Mit einer ebenso imposanten wie kurzweiligen Abschlussfeier verabschiedeten sich China und Peking von den Athleten und dem Rest der Welt. Die Flamme erlosch um 21.23 Uhr Ortszeit überraschend unspektakulär.
Rogge lud die Jugend der Welt zu den Spielen 2012 in London ein und übergab die olympische Flagge an Bürgermeister Boris Johnson. "Das waren wahrlich außergewöhnliche Spiele", erklärte Rogge unter großem Jubel.
Die rund 11 000 Athleten aus der Rekordzahl von 204 Ländern hätten die "verbindende Kraft des Sports" demonstriert, lobte der Belgier: "Der olympische Geist lebt!" Das Doping-Gespenst überschattete die Spiele nicht wie selbst von dem Herrn der Ringe befürchtet; nur sechs Fälle musste das IOC bis zum Erlöschen des Feuers vermelden.
Für das deutsche Team trug die viermalige Olympiasiegerin Katrin Wagner-Augustin die Fahne ins Olympiastadion. Die 30-Jährige hatte in Peking Gold mit dem Kajak-Vierer und Bronze im Kajak-Einer gewonnen.
Zuvor hatten erneut Chinesen und Amerikaner den Wettkämpfen ihren Stempel aufgedrückt. Während China im Boxen seine Goldmedaillen 50 und 51 holte, gewannen die USA im Volleyball und im Basketball noch zweimal Gold. Die deutschen Athleten hatten am letzten Wettkampftag keine Medaillenchancen mehr.
Die Entscheidungen am 23. August
| Wettbewerb | Entscheidung | |
| | Leichtathletik, Marathon, M | Erstes Marathon-Gold für Kenia mehr |
| | Turnen, Rhythmische Sportgymn. | Russland baut Serie aus mehr |
| | Boxen, Halbfliegengewicht | 50. Goldmedaille für China mehr |
| | Boxen, Bantamgewicht | Gold für die Mongolei mehr |
| | Boxen, Leichtgewicht | Russe wiederholt Athen-Triumph mehr |
| | Boxen, Weltergewicht | Kasache vollendet kubanisches Debakel mehr |
| | Boxen, Halbschwergewicht | Nächstes Gold für China mehr |
| | Boxen, Superschwergewicht | Letztes Box-Gold für Italien mehr |
| | Volleyball, M | USA entzaubern Brasilien mehr |
| | Basketball, M | US-Dream-Team erfüllt Mission mehr |
| Wasserball, M | Ungarn holt zum 9. Mal Gold mehr | |
| | Handball, M | Frankreich erstmals Olympiasieger mehr |
| Alle Entscheidungen | Medaillenspiegel |
Frau des Tages:
Nicht dass Jewgenija Kanajewa keine außerordentliche Leistung vollbracht hätte, mit zwei Goldmedaillen in der rhythmischen Sportgymnastik hat sie durchaus Respekt verdient, aber ob sie es damit an einem anderen der 16 olympischen Wettkampftage zur Frau des Tages gebracht hätte, darf bezweifelt werden. Doch da das IOC für den letzten Tag der Spiele keine sonstigen Veranstaltungen mit weiblicher Beteiligung zu dulden scheint, sei Jewgenija Kanajewa an dieser Stelle noch mal ganz herzlich zu ihren zwei Goldmedaillen in der rhythmischen Sportgymnastik gratuliert.
Mann des Tages:
Für Hugh McCutcheon war der Olympiasieg seiner Volleyballer ein ganz besonderer Moment. Am Tag nach der Eröffnungsfeier wurden die Schwiegereltern des US-Cheftrainers während einer Besuchertour in Peking von einem offenbar geistig verwirrten Chinesen mit einem Messer angegriffen. Schwiegervater Todd Bachman starb an den Stichwunden, seine Frau Barbara, die ihm zu Hilfe eilte, wurde schwer verletzt. Sekunden nach dem entscheidenden Punkt im Finale von Peking zeigte der gebürtige Neuseeländer, der die ersten drei Partien des Turniers noch verpasst hatte, mit dem Finger gen Himmel, herzte die Teambetreuer und verschwand dann minutenlang in einem Nebenraum. "Ich musste raus und erstmal durchatmen", erklärte der 38-Jährige seine Flucht, die er auch für ein kurzes Telefonat mit seiner heimgereisten Frau Elisabeth nutzte. Sie war es, die ihren Mann trotz der schockierenden Erlebnisse überzeugt hatte, zu seinem Team zurückzukehren. "Ich habe ihr gesagt, dass wir Gold gewonnen haben, und sie war außer sich vor Freude", erzählte McCutcheon mit zitternder Stimme.
Zahlen des Tages:
0 Goldmedaillen holte Kuba im Boxen. Erstmals seit 40 Jahren gab es damit keinen Olympiasieg in dieser Sportart für die Söhne Castros.
51 Goldmedaillen holten die chinesischen Athleten für ihr Land. Insgesamt gewann das Reich der Mitte bei ihren ersten Spielen in der Heimat 100 Medaillen.
225 Punkte erzielten die USA und Spanien im Basketball-Finale. So viele wie noch nie in einem olympischen Endspiel.
70.000 Freiwillige Helfer waren während der Spiele an den Wettkampfstätten am Start. Repräsentiert von zwölf bei der Abschlussfeier.
1.148.000 Glöckchen befestigt an 1148 Tänzern läuteten die Abschlussfeier im Vogelnest ein.
