In der Neuauflage des Endspiels vor zwei Jahren legte Neymar wie schon beim 1:0 im Viertelfinale gegen Chile Lucas Paqueta (35.) von Olympique Lyon das Siegtor auf - und das absolut sehenswert.
Vor Paquetas Siegtor ging Neymar gegen drei Verteidiger ins Dribbling, tunnelte Perus Alexander Callens und legte dann traumhaft in die Mitte, wo Paqueta nur noch einschieben musste. Es war nicht das einzige Kabinettstückchen, das Neymar an diesem Abend zeigte. Immer wieder legte der PSG-Superstar per Hacke ab, einmal gelang ihm und Paqueta sogar ein Doppelpass per Hacke.
Im zweiten Halbfinale kämpfen Argentinien mit Superstar Lionel Messi und Kolumbien in der Nacht auf Mittwoch (3.00 Uhr) um den Einzug ins Finale.
"Ich möchte Argentinien, dort spielen Freunde. Aber Brasilien wird sich am Ende durchsetzen", sagte Neymar mit einem verschmitzten Lächeln nach dem Spiel. Bei den Argentiniern sind unter anderem Leandro Paredes und Angel di Maria im Einsatz, mit denen der 29-Jährige gemeinsam bei Paris St. Germain spielt. Außerdem könnte er im Finale gegen die Albiceleste auf seinen Freund Lionel Messi treffen, mit dem er gemeinsam beim FC Barcelona die Champions League gewann.
Im Estadio Nilton Santos von Rio de Janeiro, unweit des mystischen Maracanas, wo am Samstag das "Gran Final" steigt, hatte Brasilien nach einer Chancenflut im ersten Durchgang letztlich mehr Arbeit als beim 4:0 in der Gruppenphase. Dennoch polierte die Mannschaft um Neymar die Bilanz von Tite bei seinem zweiten Copa-America-Turnier auf neun Siege und drei Unentschieden auf. Damit bleibt der Coach ungeschlagen in offiziellen Spielen gegen Südamerikaner.
Somit steht Brasilien zum neunten Mal in den vergangenen 14 Auflagen im Finale, dabei gelangen insgesamt sechs Siege. Real Madrids Mittelfeldstütze Casemiro forderte deshalb: "Jetzt ist es mental, jetzt ist es Herz, jetzt ist es Finale. Ein Finale spielt man nicht, man gewinnt es."
