Deutschland
Einwohner: 80,6 Mio.
Aktive Spieler: 6,3 Mio.
WM-Teilnahmen: 17
WM-Erfolge: Weltmeister (1954, 1974, 1990)
Trainer: Joachim Löw
Stars: Bastian Schweinsteiger, Mario Götze, Mesut Özil
Jogis letzte Chance? 2014 ist für Löw die ultimative Gelegenheit, seine Kritiker entweder zu widerlegen - oder sie endgültig zu bestätigen. Er lässt oft attraktiven Fußball spielen, dennoch haftet dem Bundestrainer der Makel der Erfolglosigkeit an. Denn trotz außergewöhnlichen Spielermaterials reichte nie zu einem Titel.
Auch für eine Spielergeneration könnte es langsam eng werden mit der Hoffnung auf einen Turniergewinn: Für Miro Klose scheint die EM 2016 unrealistisch, auch ein Philipp Lahm wäre dann bereits 33 Jahre alt. Deshalb die Vorgabe des Kapitäns: "Unser Ziel kann es nur sein, 2014 Weltmeister zu werden."
Argentinien
Einwohner: 40,6 Mio.
Aktive Spieler: 331.811
WM-Teilnahmen: 15
WM-Erfolge: Weltmeister (1978, 1986)
Trainer: Alejandro Sabella
Stars: Lionel Messi, Gonzalo Higuain, Sergio Agüero
Weltstars hatten sie schon immer. Sei es 2002, 2006 oder 2010: Argentinien Truppe war stets gespickt mit überragenden Fußballern. Doch weder Marcelo Bielsa noch Jose Pekermann oder Diego Maradona gelang es, bei großen Turnieren das volle Potenzial seiner Mannschaft auszuschöpfen.
2002 war in der Vorrunde Endstation, 2006 und 2010 scheiterte Argentinien im Viertelfinale am DFB-Team. Ausgerechnet in der Heimat des Erzrivalen träumt die Albiceleste unter Alejandro Sabella nun vom ganz großen Wurf. Die Hoffnung liegt vor allem auf dem spektakulären Offensiv-Trio Messi/Agüero/Higuain. In der Qualifikation trafen sie 24 Mal, in ihren Vereinen erzielten sie diese Saison gemeinsam 41 Tore.
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