Das Nacheifern beschränkte sich allerdings laut Nagelsmann nicht darauf, auf dem Platz so zu agieren wie Terry. "Es gab eine Zeit, da hatte ich den Spitznamen 'Johnny', weil ich sehr viel über ihn und sein Spiel gesprochen habe. Einiges von ihm habe ich nachzuahmen versucht, wobei ich körperlich andere Voraussetzungen hatte - er war ja dreimal so breit wie ich."
Fußballerisch hatte Nagelsmann auch andere persönliche Stars. "Ich war Lothar-Matthäus-Fan", sagte er, Scholl fand er "immer genial". Terrys Landsmann David Beckham "hat mich fasziniert, seine Standards einerseits, aber auch seine ganze Art, das Schillernde", meinte Nagelsmann und ergänzte: "Ein Idol für mich war immer Alessandro Nesta, als Verteidiger, Fernando Hierro genauso, er besonders als Stratege. Ich habe viele Spieler bewundert und sehr vielen sehr gerne beim Spielen zugeschaut."
