Die Saison 2010/2011 geht zu Ende. Der neue deutsche Meister steht fest, Auf- und Absteiger sind bis auf die beiden Relegationsteilnehmer ebenfalls schon offiziell. Das reine portugiesische Europa League Finale, das, zugegeben, etwas hinter den Erwartungen zurückblieb, brachte den FC Porto als Sieger hervor.

Während also ein Großteil der Fußballfans langsam aber sicher in breite Tristesse, angesichts eines fußballfreien Sommers verfällt, ist ein kleiner Teil nervös und doch voller Vorfreude auf ein Spiel der etwas anderen Art. Das DFB Pokalfinale. FC Schalke 04 vs. MSV Duisburg. 1. Liga vs. 2. Liga. Doch so unterschiedlich beide Mannschaften auf den ersten Blick zu sein scheinen, haben sie doch mehr gemeinsam, als man vermuten mag.

Blau und Weiß (oder Weiß und Blau) zieren die Trikots der beiden Vereine, recht problematisch, wenn es darum geht, die Trikotsätze für das Finale festzulegen. Am Samstag dürfen die Duisburger Zebras in ihren Vereinsfarben auflaufen, aufgrund des "Heimrechts", während Schalke in Rosa/Lila Jerseys spielen darf (oder muss – je nach Blickwinkel).
Aufgrund der Nähe beider Spielorte, handelt es sich hierbei um ein Lokalderby, was zusätzlich Brisanz verspricht. Oft gab es diese Paarung in den letzten Jahren nicht, da Duisburg nun seit einiger Zeit in der 2. Bundesliga kickt.

Dies ist bewusst kein Spiel der Gegensätze. "1. Liga gegen 2. Liga" – das lässt normalerweise auf Klassenunterschiede schließen, doch hat der Pokal seine eigenen Gesetze. Beide Teams blieben im Laufe der Saison hinter ihren Erwartungen deutlich zurück. Der MSV Duisburg, der einmal mehr die Aufstiegsplätze ins Visier nahm, scheiterte erneut. 13 Punkte beträgt der Rückstand auf den Relegationsplatz, den ein anderer Ruhrgebiet-Kontrahent aus Bochum innehat. Bitter für den MSV zudem, dass sogar Hassgegner Fortuna Düsseldorf noch an den Zebras vorbeizog. Ein enttäuschender 8. Platz blieb ihnen am Ende.
Der FC Schalke spielte in der Bundesliga auch alles andere als groß auf. Der 14. Platz ist eine herbe Pleite in einer qualitativ immer stärker werdenden Bundesliga. Kaschieren konnte man diese desaströse Saison mit dem Erreichen des Champions League Halbfinals und mit dem Erreichen des DFB Pokalfinals.
Spannung ist garantiert, wie ein solches Spiel verlaufen kann zeigte gestern bereits Borussia Mönchengladbach gegen den VFL Bochum.

Was ein Sieg für den MSV bedeuten würde ist leicht zu beschreiben. Der DFB Pokalsieg und die damit verbundene Teilnahme an der EL würde wohl als der größte Erfolg der Vereinsgeschichte in die Geschichtsbücher eingehen. Während man sich in Duisburg Sorgen macht, ob der verbliebene Rest des Kaders gegen den großen FC Schalke 04 bestehen kann, bastelt Milan Sasic wohl bereits mit Hochdruck an der Einstellung seines Teams, eine Flucht nach vorn sieht ihm in solch einer Situation doch ähnlich.
Natürlich, im Laufe der Saison hatte Schalke, vor allem in der Champions League, doch immer die Rolle des Außenseiters bekleidet. Diese gefiel Rangnicks Team sehr gut, weshalb abzuwarten bleibt, wie man mit der Favoritenrolle zurechtkommen wird. Das Finale ist für S04 die einzig verbliebene Möglichkeit in der nächsten Spielzeit international dabei zu sein. Auch wenn es sich hierbei um die wenig lukrative Europa League handelt, ist es für den Verein erstrebenswert und oberste Priorität international zu spielen. Ralf Rangnick kann am Samstagabend aus den Vollen schöpfen. Der Kader ist so gut wie komplett und alle Leistungsträger sind an Board. Optimistisch ist man in Gelsenkirchen auch, was die Leistung von Manuel Neuer angeht. Obwohl er in den letzten Wochen nicht der sicherste Torhüter zwischen den Pfosten war, ist man davon überzeugt, dass er im Finale einmal mehr über sich hinauswachsen wird. Es geht schließlich um seinen ersten Titel im Profifußball und dies könnte gleichbedeutend mit seinem letzten Spiel für den FC Schalke sein. Für Schalke also die Chance eine mittelprächtige Saison mit einem Titel abzuschließen und den Pott in den Teil des Potts zu bringen, in den er hingehört.

Nach 6 Niederlagen in Folge und Duisburgs miesem Saisonabschluss, kommt so ein Finale für beide Mannschaften zu einem Zeitpunkt, der ungünstiger nicht sein könnte. Ein Pokalfinale der etwas anderen Art.
Spannung ist garantiert.

Auf einen königsblauen Abend, an den man sich möglichst lange Zeit positiv erinnern wird.
Glück Auf!