Laut Kevin O'Connor von The Ringer sollen die Miami Heat, Sacramento Kings, New York Knicks, Houston Rockets und Philadelphia 76ers zu den "aggressivsten Interessenten" an einem Lillard-Trade gehören. In den vergangenen Wochen kursierten immer wieder Gerüchte, dass der 31-Jährige einen Trade fordern könnte.
Lillard selbst dementierte vergangene Woche den angeblichen Trade-Wunsch und erklärte, dass er noch keine Entscheidung über seine Zukunft getroffen habe. Er gehe davon aus, dass er kommende Saison das Blazers-Trikot tragen werde, stellte aber klare Forderungen nach einem Kaderupgrade.
Dennoch rissen die Spekulationen um einen potenziellen Lillard-Trade nicht ab. Laut O'Connor rechnen allerdings nur wenige seiner Front-Office-Quellen wirklich mit einem Deal um den sechsfachen All-Star in diesem Sommer.
Im Falle eines Trades erwarten sie wohl einen ähnlichen Gegenwert für die Blazers, wie ihn die Houston Rockets im Blockbuster-Trade für James Harden erhielten: mehrere junge Spieler plus drei zukünftige Erstrundenpicks und mehrere Pick-Swaps.
Lillard legte in der vergangenen Saison im Schnitt 28,8 Punkte und 7,5 Assists bei 45,1 Prozent aus dem Feld und 39,1 Prozent von Downtown auf. Der Franchise-Star der Blazers steht noch bis mindestens 2024 fest in Portland unter Vertrag, für die Saison 2024/25 besitzt er eine Spieleroption. Insgesamt könnte er in den kommenden vier Jahren 176,3 Millionen Dollar verdienen.