Toronto Raptors (31-12) - Atlanta Hawks (12-28) 104:101 (BOXSCORE)
Standing Ovations an alter Wirkungsstätte: Vince Carter wurde bei seinem vielleicht letzten Auftritt in der Scotiabank Arena gebührend gefeiert, verpasste es aber mit dem Buzzer, seine Atlanta Hawks in die Verlängerung zu führen. Nachdem Serge Ibaka die Raptors mit einem Dunk mit 102:101 in Führung brachte und OG Anunoby nach einem Miss von Trae Young nachlegte, hatte der 41-Jährige mit einem langen Dreier noch die Chance auf den Ausgleich.
"Die Freude, diese Arena Jahr für Jahr zu betreten, ist etwas, auf das ich mich für immer freuen werde", sagte Air Canada. "Auch wenn ich kein Fan von moralischen Siegen bin: Wir hatten viele Ausfälle, aber andere sind eingesprungen und haben hart gespielt", fügte er hinzu. Die Hawks traten ohne Kevin Huerter, Kent Bazemore, Miles Plumlee und Taurean Prince an.
Jeremy Lin, der anstelle von Huerter startete, erzielte 10 Punkte im ersten Abschnitt, den die Gäste mit einer 3-Punkte-Führung beendeten. Durch 8 Zähler von Kawhi Leonard und Kyle Lowry gingen die Raptors mit einem knappen Vorsprung ins Schlussviertel. In diesem wechselte die Führung mehrmals, Toronto sicherte sich den Sieg durch einen 6:0-Lauf zum Ende der Partie.
Für die Hawks, die schlampig mit dem Ball umgingen (27 Turnover), überzeugten insbesondere John Collins (21 Punkte und 14 Rebounds) und Lin (20 Zähler). "Wenn wir die Ballverluste unter 20 halten, sieht das Ergebnis ein klein wenig anders aus", ärgerte sich Carter über die einfachen Fehler, die zu 34 Punkten für Toronto führten.
Bei den Raptors standen Lowry und Leonard zum ersten Mal seit dem 9. Dezember gemeinsam auf dem Feld. Leonard führte die Kanadier mit 31 Punkten an, für die Lowry (16), Pascal Siakam (13, 10 Rebounds), Anunoby (14) und Ibaka (13) ebenfalls zweistellig scorten. "Hut ab vor der Leistung der Hawks. Die Jungs haben wirklich hart gekämpfte", zollte Lowry dem Gegner Respekt.
Oklahoma City Thunder (25-15) - Minnesota Timberwolves (20-21) 117:119 (Analyse)
Phoenix Suns (10-32) - Sacramento Kings (20-21) 115:111 (BOXSCORE)
Wildes Hin und Her in Arizona: Nach ausgeglichenem Anfangsviertel überrollte Sacramento die Suns im zweitem Abschnitt mit 40:18 und ging mit einer 19-Punkte-Führung in die Pause. Zwei 8:0-Läufe halfen dabei, die Suns zu distanzieren. Im dritten Viertel wendete sich das Blatt: Sacramento traf nahezu nichts mehr und hatte den 33 Punkten der Gastgeber nur 14 eigene entgegenzusetzen. Das Spiel war wieder ausgeglichen.
Ein 16:2-Run bis ins vierte Viertel hinein brachte die Suns in Front - abgeschlossen durch einen Dreier von Jamal Crawford. In den Schlussminuten hatten beide Teams Chancen auf den Sieg, nach einem Turnover der Kings sichterte Kelly Oubre Jr. dem Schlusslicht der Western Conference den Erfolg durch einen krachenden Dunk.
Sacramento leistete sich verheerende 26 Turnover, wurde aber durch die starker Dreier-Quote von 51,7 Prozent (15/29 3FG) im Spiel gehalten. 4 Treffer aus der Distanz gingen auf das Konto von Ben McLemore, der als Reservist auf 20 Punkte kam. Die meisten Zähler bei den Kings steuerte De'Aaron Fox bei (24, 7/12 FG). Sacramento verlor fünf der vergangenen sechs Spiele.
Die Suns konnten in der letzten Partie einer Heimserie von sieben Spielen in Folge endlich den ersten Erfolg einfahren. Oubre Jr. stellte seinen Karrierebestwert von 26 Punkten ein. Während Deandre Ayton ein weiteres Double-Double (17 Punkte, 12 Rebounds) verzeichnen konnte, fiel Top-Scorer Devon Booker mit Rückenproblemen aus.
