Im Vorjahr hatte der Teenager in der Weltmeisterschaft als 24. der Gesamtwertung mit nur zehn Punkten enttäuscht. Öttl, der von Startplatz 22 ins Rennen gegangen war, ist der einzige deutsche Fahrer in der kleinsten Klasse.
Den Auftaktsieg beim Nachtrennen auf dem Kurs nahe Doha feierte der Franzose Alexis Masbou vom Racing Team Germany (RTG). Knapp geschlagen geben mussten sich dessen Honda-Markenkollegen Enea Bastianini (Italien) und Danny Kent (Großbritannien), der für den deutschen Rennstall Leopard Racing antritt. Masbou holte den zweiten Grand-Prix-Sieg seiner Karriere.
