Los Angeles Lakers (28-17) - Philadelphia 76ers (32-13) 101:109 (BOXSCORE)
Green traf acht seiner zwölf Distanzwürfe für 28 Punkte und versenkte die letzten Hoffnungen der Lakers auf ein Comeback mit einem Triple in der letzten Minute des Spiels. Gemeinsam mit Seth Curry (4/8) hielt er die Dreierquote der Sixers trotz dem schlechten Shooting seiner Mitspieler in einem guten Bereich (17/45, 37,8 Prozent).
Ohne konstante Gefahr in der gegnerischen Zone (38:48 Punkte), da MVP-Kandidat Joel Embiid weiterhin genau wie LeBron James und Anthony Davis auf der Gegenseite fehlte, setzte Philadelphia deutlich mehr auf die Würfe von außen als im bisherigen Saisonverlauf, was vor allem dank Green fruchtete.
Die Defense der Sixers trug trotz fast ausschließlich kleinen Lineups ihren Teil zum Sieg bei, die Lakers begangen 20 Turnover. Angeführt von Ben Simmons (9, 1/7 FG, 9 Rebounds), der bei 12 Assists auch 7 Turnover spielte, verloren die Sixers jedoch genau so oft den Ball und hielten die Lakers so im Spiel. Tobias Harris hatte mit 17 Punkten (8/10 FG), 6 Rebounds und 5 Assists ein effizientes Spiel, Shake Milton steuerte 12 Zähler (4/10) von der Bank bei.
Bei den Lakers zeigte Kyle Kuzma erneut beeindruckende Steigerungen in einer weiter wachsenden Rolle. Der Forward stand fast 42 Minuten auf dem Parkett und kam auf 25 Punkte (9/21 FG, 3/9 Dreier) und 9 Rebounds bei 4 Ballverlusten. Dennis Schröder (6/14 FG, 11 Assists) und Montrezl Harrell (8/13, 8 Rebounds) zogen mit jeweils 20 Punkten nach.
Harrells Energie und offensive Rebounds spielten eine große Rolle im starken vierten Viertel der Lakers. Kentavious Caldwell-Pope erreichte 19 Punkte bei 3/5 aus der Distanz, Marc Gasol kehrte nach neun verpassten Spielen in das Starting Lineup der Lakers zurück, konnte dem Spiel in 15 Minuten aber nicht seinen Stempel aufdrücken (5, 2 Rebounds, 2 Assists).
Dwight Howard fliegt nach Streit mit Harrell
Die Sixers liefen ohne Embiid und nach dem Trade von Tony Bradley mit Mike Scott als Small-Ball-Center auf, die Situation auf den großen Positionen änderte sich noch weiter nach zwölf Minuten Spielzeit. Ex-Laker Dwight Howard wurde am Ende des ausgeglichenen ersten Viertels (27:24 für Philly) aus dem Spiel geworfen, da er auf dem Weg zur Bank nach der Auffassung der Schiedsrichter absichtlich gegen Montrezl Harrell lief. Die beiden Big Men waren nach einem beeindruckenden Block von Howard gegen Harrell bereits aneinander geraten und wurden mit jeweils einem Technischen Foul verwarnt.
Im zweiten Viertel holte sich der junge Center Paul Reed ein Technisches Foul für spottende Worte gegen Schröder ab und wurde von Doc Rivers anschließend bis zum Rest des Spiels auf der Bank geparkt. Schröder zog gegen die fehlende Rim Protection der Sixers immer wieder zum Korb und kam an die Freiwurflinie (7/8 FT zur Halbzeit). Die Lakers blieben in der Mitte des Abschnitts trotzdem über drei Minuten lang ohne Punkte, gingen aber mit einem 54:54 in die Kabine.
Philadelphia versenkte sechs Dreier im dritten Viertel (35:17 für Sixers), bevor die Lakers erstmals nach der Pause aus der Distanz trafen. Green und Curry wechselten sich zu diesem Zeitpunkt mit den Treffern von Downtown ab, während die Lakers sich mit ihren Turnover immer wieder aus dem Rhythmus nahmen.
Mit dem phasenweise dominanten Auftritt sicherten die Sixers sich die größte Führung des Spiels, mit +18 führten sie zu Beginn des Schlussabschnitts. Dank eines 16:5-Runs und 12 Punkten von Harrell im vierten Viertel kämpften die Lakers sich noch einmal auf 3 Punkte heran. Kuzma hätte von der Freiwurflinie sogar auf -2 stellen können, die Müdigkeit war ihm bei seinem Fehlwurf jedoch anzusehen. Anschließend brachte Green den Sieg für Philly mit einem Dreier 30 Sekunden vor Schluss in trockene Tücher.
