Unacceptable[...]I think that responsibility comes from me on the top as leader, it comes from coaching and it comes from the players. Everybody is going to be held accountable, everybody is going to be evaluated. (Masai Ujiri nach dem Playoffaus)
Rumms. Nach dem überraschend klaren Sweep der Wizards gegen die Raptors sollte jeder Stein im kanadischen Dinosauriergehege umgedreht werden. Nicht das vorzeitige Ausscheiden, sondern die Art und Weise war für das gesamte Umfeld ein Ärgernis, welches sich schon in der zweiten Saisonhälfte sich abzeichnete. Das Hauptproblem lag an der schwachen Defense, Ujiri versucht seit dem Sommer eine neue defensive Mentalität in der Franchise zu integrieren. Ist Vorhaben geglückt oder gibts eine weitere miese Fortsetzung wie bei den Jurassic-Park-Filmen?
Was ist neu?
In der Drafnight wurde schon losgelegt: Greivis Vasquez wurde für den Erstrundenpick der Clippers 2016 und den 46.Pick der diesjährigen 2.Runde zu den Bucks geschickt. Mit dem eigenen Pick sicherte man sich an 20.Stelle Delon Wright, Gewinner des Bob Cousy Awards für den besten Point Guard am College. Wright beherrscht fast alle Facetten als Aufbauspieler, hat jedoch einen fragilen Dreier und muss nach der Akquisition von Corey Joseph um Minuten kämpfen. Beim 46.Pick, Norman Powell, heulen die Sleeperalarmsirenen etwas lauter auf. Der Guard hat zwar keinen Wurf, ist aber sehr athletisch, defensiv enorm stark und kann in Transition exzellent am Korb abchließen. Der Senior von UCLA, dessen Spielweise stark an Tony Allen erinnert, schon als Rookie die Rotation knacken würde.
Die FA sorgte dann für die Experten und Fans in Kanada dann auch für Erstaunen in positiver, wie auch leicht negativer Hinsicht. Von den Hawks kam Demarre Carroll, einer der besten 3&d Spieler der vergangenen Saison und endlich wieder ein valider Small Forward für die Raptors; Allerdings für 60 Mil $ in den nächsten vier Jahren auch kein Schnäppchen für den 28jährigen, der stark von dem System der Hawks profitierte. Auch für den neuen Backup-Point Guard Corey Joseph von den Spurs musste man tief ins Portemonnaie greifen (30 Mil $/4Y); Allerdings war Joseph statistisch einer der besten Backups der Liga und legte auch in Abwesenheit von Tony Parker als Starter solide Zahlen auf. Viel Lob gab es für die beiden günstigeren Neuzugänge im Frountcourt die zwei Schwächen im Kader ausmerzen sollen. Der Argentinier Luis Scola soll für Punkte im Post sorgen und mit dem Kongolesen Bismack Biyombo wurde endlich ein Backup für Valanciunas gefunden (Spielzeit unter Casey im 4.Q garantiert). Kurz vor dem Trainingslager kam dann überraschend der nächste Hometownboy: Der 1.Pick von 2013, Anthony Bennett, heuerte nach seiner Entlassung für das Minimum in seiner Heimatstadt an. Der bisher enttäuschnde Kanadier zeigte allerdings auch in der bisherigen Preseason seine bekannte Lethargie und muss um Minuten kämpfen. Kontrovers wurden jedoch zwei Abgänge diskutiert: 6thMotY Lou Williams sorgte zwar für viele Punkte, passte aber mit seinen Isolations und Defensivschwächen nicht mehr in neue Konzept. Sportlich etwas obsolet war auch PF Amir Johnson, jedoch war er mit DeRozan das Aushängeschild und die Seele der Franchise; Viele Fans bedauerten seinen Weggang und wünschen ihrem ehemaligen Liebling alles Gute in seiner neuen sportlichen Heimat in Boston.
Umfeld
Basketball boomt weiter in Kanada und Toronto, trotzdem sind die ersten dunklen Wolken zu sehen. Da wäre zunächst der ehemalige Hoffnungsträger Tim Leiweke, Vorsitzender der Besitzergruppe MSLE. Leiweke hält seinen Job für erledigt und bleibt nur noch an der Spitze der Organisation bis ein Nachfolger gefunden wird, die Suche läuft jedoch seit über einem Jahr bisher ergebnislos. Auch Ujiri musste während der FA sich erstmals leise Kritik anhören (Carroll/Joseph zu teuer, Wright zu draften und Joseph holen, Abgang von Amir Johnson). Allerdings zeigte der gebürtige Nigerianer mit dem Vasquez-Deal dass kaum ein anderer GM bessere Trades einfädeln kann wie er. Ein Trade von DeRozan kann auch nicht ausgeschlossen werden, schon seit dem Draft halten sich hartnäckig Gerüchte über einen Wechsel über den Guard dessen Vertrag ausläuft. Die lauten Fans strömen immer noch zahlreich in Halle, wollen jedoch zumindest auch mal die 2.Runde der Po's sehen.
Dieselben Fans fragten sie auch lange was sie an Coach Dwane Casey haben, nach vier Jahren ist die Antwort gefunden: Casey ist kein mieser, aber auch kein guter Coach, keiner der den Unterschied ausmacht. Ein absolut einfallsloses Playcalling, sein übetriebener Hang zum SmallBall und nicht funktionierendes Defensivsystem sind die größten Kritikpunkte an ihm. Es wurden im Sommer wieder etliche Assistenten ausgetauscht, seinen Job kann aber Casey wohl nur mit dem Einziehen in die 2.Runde der PO's behalten, bei einem schwachen Saisonstart ist eine vorzeitige Trennung nicht ausgeschlossen.
Mit dem Raptors 905 hat man nun ein eigenes D-Leagueteam, damit Spielzeit fürs inoffizielle Maskottchen Bruno Caboclo und ein hübscheres Logo als das neue der Mutterfranchise. Mächtig groß ist die Vorfreude aufs Allstargame in Toronto und die Feiern zum 20jährigen Bestehen der Franchise.
Stärken
Zwar war die Offense aus ästhetischen Gründen nicht toll anzuschauen, aber zumindest in der RS war zie hochgradig effektiv (4. Off-Eff). Man holt nicht nur viele Freiwürfe heraus (24,4 Attemps, 22,4% per Play, beides Platz 7) sondern trifft sie mit 78,4% am Zweitbesten. Auch hinter der Dreierlinie zeigt man sich solide, 25,1 probiert man es von dort und trifft zumindest zu 35% (Platz 12). Auf den eigenen Ball passt man traditionell sehr gut auf (13,25 TpP, Platz 4).
Mit den beiden Allstarguards Kyle Lowry und DeMare DeRozan hat man offensiv einer der besten Duos im Backcourt. Lowry zeigt sich nach seiner enttäuschenden Playoffsperformance sehr selbstkritisch, in Topform und verletzungsfrei gehört er zu den besten Einsern der Liga. DeRozan wird sich in der Karriere keinen Dreier mehr aneignen können, gehört aber weiterhin zu den besten Slashern in der Association. Die Bank gehörte schon zu einen der besseren und wurde nun etwas aufgewertet.
Schwächen
Seit 20 Jahren gibt es die Raptors, in 18 von 20 Spielzeiten waren die Schwächen Defense & Rebounds. Die Raptors verteidigen viel zu aggressiv den Ballhandler, bei entsprechenden Ballmovement führte dies aber zu freien Würfen (49,9% FG) vorrangig in der Zone (43,7 Points in the Paint, 24.Platz). Gepaart mit defensiven Reboundschwäche (73,3%, Platz 25) braucht man sich nicht zu wundern wenn man dann in der Def-Eff auf Platz 24 landet. Offensiv war man wie geschrieben zwar effizient, aber durch die Isos fand kein Zusammenspiel statt (0,547 per FGM, Platz 28).
Die größte Baustelle in der S5 ist die Power Forward-Position. Patrick Patterson ist zur sehr One-Trick-Pony, Scola zu alt als Starter und wie das mit Beiden mit dem defensiv stagnierenden Valanciunas in der Verteidigung passen soll weiß auch niemand.
Spieler im Fokus
Am Abend des 26.01.2014 sind die Fans in der Air Canada Arena am Ausrasten. Zwar verlieren die Raptors das Heimspiel gegen die Clippers, aber Sophomore Terrence Ross erzielt 51 Punkte und stellt den Franchiserekord von Vince Carter ein. Nach dem Trade von Rudy Gay übernimmt Ross dessen Starterjob, ist einer der Shootingstars der Saison und scheint auf den besten Wege einer talentiertesten 3&D-Guys der Liga zu werden.
Bis zum 31.10.2015 können die Spieler der Draftklasse noch vorzeitig verlängert werden, eine Meldung über eine Extension mit Terrence Ross wird man nicht lesen. Den Startingjob verlor er schon während der letzten Saison, viele würde es nicht wundern wenn er nach aktuellem Stand getradet oder oder nach der Saison UFA wird. Was ist passiert?
Wie oft muss man die ganze Sache differenziert betrachten, auf der einen Seite schwächelte Ross in der vergangenen Saison, auf der anderen Seite wurde ihm mehr verlangt als er wirklich ist. Ross war wohl der Posterboy des miesen Defensivsystems der Raptors in der vergangenen Spielzeit. Schnell und unüberlegt auf den Ballhandler drauf, der zieht vorbei und der Ball ist im Korb. Ross erlaubte seinen Gegenspieler 46,2 % FG, in der On-/Offcourt Statistik ließ das team 6 Punkte mehr auf dem Feld zu als ohne ihn und in den 8 schlechtesten Defensivlineups der Raptors ist die einzige Konstante der Name Ross. Offensiv war es in seinem dritten Jahr Stagnation pur, er lebt alleine von seinem Dreier. Seine Highlihtdunks? Entstehen nur im Fastbreak, sein miserables Ballhandling lässt alles andere als einen Jumpshot nicht zu. Ross hat nicht den Riesenupside und Allstarpotenzial das viele bei ihm oberflächlich gesehen haben, es bleiben aber immer noch die sehr guten athletischen Anlagen und der Wurf. Er hat nun eine neue Chance sich als Anführer des Benchmobs, doch vor allen Dingen muss er sich defensiv steigern; Sonst könnte die Zeit für den 8.Pick der Draft 2012 spätestens am Saisonende in Toronto abgelaufen sein.
Fazit
Die Raptors werden vermutlich auch 2016 in den Playoffs stehen. Eine erneute Bilanz von 45-50 Siegen und eine Platzierung zwischen 3-6 werden wohl keinen überraschen. Reicht es aber für die 2.Playoffrunde? Nur wenn man sich wirklich defensiv steigern kann, dann ist gegen jeden Gegner außer Cleveland was möglich. Findet man nicht zu einer defensiven Mentalität zurück ist auch im nächsten Frühjahr definitiv wieder schnell Schluss und es muss noch mehr auf den Kopf gestellt werden.
Die Kritik am Carroll Deal kann ich nicht komplett nachvollziehen. Klar, 14,5 Millionen pro Jahr mögen viel erscheinen, aber mit der Caperhöhung relativiert sich das Ganze und er wird den Raptors sicherlich weiterhelfen, vor allem in defensiver Hinsicht. Dazu kommt, dass diese 3&D Guys inzwischen wirklich sehr gut verdienen und sie bei vielen Teams essentiell für das Spielsystem sind.
Das mit Bennett werde ich nie verstehen. Ein Nummer 1 Pick war er nie, aber er kann doch das Basketballspielen nicht komplett verlernt haben seit dem College.
Lowry ist kaum wieder zu erkennen. Der hat unheimlich viel abgenommen und in der Pre-Season schießt er bisher ja die Lichter aus (57% 3er).
Was denkst du wird mit Ross passieren?
Ach ja:
thMotY Lou Williams sorgte zwar für viele Punkte, passte aber mit seinen Isolations und Defensivschwächen nicht mehr in neue Konzept.
Super, da passt er ja hervorragend zu den Lakers und den bisherigen Spielern (Kobe, Young,)
Kommentar kommt später.^^
Zu Bruno: Der ist immer noch 2 Jahre, 2 Jahre entfernt zu sein und hat keine Ahnung was er auf dem Feld macht. Ich hoffe mal dass es mit Spielzeit in der D-League einen Sprung wie Bebe Nogueira macht, der sieht im dritten Jahr deutlich besser/reifer aus (obwohl er noch nicht mal letztes Jahr viel in der D-League gespielt hat). Im nächsten Jahr muss aber nen Sprung kommen, sonst siehts nicht gut aus
Zu Ross, auch Bennett mal nen Hintergrund: Casey ist bekannt im Normalfall auf kleine Rotationen zu setzen, sprich nur 9-10er.. Im Prinzip fällt da jemand schon aus dem Trio Ross/Powell/James Johnson raus, tippe zunächst auf letzteren (Joseph, Scola und Biyombo gesetzt). Bennett kommt dahinter zumal man Carroll und bei defensiven LU's auch JJ oder gar BB dort hinsetzen kann; Könnte wie gesagt auch für Ross böse enden, allerdings eher unwahrscheinlich weil man bei Powell/JJ zusammen auf den Feld Spacing fehlt
Bruno ist einfach Kult
Achtung ich editiere den Blog, ich hoffe der wird mir nicht zerschossen
@Ney: Bruno ist erwähnt, schaue mal ins Umfeld, schreib dazu gleich noch was
Powell ist auch erwähnt, aber die Sätze hat er zerhackt; mom, edit, schauder
Zu den Raptors:
Ich glaube Bart sagte mal in den Kommentaren, dass es noch niemals so einfach wie jetzt war im Osten in die PO einzuziehen und genau das macht Ujiri,
Damit man auch so attraktiv für Free Agents ist (Carroll zB) genau deswegen hat man noch nie radikale Umbau Maßnahmen gesehen, die man sonst von ihm gewöhnt ist.
Zu Ross hast du alles wichtige genannt,er wird RFA, im Sommer könnte das große Geld winken, wenn nicht jetzt wann dann ? Mehr als ein 3andD Spieler kann er nicht werden, aber genau diese sind in der Liga gefragt.Jetzt kam mit Carrol ein weiterer Konkurrent, ich bin gespannt wie es mit Ross weiterläuft, kommt es sogar zum Trade ?
Ach ja du hast CaboGOAT vergessen zu erwähnen
So ein paar Anmerkungen dazu, Dinge die ich nicht reingeschrieben habe:
- Patterson wird zunächst wohl zu 90% starten und Preseason ist Preseason, wenn er aber in der RS so weitermacht...
- Joseph und Bennett sind, man staune, erst Kanadier 2 und 3 in der Raptors' Historie; Erster war Jamal Magliore 11/12
- Das Rebranding war am Ende doch etwas enttäuschend: Angekündigt war alles auf den Kopf zu stellen, am Ende gabs "nur" ein neues Logo und neue Jersey, die aber sowieso fällig gewesen wären
- Wenn was beim agressiven Defensivsystem beim PnR halbwegs funktioniert hat dann war es das Verhindern von Dreiern. Das war zwar mittelmäßig und hat daswegen keine Erwähnung gefunden, aber da sie immer recht früh rausgestürmt sind hat dies zumindest noch halbwegs funktioniert
ich bin der meinung, hatte es auch mal geschrieben, es rächt sich trotzdem unetr den neuen Cap; das ist aber nur zweit- bis drittrangig. Das Problem besteht nicht bei D, sondern 3. Carroll kommt von einem System wovon er stark profitiert hat und was ne Menge Ballmovement hatte zu ner Franchise, wo der der Coach bekannt ist fast nur Isolations zu spielen (nicht nur letzte Saison!).
In der preseason sehen Carroll und die offense gut aus, ist aber Preseason.
Kurzum: Offensiv kann dies unter Casey nicht klappen und nur Defense, wenn auch sehr gute, ist vielen (auch mir) zu teuer, egal unter welchen Cap - der Vertrag birgt ne gewisse Flopgefahr.
"Das mit Bennett werde ich nie verstehen."
Da bist du ja nicht der Einzige^^
Problem ist, dass sah man in den ersten Preseasonspielen (wie auch in den Stationen vorher) dass der Junge sowas von einer Lethargie betroffen ist, unglaublich.
Die letzten beiden Spiele war er schon besser (wobei man das gegen die Wolves streichen kann, das war selbst für PS unter aller Kanone). Wenn PP strauchelt springt vielleicht Einsatzzeit raus, die muss er aber auch nutzen.
"Was denkst du wird mit Ross passieren?"
Wenn ich Orakel spielen darf: Spielt ne solide Saison von der Bank, wird für schmalen Taler verlängert/unterschreibt woanders, bleibt zwar guter Bankspieler, aber niemand für die S5 -> meine Glaskugel ist allerdings Second Hand.
"Super, da passt er ja hervorragend zu den Lakers und den bisherigen Spielern (Kobe, Young,) "
Freu dich schon mal auf die Inbounds wenn sie sich um den Ball streiten