New Orleans Pelicans (30-37) - Utah Jazz (37-27) 104:114 (BOXSCORE)
70 Punkte in der Zone erzielten die Jazz gegen die Pelicans. Und vor allem ein Dunk elektrisierte dabei das Team. Rudy Gobert dunkte über Julius Randle (23 Punkte) und stoppte damit das Comeback der Pelicans. "Sowas in der Art brauchen wir, einfach für das Momentum und um zu zeigen, dass wir zum Siegen hier sind", sagte Gobert, der 22 Punkte und 13 Rebounds auf seinem Konto hatte. Derrick Favors kam auf 25 Zähler.
"Ich rufe dem Big Fella schon eine Woche lang zu, dass er über jemanden dunken soll, und nun hat er endlich einen gefunden. Er war großartig, Fav ebenfalls. Fav ist der Hulk. Das ist jetzt sein neuer Spitzname. Er ist da draußen und fürchtet sich vor niemanden", lobte Donovan Mitchell seine Teamkollegen.
Die Pelicans, denen am Montag noch ein 17-Punkte-Comeback gegen Utah gelang, mussten nun die erste Niederlage nach drei Siegen in Serie hinnehmen. Für Trainer Alvin Gentry waren die Ballverluste die Wurzel allen Übels.
"Wenn du fast 30 Punkte in einem Spiel nach Ballverlusten kassierst, ändert das alles. Das ändert die Punkte in der Zone, die Fastbreak-Punkte und wenn du dann auf diese Statistiken schaust, siehst du, dass sie uns überall dominiert haben", beklagte der Coach.
Phoenix Suns (15-51) - New York Knicks (13-52) 107:96 (BOXSCORE)
Im Duell der beiden schlechtesten NBA-Teams setzten sich die Suns durch und fuhren den dritten Erfolg in Serie ein. Das hatten sie in erster Linie einem gut aufgelegten Devin Booker zu verdanken, der mit 41 Punkten einen Saisonbestwert hinlegte.
"Ich hatte eigentlich eine andere Zahl versprochen und diese nicht erreicht", sagte der Guard und musste sich dabei ein Lachen verkneifen. "Ich habe mich gut gefühlt und es war eine tolle Atmosphäre in der Halle."
Dabei kamen die Suns schlecht ins Spiel und lagen früh mit 11 Punkten zurück. "Wir haben eine Weg gefunden, den Schalter umzulegen, hatten dann defensive Stops und wussten, dass unsere Offensive ins Laufen kommen würde", analysierte Suns-Coach Igor Kokoskov den langsamen Start.
"Aus irgendeinem Grund sind wir mental eingebrochen", sagte sein Gegenüber David Fizdale nach dem Spiel. "Viel davon war Unachtsamkeit und fehlender Fokus, die Punkte machen zu wollen." DeAndre Jordan, der nach fünf Spielen Verletzungspause erstmals wieder auflief, war mit 17 Punkten und 14 Rebounds bester Akteur der Knicks.
Sacramento Kings (32-32) - Boston Celtics (40-26) 109:111 (BOXSCORE)
Gordon Hayward zeigte die richtige Antwort, nachdem er 7,6 Sekunden vor dem Ende Buddy Hield (23 Punkte) beim Dreierversuch foulte und dieser so für Kings ausgleichen konnte. Die Celtics hatten keine Auszeit mehr und so rannte Hayward nach vorne und traf im Zurückfallen zum Sieg für Boston.
"Es fühlt sich besser als alles andere an, weil ich fast das Spiel mit dem Foul für uns verloren hätte. Ich habe daher versucht, es für uns zurückzuholen. Ich freue mich für unser Team und bin glücklich, dass wir die letzten beiden Spiele gewinnen konnten, nach allem, was wir zuletzt durchgemacht hatten. Es ist eine Achterbahnfahrt und wir wollen oben sein, wenn es in die Playoffs geht", sagte Hayward nach seiner ganz persönlichen Achterbahnfahrt.
"Es zeigt das Selbstvertrauen, das er immer noch hat und es wächst und wächst. Viele Leute versuchen ihn schon abzuschreiben und sagen, dass er nicht mehr der Alte sein wird. Das als Spieler zu hören, ist hart", lobte Marcus Morris seinen Teamkollegen, der auf 12 Punkte kam.
Die Celtics mussten ohne Kyrie Irving auskommen, der sich gegen die Warriors am Vorabend den Oberschenkel prellte. Doch Boston fing den Verlust als Team auf. Sechs Spieler punkteten zweistellig. Jayson Tatum war mit 24 Zählern der Topscorer, Al Horford kam auf 21 Punkte. Bei den Kings war Harrison Barnes mit 24 Punkten bester Werfer.
Los Angeles Lakers (30-35) - Denver Nuggets (43-21) 99:115 (Spielbericht)
