Ohnehin schon als inoffizielles fünftes Major bekannt, könnte man das Turnier auch "US Open 2" nennen. So schwer spielt sich der Par-72-Kurs des TPC Sawgrass in Ponte Vedra Beach.
Der Finaltag ab 22 Uhr im Internet TV
Nach drei Runden liegen nur noch 13 Spieler unter Par. Darunter befindet sich weiterhin Bernhard Langer, auch wenn der Deutsche an Tag 3 an Boden verlor und etwas zurück fiel.
Langer und Mickelson gleichauf
Langer erwischte mit zwei Birdies an den ersten zwei Löchern am "Moving Day" einen Traumstart. Leider ging es für den 50-Jährigen danach in die falsche Richtung.
Langer traf wenige Grüns, was in der Konsequenz zu insgesamt sieben Bogeys führte. Immerhin gelangen ihm an der 9 und 16 auch noch zwei Birdies, so dass sich der Schaden in Grenzen hielt.
Langer notierte eine 75er-Runde und hält damit vor der Finalrunde bei einem Gesamtscore von zwei unter Par auf dem geteilten vierten Platz. Gleichauf mit Langer liegt Titelverteidiger Phil Mickelson, der eine 71 spielte. Langer und Mickelson werden am Sonntag gemeinsam auf die Runde gehen. Mit absoluten Siegchancen.
Goydos in Führung
Denn angesichts der harten Bedingungen und angesichts der Namen, die vor ihnen liegen, ist noch alles möglich. Die Führung nach Tag 3 übernahm der Amerikaner Paul Goydos, der sich durch eine 70 auf sieben unter Par verbesserte.
Die Leistung des 43-Jährigen kommt völlig überraschend. Goydos gewann 2007 zwar die Sony Open, seitdem folgten aber wenige gute Resultate. In seinem 392. Start auf der Tour liegt Goydos zum ersten Mal vor einem Finaltag an der Spitze.
Ob er den Sieg unter Druck nach Hause bringen kann, scheint sehr fraglich. Bessere Chancen muss man Kenny Perry einräumen, der nach einer 72 bei sechs unter Par nur einen Schlag Rückstand hat.
Garcia und das Putten...
Drei Schläge hinter Goydos rangiert Sergio Garcia bei vier unter Par. Der Spanier ist in dieser Woche klar der beste Spieler vom Abschlag bis zum Grün, aber nach seinem hervorragenden Auftakt in Runde 1 ist an den letzten beiden Tagen seine bekannte Putting-Schwäche wieder zum Vorschein gekommen.
33 Putts am Freitag, 34 Putts am Samstag, darunter ein 3-Putt aus nicht mal vier Metern an der 17. Man traut Garcia den großen Triumph irgendwie nicht zu.
Goydos? Perry? Garcia? Langer? Mickelson? Oder vielleicht jemand, der von hinten das Feld aufrollt? Tiger Woods ist zwar nicht dabei, aber die Finalrunde der Players Championship hat es dennoch in sich.
