UFC 218 ist eine vollgepackte Card, mit jeder Menge interessanter Kampfansetzungen. Es sieht gut aus, was Sean Selby und Mick Maynard, die Matchmaker der UFC, zusammengebastelt haben. Max Holloway ist einer der Kämpfer des Jahres, Titelträger im Federgewicht. Er kann sein Jahr mit einem erneuten Sieg gegen die Legende Jose Aldo vergolden. Der Hinkampf der beiden gehörte zu den besseren, was kaum verwundert, da Holloways verrückter Offensivstil herrlich anzusehen ist.

Unter dem Hauptkampf gibt es vier Kämpfe, die man als Entscheidungskämpfe für den nächsten Titelkampf in vier Gewichtsklassen begreifen kann. Das ist schon eine Besonderheit. Darunter Francis Ngannou und Alistair Overeem (Schwergewicht), Henry Cejudo und Sergio Pettis (Fliegengewicht), Eddie Alvarez und Justin Gaethje (Leichtgewicht) und noch Tecia Torres gegen Michelle Waterson, die in der Strohgewichtsklasse gegeneinander antreten werden, die sich über neue Contender freuen würde.

Titelkampf im Federgewicht: Max Holloway vs. Jose Aldo

bunsen:

Peaddingtonbear und ich hatten uns im ersten Kampf für Aldo entschieden. Der Kampf war hervorragend, mit großem Tempo und einem dramatischen Ende, in dem Holloway sich selbst via Knockout zum neuen Champion krönen konnte. Das macht ihn natürlich zum Favoriten auf den Rückkampf. Aber nach wie vor gibt es gute Gründe, dass der Brasilianer den zweiten Kampf für sich entscheiden könnte.

Zunächst wurde bekannt, dass Aldo eine Beinverletzung in den ersten Kampf mitgenommen hat. Ein Grund, warum er nicht auf Legkicks oder Tritte zum Körper gesetzt hat. Holloway ist anfällig für diese Kicks, weil er ein Druck ausübender Offensivkämpfer ist, der nicht mal eben einen Kick verteidigt, wie man es in Muay Thai- oder Kickbox-Trainingseinheiten lernt. Eine weitere Waffe könnten Takedowns sein, die der Brasilianer hin und wieder einstreut.

Aber hier lauert auch eine Gefahr. Denn Holloway ist kein Vertreter der alten Takedown-Defense-Schule. Sprawl nennt man die etwas verstaubte Methode, Takedown-Versuche nur dadurch abzuwehren, indem man die eigene Hüfte nach hinten schiebt und die Beine dabei weit weg vom Gegner streckt (https://www.mmawiki.org/en/sprawl-and-brawl/). Diese Technik funktioniert nach wie vor, zumindest in Maßen. Aber wer es kann, der greift zu offensiven Techniken. Max Holloway und Tony Ferguson sind zwei Kämpfer, die das perfektioniert haben. Beide haben schon einige ihrer Gegner durch Aufgabegriffe besiegt, die sie als Konter auf den Takedown-Versuch umsetzen. Holloway hat auch durch seine Größe einen ziemlich effektiven Guillotine Choke. Selbst ein Aldo müsste auf der Hut sein.

Vielleicht wird der Brasilianer gar nicht zu dieser Taktik greifen. Denn immerhin hat er im Stand auch ohne Legkicks gut gepunktet und nach Einschätzung vieler die ersten beiden Runden auch gewonnen. Der Preis dafür war aber zu hoch. Er hat Probleme gehabt, dem Tempo von Holloway zu folgen und sich den Kampf des Hawaiianers aufdrängen lassen. Aldo schien mental angeschlagen, weil er nicht wie gewohnt Kampf und Gegner kontrollieren konnte. Vielleicht war er auch frustriert, weil auch gute Schläge nicht die erhoffte Wirkung zeigten.

Aldo muss seinen eigenen Kampf kämpfen, nach Möglichkeit noch variabler und darf sich selbst nicht ständig in der Nahdistanz aufhalten. Ich tue mich schwer mit einer Prognose. Setze aber auf Aldo, der gewinnen kann, wenn er sein Ding durchzieht.

Pick: Aldo via Punktentscheid.

Kampf im Schwergewicht: Alistair Overeem vs. Francis Ngannou

bunsen:

Schwergewicht ist eine ziemlich seltsame Gewichtsklasse. Nirgendwo sonst laufen so viele Wandschränke herum, die außer Athletik und brutaler Power sonst ziemlich wenig Skills haben, auf dem Boden schon gar nicht, aber selbst im Stand. Ngannou ist kein ehemaliger Rugby-Spieler oder Leichtathlet. Er hat ein wenig geboxt, nicht professionell, aber wenn man ehrlich ist, das ist im Schwergewicht schon etwas. Aber reicht das für Overeem?

Der Niederländer hat als ehemaliger Kickbox-Titelträger viel mehr zu bieten. Der alte Overeem hätte anno 2017 überhaupt keine Chance gegen Ngannou. Mit seinem neuen extrem defensiven Stil, der um Beinarbeit und geraden, langen Schlägen aufgebaut ist, ist er ein echtes Problem für jedes Schwergewicht. Gerade für diejenigen, die nicht über Erfahrung und Qualität im Standkampf verfügen. Overeem kann einen intelligenten Kampf kämpfen. Kann Runden gewinnen.

Kann Ngannou mit dem Outside-Game seines Gegners etwas anfangen? Das ist die entscheidende Frage und die ist nur schwierig zu beantworten. Es wäre nicht das erste Mal, dass ein technisch unterlegener Musterathlet von einem überlegenen Kämpfer nach den ersten Runden frustriert aus dem Kampf rutscht. Also muss Ngannou in den ersten Runden zuschlagen.

Overeem hat kein Kinn und gegen jemanden, der gerade den Weltrekord für den härtesten Schlag aufgestellt hat, sollte man gut auf der Hut sein. Gerade zu Beginn seiner Evolution zum taktischen Outside-Kämpfer hat Overeem relativ wenig gemacht. Mittlerweile hat er einen höheren Output in einigen Kämpfen gezeigt. Es kann aber sein, dass er gegen solch einen Giganten wieder mehr rennt als schlägt.

Entweder nimmt Overeem seinen Gegner aus dem Kampf und gewinnt einen Punktentscheid, oder Ngannou findet das Kinn des Niederländers und knockt ihn aus.

Pick: Overeem, Punktentscheid.

Kampf im Leichtgewicht: Eddie Alvarez vs. Justin Gaethje

Inspektor Voss:

Dieser Kampf verspricht ein absolutes Spektakel zu werden und wird bei eingefleischten MMA-Fans mit größter Vorfreude erwartet. Einen beträchtlichen Anteil an dem Hype hat Justin Gaethje. Mit seinem Kampfstil elektrisiert er die Zuschauer wie nur wenige Kollegen. Umso erstaunlicher ist es, dass er noch ungeschlagen ist. Denn er geht jedes Mal volles Risiko, ohne Rücksicht auf Verluste.

Sein Debütkampf in der UFC gegen Michael Johnson hat es eindrucksvoll gezeigt, dass er absolut kein Risiko scheut und keine Angst davor hat, selber ausgeknockt zu werden. Er hat sogar zugegeben, dass er damit rechnet, dass es irgendwann passieren wird. In der WSOF, wo er bisher sein Unwesen trieb und sich als LW-Champion verabschiedet hat, ist er mit seinem Kampfstil als Brawler sehr gut durchgekommen, auch weil die Konkurrenz nicht stark genug war.

Eddie Alvarez ist ein ganz anderes Kaliber. Er verfügt über mehr Erfahrung als Gaethje und ist in seinem Kampfstil etwas variabler, weil er sich mehr an den Gegner anpasst. Zwar kämpft er ebenfalls gerne im Stehen, greift aber auf sein Wrestling zurück, wenn er ins Hintertreffen gerät oder wenn es Teil des Gameplans ist. Für Alvarez steht Gewinnen an erster Stelle, erst danach kommt die Show. Bei den Wettanbietern ist Gaethje leichter Favorit, aber eine Vorhersage zu treffen ist schwierig. Allerdings hat dieser Kampf die nötigen Zutaten für einen Fight-of-the-Night.

Kampf im Strohgewicht (w): Tecia Torres vs. Michelle Waterson

dugen:

In einem engen Match up ist für mich Michelle Waterson gegen Tecia Torres die Favoritin. Im Bodenkampf sollte The Karate Hottie klare Vorteile haben. Torres wäre gut beraten, mit Takedowns, die zu ihrem Kampfplan üblicherweise gehören, sparsam umzugehen, denn der Ex-Invicta-Titelträger ist auf dem Rücken mindestens so gefährlich wie in der Guard. Paige Van Zant, die mit der quirligen Torres gut vergleichbar ist, hat Waterson zuletzt besiegen können. Allerdings hat sich Torres, die seit ihrem UFC Debüt als eine Mitfavoritin für den Titel im Strohgewicht gilt, stetig verbessert und sie zu bezwingen, wird auch für Waterson keine leichte Aufgabe.

Pick: Waterson.

UFC 218 findet in der Nacht von Samstag auf Sonntag in Detroit statt (02.12.17). Die ersten Prelims beginnen üblicherweise um 01:00 Uhr, manchmal schon um Mitternacht, je nachdem wie viele Kämpfe auf der Kampfkarte stehen.

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Die UFC lädt immer einige Kämpfe hoch, die für die kommende Veranstaltung relevant sind. Wenn ihr euch einstimmen wollte, folgt diesem Link: https://www.youtube.com/user/UFC/videos