Denn im Moment kämpfen die Chargers in erster Linie nicht um den Super Bowl, sondern gegen den eigenen Frust. Und Schuld daran sind zwei Last-Minute-Niederlagen.
Erst verlor das Team des angeschlagenen Star-Running-Backs LaDainian Tomlinson in letzter Sekunde den Saisonauftakt gegen die Carolina Panthers, dann wurde es eine Woche später in Denver von den Schiedsrichtern um den Sieg gebracht.
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Negativ-Rekord für die Chargers
Damit stellte San Diego übrigens einen neuen Rekord auf. Allerdings einen negativen. Denn die Chargers sind das einzige Team der NFL-Geschichte, das zwei Spiele hintereinander verloren hat, obwohl es in jedem noch 30 Sekunden vor Schluss führte.
Kein Wunder, dass sich Frust breit macht. "Wir können solche Situationen einfach nicht mehr ertragen", sagte Safety Eric Weddle. "Damit bringen wir uns selbst um. Wir dürfen kein Spiel mehr so leichtfertig aus der Hand geben - oder wir stecken ganz tief drin."
In der Tat. Denn sollte San Diego auch das dritte Spiel in Folge verlieren, würden ihre Super-Bowl-Ambitionen endgültig einen herben Dämpfer erhalten. Seit 1990 haben es nur drei Teams nach drei Niederlagen zum Auftakt noch in die Playoffs geschafft.
Immer wieder montags
Jetzt kommen aber erst einmal die New York Jets. Zugegeben, für San Diego eigentlich nicht gerade ein Angstgegner. Eigentlich. Denn Jets-Quarterback Brett Favre und Monday-Night-Football passen irgendwie zusammen. Favre und New York haben laut Experten das Potential für eine Überraschung. Im Klartext: Sieg New York.
Der Grund: Einige seiner besten Leistungen zeigte Favre an Montagen. "Für mich sind diese Spiele einfach etwas Besonderes", so der Quarterback. Letztes prominentes Opfer in der Chargers-Division AFC West: Die Denver Broncos im Oktober 2007.
Damals warf Favre noch im Jersey der Green Bay Packers im letzten Spielzug der Verlängerung einen 82-Yard-Touchdown-Pass auf Greg Jennings zum entscheidenden 19:16. Besser könnte man ein Drehbuch kaum schreiben. Also: Vorhang auf.
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