Wird Interimscoach Jacque Vaughn seinen Job behalten?
Die Nets trennten sich im März von Head Coach Kenny Atkinson, vor allem der Zeitpunkt der Trennung kam äußerst überraschend, da Brooklyn auch damals bereits klar auf Playoff-Kurs war und kurz zuvor die Spurs deutlich besiegt hatte. Als Grund galt übereinstimmenden Medienberichten zufolge der fehlende Rückhalt in der Kabine - in erster Linie bei den Superstars.
"Es ging nicht um die vergangenen 24 Stunden oder um das vergangene Spiel. Es war nur der Höhepunkt einiger Vorkommnisse über das komplette Jahr", erklärte auf der folgenden Pressekonferenz vielsagend. Obwohl sich Atkinson in der Ausbildung der Youngster (u.a. auch D'Angelo Russell) im Zuge des Rebuilds große Verdienste erworben hatte, sollen Durant und Irving wenig Interesse daran gezeigt haben, mit Atkinson in die neue Saison zu gehen. Auch das Wort von Besitzer Joe Tsai soll bei der Entscheidung großes Gewicht gehabt haben.
Vaughn wird ein enger Kontakt zu den beiden Stars nachgesagt, was sich auch darin zeigte, dass er deren Buddy DeAndre Jordan nach seiner Beförderung wieder in die Starting Five beorderte - zulasten des fraglos besseren Jarrett Allen, der vor allem perspektivisch möglichst viel Spielzeit sehen sollte, um seine zukünftige Rolle zu evaluieren.
Die sportlichen Leistungen der vergangenen Wochen sprechen für Vaughn, weshalb es denkbar ist, dass aus dem ursprünglich als Übergangslösung angedachten Engagement etwas Langfristiges werden könnte. "Ich bin definitiv ein großer Fan. Was er mit uns hier in der Bubble geleistet hat, ist überragend. Mit seiner Einstellung und seiner Art der Kommunikation hat er gezeigt, dass er es verdient, ein Head Coach in dieser Liga zu sein", sagte Temple.
Brooklyn Nets werben um Gregg Popovich
Dennoch hofft man in Brooklyn wohl auf die große Lösung, die auf den Namen Gregg Popovich hört. Nach Informationen von The Athletic wird die Möglichkeit ausgelotet, den fünffachen Champion mit den Spurs zu verpflichten. General Manager Sean Marks (ehemals Assistant Coach unter Popovich) wolle erst dann mit weiteren Kandidaten in Kontakt treten - gehandelt werden Jeff Van Gundy, Tyronn Lue, Jason Kidd, Ime Udoka, Mark Jackson und auch Ex-Sixer Brett Brown -, wenn er eine Absage von Pop kassiert hat.
Popovich hatte nach dem Saisonende mit den Spurs klargestellt, weiter coachen zu wollen, die Zeichen deuten darauf hin, dass er das weiterhin am Alamo River tun wird, auch wenn Durant und Irving nach ESPN-Infos als große Befürworter einer Verpflichtung des Trainer-Urgesteins gelten. Sollte sich die Anfrage jedoch (wie erwartet) als aussichtslos erweisen, könnte das weitere Vertrauen auf Vaughn durchaus Sinn ergeben.
