Als dritter Fußballer nach Carsten Ramelow und Ulf Kirsten ist der 81-malige Nationalspieler Bernd Schneider zum Ehrenspielführer von Bayer Leverkusen ernannt worden. Dies teilten Geschäftsführer Wolfgang Holzhäuser und Sportchef Rudi Völler nach dem Abschiedsspiel des 36 Jahre alten Vize-Weltmeisters von 2002 in der Nacht zum Dienstag mit.
"Du bist hier auf Lebenszeit gern gesehen, und wenn du eine Ehrenkarte auf Lebenszeit möchtest, musst du nur anrufen", sagte Holzhäuser. Völler ergänzte, "ein ganz wichtiger Grund" für die Ehrung sei gewesen, dass Schneider den Verein nach dem WM-Finale 2002 trotz einiger Angebote großer Vereine nicht verließ.
"Du bist damals nicht nach Barcelona gegangen, nicht nach Mailand und nicht nach Paris", äußerte Völler: "Das war eine ganz wichtige Entscheidung für den Verein, der die Identität hatte, immer Spieler abgeben zu müssen."Laut offiziellen Angaben Bayers müssen Spieler für die Ernennung zum Ehrenspielführer vier Bedingungen erfüllen: Sie müssen mindestens zehn Jahre Lizenzspieler des Klubs gewesen sein, über 300 Spiele bestritten haben, in mehr als 100 davon Kapitän oder Stellvertreter und eine herausragende Persönlichkeit gewesen sein.
