Die Los Angeles Lakers haben gegen die Kings einen Comeback-Sieg gefeiert, im vierten Viertel reißt LeBron James mit Unterstützung von Malik Monk das Spiel an sich. Ja Morant setzt seinen irren Lauf auch in Cleveland fort, dank dessen Heldentaten in den finalen 30 Sekunden bleiben die Grizzlies eins der heißesten Teams der Liga. Die Suns erlegen die Pelicans erst spät.
Nächster Akt in der Ja Morant-Show! Der Youngster sicherte den Grizzlies mit 6 seiner 26 Punkte in den finalen 30 Sekunden der Partie den sechsten Sieg in Folge, nur die Bulls reiten aktuell eine längere Siegeswelle. Nach seinem überragenden Auftritt gegen die Nets brachte Morant nun sein Team mit einem fast schon absurden Clutch-Bucket auf die Siegerstraße.
Knapp eine halbe Minute war noch zu spielen, als der 22-Jährige das Spiel im Alleingang entschied. Kurz zuvor hatten Jarrett Allen und Evan Mobley einen kleinen Grizzlies-Vorteil wieder egalisiert, dann attackierte Morant den Korb. Gegen die gute Defense von Brandon Goodwin und über die ausgestreckten Arme von Mobley versenkte er einen unfassbar schwierigen Wurf, inklusive Pump-Fake während er in der Luft stand.
Direkt im Anschluss holte er sich einen Steal und erhöhte per Transition-Layup, schließlich machte Morant von der Linie alles klar. "Ich habe vor niemandem Angst. Mir ist egal, ob du 2,30 Meter groß bist oder so, ich attackiere dich", sagte der Guard über seinen irren Wurf zur Führung. Morant war mit seinen 26 Zählern (9/21 FG, dazu 6 Assists, 2 Steals und 2 Blocks) Grizzlies-Topscorer, auch Jaren Jackson Jr. (22) oder Brandon Clarke (13, 9 Rebounds und 3 Blocks) zeigten gute Leistungen.
Auf Seiten der Hausherren, die die vierte Pleite aus fünf Spielen kassierten, war Darius Garland bei seiner Rückkehr aus dem Corona-Protokoll fleißigster, aber nicht immer effizienter Punktesammler (27 und 10 Assists bei 9/26 FG). Zudem lieferten Allen (22 und 12 Boards) sowie Kevin Love (18 und 10 von der Bank) Double-Doubles, Mobley kam auf 17 und 8.
Corona-Protokoll: Cedi Osman (Cavs) - Kyle Anderson, Dillon Brooks, John Konchar, De'Anthony Melton, Xavier Tillman (alle Grizzlies).
Toronto Raptors (17-17) - San Antonio Spurs (14-22) 129:104 (BOXSCORE)
Es gibt einen Grund zum Feiern in Toronto, die Raptors sind dank des dritten Erfolgs in Serie zum ersten Mal seit Mitte November wieder bei einer ausgeglichenen Bilanz angekommen. Dabei knackte Fred VanVleet ebenfalls zum dritten Mal in Folge die 30-Zähler-Marke und die Kanadier stellten ein Season-High bei den Punkten ein.
Letzteres war das Resultat einer Offense, die fast wie am Schnürchen lief. Toronto verteilte 30 Assists und stellte zudem mit 18 erfolgreichen Dreiern ebenfalls den Saisonbestwert ein. Allein 7 Triples im zweiten Viertel verhalfen den Raptors zu einem 14:1-Lauf und einer komfortablen Führung kurz vor dem Seitenwechsel. Die hielt auch im dritten Abschnitt bestand, sodass VanVleet oder auch Gary Trent Jr. im letzten Durchgang geschont werden konnten.
FVV verbuchte 7 Dreier auf dem Weg zu 33 Zählern (12/23 FG, 7/14 Dreier, dazu 7 Assists). Zusätzlich punkteten sechs weitere Raptors zweistellig, darunter Trent Jr. (21), Pascal Siakam (18, 12 Rebounds und 5 Assists), O.G. Anunoby (14) und Justin Champagnie (14, Career-High). Scottie Barnes flirtete mit einem Triple-Double (11, 9 Rebounds und Career-High 8 Assists).
Spurs-Coach Gregg Popovich sah bei seinem Team einen "großartigen" Jakob Pöltl, der 19 Punkte (9/13 FG), 12 Rebounds und 4 Vorlagen markierte. Abgesehen von Devin Vassell (15) oder Rookie Josh Primo (15) beklagte Coach Pop aber zu wenig Unterstützung. Im direkten Gegensatz zu den Raptors versenkte San Antonio nur 25 Prozent der Distanzwürfe (9/35).
Corona-Protokoll: Svi Mykhailiuk, Yuta Watanabe (alle Raptors) - Devontae Cacok, Doug McDermott, Lonnie Walker IV (alle Spurs).
