6. April 2010: FC Barcelona - FC Arsenal 4:1
Die One Man Show der "Playstation"
Eigentlich ist Arsenal guten Mutes in das Champions-League-Viertelfinal-Rückspiel gegen Barcelona gegangen. Immerhin ist ein 2:2 aus dem Hinspiel keine aussichtslose Situation. Und der Beginn ist mit Nicklas Bendtners Führungstreffer im Camp Nou auch vielversprechend.
Nach 90 Minuten sagt ein konsternierter Arsene Wenger jedoch anerkennend: "Messi ist wie eine Playstation."
Die One Man Show aus Argentinien hat die Gunners im Alleingang in seine Einzelteile zerlegt. Mit vier Treffern zum 4:1-Endergebnis. Und zwar mit vier Treffern, die stellvertretend Messis Variabilität offen legen: ein linker Hammer von der Strafraumgrenze in den Knick, ein Chip mit rechts aus kurzer Distanz, ein Chip mit links nach einem Sprint in den freien Raum und ein satter Flachschuss vom linken Fünfereck durch die Beine von Arsenal-Keeper Almunia.
"Er nutzt jeden noch so kleinen Fehler, den du dir erlaubst, gnadenlos aus", analysiert Wenger hinterher: "Barcelona ist insgesamt eine sehr gute Mannschaft. Aber vor allem haben sie eben Messi, der in jedem Moment des Spiels den Unterschied ausmachen kann."
Am gleichen Abend prophezeit er dem 22-Jährigen: "Er hat sechs oder sieben gute Jahre vor sich. Er kann unglaublich werden. Hoffentlich bleibt er fit."
20. März 2012: FC Barcelona - FC Granada 5:3
Der größte Barca-Spieler aller Zeiten
Gerade einmal 24 Jahre ist Messi alt, als er sich endgültig in den Olymp des FC Barcelona schießt.
Und wieder werden Vergleiche mit einer Spielkonsole bemüht: "Messi ist der einzige Spieler, der im realen Leben besser ist als auf der Playstation", titelt die Mundo Deportivo. Die beste Schlagzeile jedoch liefert Trainer Pep Guardiola: "Michael Jordan hat seinen Sport dominiert. Messi macht dasselbe im Fußball. Es gibt nicht mehr zu sagen."
Die Superlative überschlagen sich in diesen Tagen - und das zu Recht, Messi ist im Jahr 2012 auf dem absoluten Höhepunkt seines Schaffens.
Erst kurz zuvor hat der Argentinier im Hinspiel des Champions-League-Achtelfinals gegen Bayer Leverkusen fünf Tore zu einem vernichtenden 7:1-Sieg beigesteuert. Nun schnürt er beim 5:3-Erfolg in der Liga gegen Granada einen Hattrick. Er erzielt seinen 232. Treffer, überholt Cesar Rodriguez und ist Barcas bester Torschütze aller Zeiten.
Am Ende des Kalenderjahres 2012 hat Messi 91 Tore auf dem Konto - Rekord!
