Boston Celtics (E2) - Atlanta Hawks (E7) 117:119 (BOXSCORE), Serie: 3-2
Dank eines furiosen Finishs von Trae Young haben die Atlanta Hawks ein Spiel 6 gegen die Boston Celtics erzwungen. Mit 1,8 Sekunden auf der Uhr versenkte Young einen langen Dreier und sorgte damit für die Entscheidung.
Mehr noch: Young legte eine grandiose One-Man-Show zum Schluss hin und erzielte die letzten 14 Punkte der Hawks im Spiel in Serie - insgesamt kam er auf 16 Punkte allein im Schlussviertel und 38 (14/33) insgesamt. Er legte zudem 13 Assists auf. Head Coach Quin Snyder kommentierte die Vorstellung Youngs entsprechend: "Trae hat uns im vierten Viertel getragen und ich denke, er wird der erste sein, der Ihnen sagt, dass es dabei um unser Team ging. Und das war auch so, denn jeder leistete seinen Beitrag."
Die Hawks hielten ohne den gesperrten Dejounte Murray zu Beginn eine Zeitlang mit, ehe die Celtics vor heimischer Kulisse Mitte des zweiten Viertels dank eines 13:5-Runs davon zogen. Zeitweilig führten sie mit 13 Punkten Vorsprung und waren 20:0 vor der Pause nach Fast Breaks - sie sind damit erst das vierte Team in den vergangenen 25 Saisons, denen dies gelang. Zuletzt schafften dies die Wizards 2017 gegen Atlanta.
Die Celtics hielten ihre Führung bis ins vierte Viertel, ehe die Gäste und allen voran Young aufdrehten. Young war es auch, der mit einem Dreier einen 15:2-Run mit unter drei Minuten zu spielen zum 111:111-Ausgleich krönte.
7,3 Sekunden vor Ende sorgte ein fragwürdiger Foul-Call gegen Young für Aufregung: Derrick White zog zum Korb und rannte dabei Young um - die Entscheidung auf dem Parkett: Foul gegen Young. Eine Challenge brachte keine Änderung des Calls und White versenkte zwei Freiwürfe. TV-Bilder suggerierten eher ein Offensiv-Foul, während der Schiedsrichter die Szene nicht wirklich schlüssig erklärte.
Young war Topscorer der Partie (38), John Collins kam für Atlanta auf 22 Punkte. Bei den Celtics erzielte Jaylen Brown 35 Punkte, Jayson Tatum kam auf 19 und White auf 18 Zähler.
Spiel 6 steigt in der Nacht auf Freitag um 2.30 Uhr in Atlanta.
NBA Playoffs: Die Stats-Leader bei Celtics vs. Hawks
| Kategorie | Celtics | Hawks |
| Punkte | Jaylen Brown (35) | Trae Young (38) |
| Rebounds | Jayson Tatum (8) | Clint Capela (7) |
| Assists | Jayson Tatum (8) | Trae Young (13) |
| Steals | Al Hordorf (1) | Trae Young (2) |
| Blocks | Al Horford (5) | Bogdan Bogdanovic (2) |
Denver Nuggets (W1) - Minnesota Timberwolves (W8) 112:109 (BOXSCORE), Serie: 4-1
Die Denver Nuggets haben Runde 2 der Western Conference Playoffs erreicht und damit einen beherzten Angriff der Timberwolves vor heimischer Kulisse abgewehrt. Die T-Wolves waren bis zur letzten Sekunde dran, doch ein später Dreierversuch von Anthony Edwards geriet etwas zu kurz und traf nur den Ring.
Die Timberwolves begannen fulminant und spielten die Nuggets teilweise an die Wand. Zwischenzeitlich führten sie mit 15 Punkten Vorsprung. Dieser jedoch schmolz bis zur Pause zusammen und wandelte sich in einen 1-Punkt-Rückstand.
Am Ende war es dann vor allem Nikola Jokic, der Denver im Spiel halt, nachdem Anthony Edwards mit einem sehenswerten linkshändigen Hookshot mit 1:46 Minuten zu spielen nach langer Aufholjagd den Ausgleich (102:102) erzielte. Jokic schlug dann postwendend mit Rebounds auf beiden Seiten und 5 Punkten in Serie zurück.
Jokic erzielte insgesamt 20 seiner 28 Punkte nach der Pause und war damit letztlich der entscheidende Mann für die Nuggets. Unterm Strich stand für den Center sogar ein Triple Double: 28 Punkte, 17 Rebounds und 12 Assists.
Topscorer des Spiels war Jamal Murray mit 35 Punkten. Bei den T-Wolves erzielte Ant Edwards 29 Punkte, Karl-Anthony Towns kam auf 26 Punkte und 11 Rebounds, Rudy Gobert wiederum steuerte 16 Punkte und 15 Boards bei. Die zwei Big Men der Wolves sammelten derweil beide innerhalb der letzten zwei Minuten ihr sechstes Foul und sahen das Ende des Spiels nicht mehr auf dem Parkett.
- Die Nuggets treffen in den Western Conference Semifinals auf die Phoenix Suns, die sich gegen die L.A. Clippers ebenfalls in fünf Spielen durchgesetzt haben.
NBA Playoffs: Die Stats-Leader bei Nuggets vs. Timberwolves
| Kategorie | Nuggets | Timberwolves |
| Punkte | Jamal Murray (35) | Anthony Endwards (29) |
| Rebounds | Nikola Jokic (17) | Rudy Gobert (15) |
| Assists | Nikola Jokic (12) | Mike Conley (9) |
| Steals | Jokic, Michael Porter Jr., Kentavious Caldwell-Pope (je 2) | Gobert, Conley, Taurean Prince (je 2) |
| Blocks | Nikola Jokic (2) | Anthony Edwards (2) |
