In der These der Woche werden StateFarm und elchinger fortan eine These aus der NBA diskutieren. Jeden Sonntag erscheint eine neue Ausgabe des Formats, dass wie wir hoffen, zu gefallen wissen wird. Viel Spaß beim Lesen!

Ein halbes Dutzend Thesen haben wir nun schon hinter uns, heute geht es mal ohne Gast um die Zukunft der New York Knicks. Nachdem die Knicks mit Phil Jackson einen der erfolgreichsten Trainer aller Zeiten als neuen Präsidenten verpflichtet haben, fragt man sich, wie die Zukunft im Big Apple aussehen mag. Unsere These der Woche daher:

,,Die New York Knicks werden in den nächsten Jahren keine große Rolle als Titelanwärter spielen."

elchinger: Die These kann natürlich in beide Richtungen gehen. Bis vor kurzem hätte ich gleich zugestimmt, aber nachdem sie jetzt den Zen-Master Phil Jackson als Präsidenten eingestellt haben, können sie in den nächsten Jahren schon ein Titelaspirant werden. Nun hat sogar der Knicks-Owner James Dolan signalisiert, dass er sich nicht mehr mit den basketballerischen Fragen beschäftigt, sondern dass alles über Jackson laufen wird. Jetzt stellt sich die Frage: Wie sollen die Knicks in den nächsten Jahren ein Contender werden?
Indem sie Carmelo Anthony behalten, indem sie einen Rebuild einleiten und den Monstervertrag von Bargnani loswerden und die Verträge von Chandler und Stoudemire zu günstigeren Konditionen verlängern. Außerdem sollten die Knicks ein paar gute Backcourtspieler holen, die konstant gute Leistungen abliefern, was bei Felton, Shumpert und Hardaway Jr überhaupt nicht der Fall ist. JR Smith hingegen spielt seit dem Allstarbreak konstant gut in der Offense und nimmt selten bis gar nicht mehr vogelwilde Würfe. Was die Knicks noch brauchen, falls mit Shumpert nicht verlängert werden sollte, ist ein guter Guard-Verteidiger. Außerdem sollten sie einen guten Backup für Stoudemire verpflichten, da dieser häufig verletzt ist. Es gibt in der Free Agency 2014 und 2015, wenn die Verträge von Stoudemire, Chandler und Bargnani auslaufen, schon starke und brauchbare Spieler, wie z. B. Roy Hibbert, Ömer Asik, Kevin Love, DeAndre Jordan, LaMarcus Aldridge, Marcin Gortat, Al Jefferson, Rajon Rondo oder auch Goran Dragic. Wenn die Knicks von den genannten Free Agents zwei verpflichten könnten, ihre Bank einigermaßen verstärken und Melo noch behalten, dann könnte man ein Championship-Team besitzen. Melo könnte vielleicht von Jackson von einem Verbleib überzeugt werden, was noch für eine Verlängerung in New York spricht, ist dass er in NY besser verdienen würde als woanders und dass die Knicks das einzige Team sind, welches ihm einen 5-Jahresvertrag bieten kann. Außerdem sollten die Knicks auch noch einen neuen Trainer verpflichten, weil das Spiel unter Mike Woodson oft sehr ideenlos wirkt.
Die Gründe gegen einen möglichen Titel für die Knicks sind folgende:
Ich denke, dass Carmelo Anthony die Knicks verlassen wird, falls sie die Playoffs verpassen. Melo hat ja bereits signalisiert, dass für ihn eine Meisterschaft wichtiger ist, als dass er ein paar Millionen mehr verdient. Angeblich bestehe die Möglichkeit, dass er nach Houston oder Chicago gehen kann, wo er eindeutig höhere Chancen auf den Titel hätte, als in New York. Dies würde schon mal zur Folge haben, dass man die einzige Konstante im Team verliert. Falls dann auch noch Chandler und Stoudemire nicht zu geringeren Bezügen verlängern, als die Knicks wollen, würde das ebenfalls ein Problem darstellen, weil beide wichtige Bausteine auf dem Weg zu einer Championship werden könnten.


Fazit: Die Gründe gegen eine Meisterschaft sind wahrscheinlicher, als die für eine Meisterschaft. Ich denke, dass die Knicks die Playoffs verpassen werden. Deswegen glaube ich, dass Melo nicht verlängern wird. Dies wird zur Folge haben, dass die Knicks ohne ihre wichtigsten Baustein in den nächsten Jahren kein Titelaspirant werden können.

StateFarm: Zunächst einmal haben die Knicks mit der Verpflichtung Jackson's einen Schritt in die richtige Richtung gemacht. Wirklich sinnvoll wird das Ganze aber erst durch die Bereitschaft von Owner James Dolan, den "Zen Master" alle wichtigen Entscheidungen zu überlassen und sich nicht mehr in die Arbeit des Front Office einzumischen. Damit fällt praktisch der größte Idiot in wichtiger Funktion der ganzen NBA weg und wird durch eine der größten Basketball-Persönlichkeiten ersetzt. Soweit, so gut für die Knicks, doch wie wird die Person Phil Jackson Einfluss auf die Zukunft der Knicks haben? Ich sehe bei den Knicks angesichts der schwierigen Gehaltsstruktur und der wenigen Draft Picks zwei Möglichkeiten, wie die Zukunft gestaltet wird. Man muss mit Carmelo Anthony verlängern bzw. Man muss ihn davon überzeugen, nicht aus seinem Vertrag auszusteigen. Mit Phil Jackson im Front Office ist die Chance dazu immerhin nicht kleiner geworden. Bleibt Melo im Big Apple, wird das jetzige Team eine zweite Chance bekommen. Vielleicht schafft man es irgendwie Andrea Bargnani und/oder Amar'e Stoudemire an Teams zu bringen, die sich im Rebuild befinden und somit etwas mehr finanzielle Flexibilität nach NY zu holen, ansonsten würde man wohl mit einigen aus dieser Saison bekannten Spieler in die Saison 2014/2015 gehen. Ein paar Rollen- und Garbage-Time-Spieler wie Cole Aldrich oder Toure Murry haben auslaufende Verträge, solche Spieler gibt es aber zigfach auf dem Markt. Für Raymond Felton müsste ein besserer Verteidiger auf der Eins her, alles Dinge die erledigt werden müssten, aber keine eklatanten Sachen. Ein neuer Coach würde wohl auch installiert werden. Dann würde man mit einem leicht veränderten Kader in die nächste Saison gehen. Aber Phil Jackson wäre dann von Anfang an dabei, ein neuer Coach und der ein oder andere neue Charakter würden wohl Aufbruchstimmung im Big Apple erzeugen, vor allem aber würde "Jax" darauf achten, dass nichts aus dem Ruder läuft in New York. Je nach der Stärke der Konkurrenz wäre dann auf jeden Fall wieder eine Top3-Platzierung im Osten drin, wenn's richtig gut läuft sogar ein langer Playoff-Run. Im Sommer danach steht nur Pablo Prigioni fest unter Vertrag, die Vorsaison wäre wohl bei den meisten Vertragsentscheidungen entscheidend. Die andere Möglichkeit wäre, dass "Melo" sich unbeeindruckt von der Verpflichtung Jacksons zeigt und aus seinem Vertrag aussteigt und wechselt. Dann würden harte Zeiten auf die Knicks zukommen. Ohne wirkliche Zukunftshoffnungen würden die Knickerbockers einige Jahre im Keller der Eastern Conference herumkriechen, dann würde auch die Person Phil Jackson nicht großartig weiterhelfen, er müsste dann jahrelang "Aufräumarbeit" betreiben und die Knicks für die ferne Zukunft rüsten.

Fazit: Für die Zukunft wird dieser Sommer und die Personalie Carmelo Anthony entscheidend sein. Bleibt "Melo" in New York, sage ich den Knicks ab der Saison 2014/2015 aufgrund der oben aufgeführten Aspekte eine gute, bessere, vielleicht sogar große Zukunft heraus, dafür müssen im Big Apple aber alle an einem Strang ziehen. Geht "Melo", gehen auch die Hoffnungen auf eine rosige Zukunft, daran kann dann aber auch der "Zen Master" Phil Jackson nicht mehr viel ändern.