Der 27 Jahre alte Stürmer, der seit 2003 das Trikot der Eisbären trägt, wird damit Nachfolger des langjährigen Mannschaftsführers Stefan Ustorf. Als Assistenzkapitäne wurden Nationalverteidiger Frank Hördler und Verteidiger Jimmy Sharrow benannt.
Die DEL-Saison 2012/2013 beginnt am Freitag mit einem Heimspiel der Eisbären Berlin gegen die Straubing Tigers. Bei der Auftaktpartie wird Rankel allerdings fehlen. Aufgrund einer Sperre aus der abgelaufenen Saison wird Rankel erst wieder am 23. September in Ingolstadt auf das Eis zurückkehren.
Der 1. DEL-Spieltag im Überblick
