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Super Bowl LV steht vor der Tür und wird im Raymond James Stadium in Tampa/Florida ausgetragen. SPOX stellt Euch die Spielstätte vor und nennt die wichtigsten Fakten zum Stadion der Tampa Bay Buccaneers.
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Das Stadion wurde 1998 nach fast zweijähriger Bauphase direkt neben dem alten Al Lopez Stadium erbaut und ist seither die Spieltstätte der Tampa Bay Buccaneers.
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Die Bucs sind indes das erste NFL-Team überhaupt, das einen Super Bowl im heimischen Stadion austragen wird. Der Name des Stadions kommt indes von der Investmentbank Raymond James Financial, die die Namensrechte noch bis 2028 hält.
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Neben den Bucs tragen auch die South Florida Bulls im College Football ihre Heimspiele im Raymond James Stadium aus und das auch schon seit 1998.
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Möglich ist dies, weil das Stadion Hillsborough County gehört und seinerzeit für 168,5 Millionen Dollar komplett aus öffentlicher Hand finanziert wurde - auf Verlangen vom damaligen Bucs-Teameigner Malcolm Glazer, dessen Familie auch ManUnited gehört.
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Das wohl prominenteste Feature des Stadions ist das Piratenschiff oberhalb der Tribüne in der Nord-Endzone.
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Es ist 31 Meter lang und wurde aus 43 Tonnen Stahl und Beton gebaut. Zudem hat es Kanonen, die abgefeuert werden, wenn die Bucs scoren und wenigstens die gegnerische Red Zone erreichen.
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Auf der Steuerbord-Seite sitzt zudem eine sprechende und bewegliche Papagei-Figur, die mit Fans redet und das Publikum anheizt. Zudem wird im Stadion häufig das Lied "Yo Ho (A Pirate's Life for Me)" aus "Fluch der Karibik" gespielt.
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Die offizielle Zuschauerkapazität des "Ray Jay" beträgt 65.618. Mit Zusatztribünen kann sie jedoch auf 75.000 erweitert werden. Aufgrund der Pandemie werden zum Super Bowl LV aber nur 22.000 Fans zugelassen.
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Der bisherige Zuschauer-Rekord wurde beim College Football Playoff National Championship Game 2017 aufgestellt: 74.512. Clemson schlug damals Alabama durch einen dramatischen Last-Second-Touchdown-Pass von Deshaun Watson.
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Raymond James Stadium war allerdings auch schon zweimal zuvor Austragungsort des Super Bowls. 2001 zerstörten hier die Baltimore Ravens die New York Giants 34:7 in Super Bowl XXXV.
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Ein Hingucker war auch die damalige Halftime-Show mit einer großen Tribüne inmitten des Spielfelds ...
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Die Stars damals waren neben der Band Aerosmith auch die Gruppe N*Sync, Britney Spears, Mary J. Blige und Rapper Nelly. Das Ganze lief unter dem Motto: "The Kings of Rock and Pop".
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2009 sorgte dann Santonio Holmes mit einem späten, gigantischen Touchdown-Catch, für einen Comeback-Sieg der Pittsburgh Steelers in Super Bowl XLIII. Eine Connection zu heute: Bucs-Coach Bruce Arians war damals Offensive-Coordinator der Steelers.
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In der Halbzeit wiederum gab sich der Boss persönlich die Ehre: Bruce Springsteen und seine E-Street Band spielten ihre größten Hits. 2021 wird Rapper The Weeknd in der Halbzeit für Stimmung sorgen.
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Nach einem Upgrade 2016 hat das Stadion neben dem großen Scoreboard oberhalb der Süd-Endzone und Videotürmen in allen vier Ecken eine Videofläche von sagenhaften 2600 Quadratmetern insgesamt. das ist die drittgrößte in der NFL.
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Die Bemalung des Spielfelds ist bereits abgeschlossen und die Chiefs erhalten die Nord-Endzone, in der das Piratenschiff beheimatet ist. Von dort kommentierte übrigens die NBC-Crew Super Bowl XLIII, 2001 war dort das Studio von CBS aufgebaut.
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