Die Detroit Red Wings spielen erneut um den Stanley Cup. Der Titelverteidiger bezwang die Chicago Blackhawks im fünften Spiel mit 2:1 nach Verlängerung und entschied damit die Best-of-Seven-Serie mit 4:1 für sich.
Damit kommt es im Finale erneut zum Aufeinandertreffen zwischen dem elffachen Champion Detroit und den Pittsburgh Penguins, die sich mit 4:0 gegen die Carolina Hurricanes und den deutschen Nationalspieler Dennis Seidenberg durchgesetzt hatten.
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Helm der Held des Abends
Detroits Darren Helm besiegelte mit seinem Treffer in der ersten Verlängerung das Playoff-Aus der Blackhawks. "Helm war einfach nur unglaublich", lobte Dan Cleary, der seinerseits im Schlussdrittel die Red Wings in Führung gebracht hatte, bevor Patrick Kane der Ausgleich gelang.
Auch Coach Mike Babcock freute sich über die Entwicklung des 22-Jährigen: "Helm ist mit jedem Spiel immer besser geworden. Mich freut es besonders für ihn und unsere Fans, weil er ein Arbeiter und Kämpfer ist, mit dem sich die Leute in Detroit und ganz Michigan identifizieren können."
Babcocks Gegenüber Joel Quenneville nahm die Pleite in den Conference Finals gelassen: "Ich glaube, dass wir stolz sein können auf das, was wir in dieser Saison geleistet haben. Auch für mich war es eine tolle Erfahrung zu sehen, wie die Jungs gereift sind und sich entwickelt haben."
In der Finalserie gegen Pittsburgh hat Detroit nun zunächst Heimrecht. Im Vorjahr hatten die Red Wings gegen die Penguins mit 4:2-Siegen triumphiert.
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