Als die Hornets zum letzten Mal ein Spiel gegen Dallas gewonnen hatten, hießen sie noch die Charlotte Hornets. Es war im November 1999. Chris Paul war 14 Jahre alt.
Inzwischen ist Paul einer der jungen Stars der Liga und gegen Dallas war er es, der mit 33 Punkten, 12 Assists und 9 Rebounds maßgeblichen Anteil am Erfolg der Hornets hatte. Unterstützung erhielt er von Peja Stojakovic, der in dieser Saison fit ist und wieder zu alter Form aufläuft. Der Shooter steuerte 22 Punkte zum Erfolg von New Orleans bei.
Stojakovic sorgt für die Overtime
2,9 Sekunden vor dem Ende des letzten Viertels führten die Mavs mit 102:99 und hatten die Partie eigentlich schon gewonnen. Bis ein Problem auftrat, das langsam zum ganz großen Ärgernis in Dallas wird. Unerklärlicherweise entschieden sich die Mavs dazu, weder zu foulen - was durchaus Sinn gemacht hätte - noch dazu, wenigstens Defense zu spielen.
Stojakovic stand völlig frei in der Ecke und verwandelte seinen vierten Dreier des Spiels zum Ausgleich. Schon zum wiederholten Male ließen die Mavs am Ende einer Partie solche Gelegenheiten für den Gegner zu. Bislang war es immer mit viel Glück gut gegangen, diesmal wurde man bestraft.
Nowitzki verpasst Buzzerbeater
Dirk Nowitzki hatte im Gegenzug zwar noch die Chance zum Sieg, sein Dreier verfehlte aber knapp das Ziel. So ging es in die Verlängerung und Dallas kassierte verdient die sechste Saisonniederlage. Nowitzki notierte am Ende wie auch Josh Howard und Jason Terry 19 Punkte, lieferte aber mit nur fünf Treffern bei 15 Wurfversuchen keine überzeugende Vorstellung ab.
"Es kann nicht sein, dass wir den Dreier am Ende zulassen. Und dann auch noch von Stojakovic. Wir haben hart gekämpft, aber eine dumme Aktion hat uns jetzt den Sieg gekostet", sagte Nowitzki.
