Blogs über die Thunder scheinen hier ja von Tag zu Tag beliebter zu werden. Da kann ich mich natürlich nicht lumpen lassen und hau mit einem kurzen Einwurf dazwischen.
Diesen und weitere Blogs über die Thunder findet ihr auch auf loudcityde.blogspot.de, wo ich mich seit ein paar Wochen austobe.

Die Vorgeschichte
Wie jeder andere Pseudo-Experte, habe auch ich die Gehälter der Thunder in den nächsten Jahren mit eventuellen Vertragsverlängerungen für Ibaka, Harden, Maynor durchgerechnet und versucht, eine Lösung zu finden.
Die einzige halbwegs befriedigende Lösung beinhaltete einen Abschied vom verlässlichen Eric Maynor. (Nachlesen könnt ihr den Spaß hier.)
Diese Gedankenspiele weitete ich ein wenig aus und heraus kam das:

Eric Maynor war vor seiner schweren Knieverletzung im Januar diesen Jahres einer der besten Back-Up Point Guards in der Liga und wird in den kommenden Jahren wahrscheinlich nur noch besser werden. So viel Zeit und Nerven ein Kreuzbandriss in Anspruch nimmt, auf die klassische Spielweise von Maynor dürfte sie nur wenig Einfluss haben, da er weder von seiner Explosivität, noch von seiner Athletik lebt.
Sein Spiel besteht hauptsächlich aus Spielübersicht, Ruhe und aus einem, in der Viriginia Commonwealth University ausgeprägtem, Scoring-Gen.
Gerade so ein ruhiger Gegenpart als Ersatz für den hyperaktiven Westbrook hat den Thunder in Maynors ersten zwei Spielzeiten sehr gut getan. Immer, wenn Coach Brooks sah, wie sein Point Guard zu überdrehen drohte, konnte er einen Ruhepol von der Bank bringen.

Das Problem: Maynor hat seine Sache so gut gemacht, dass er mehr als nur die 10-12 Minuten als Westbrook-Ersatz verdient hätte. Zusätzlich zu Westbrook und Harden wäre er in einigen Phasen des Spiels nun aber der dritte Spieler, der am Ball mehr Gefahr ausstrahlt, als an der Dreierlinie.
Ein ähnliches Problem könnte sich nun auch in seiner regulären Spielzeit während der Verschnaufpausen von Westbrook entwickeln. Dadurch, dass Shooting Guard Harden lange Zeit mit dem unerfahrenen Jackson den Spielaufbau teilen musste, gewann er deutlich an Selbstbewusstsein und wurde zu einer echten Waffe am Ball.
Mit dem nur mittelmäßigen Dreierschützen Maynor würden Hardens Angriffe auf den Korb deutlich besser verteidigt werden, als zum Ende der Saison mit dem gefährlicheren Fisher.

Allgemein ist durch den Point-Guard-Boom der Liga in den letzten Jahren der Wert von Back-Ups deutlich gesunken. Die Option der Entwicklung eines jungen Spielers mit viel Potenzial als Ersatz für den jetzigen Starter entfällt bei den vielen jungen Stars natürlich. Dementsprechend gibt es aber auch nur etwa 6-7 Teams, die einen Back-Up wie Maynor für ein Gehalt zwischen 3 und 5 Millionen längerfristig benötigen und bezahlen könnten. Wie groß sein Marktwert ist und wieviel sein Berater für seinen Klienten verlangt, wird sicherlich auch davon abhängen.
Immer mehr Contender setzen hier nun auf Spieler im Herbst ihrer Karriere, die mit weniger Minuten auskommen und nicht allzu lange in den Gehaltslisten auftauchen.
So schien auch Brooks letzte Saison seine Freude am 37 Jahre alten Derek Fisher gehabt zu haben. Fisher nahm zum einen die Rolle als Ersatz von Westbrook ein und wurde zudem noch als Shooter von der Bank genutzt.

Die Gerüchte um Alexey Shved im Mai und Jimmer Fredette vor Kurzem bestätigen die Theorie, dass Brooks und Presti zumindest über einen Combo Guard für die Bank nachdenken. Dies würde nicht nur die Rolle des reinen Shooters Daequan Cook, sondern auch von Maynor überflüssig machen, da Spieler wie Shved oder Fredette eben jene Spot-Up-Fähigkeiten haben (bzw. entwickeln können), die die Thunder mit Oldie Fisher so gefährlich gemacht haben.
Es ist nicht auszuschließen, dass der immer noch junge Maynor zu einem besseren Distanzschützen und somit zu einem perfekten Puzzlestück für Brooks' Spielidee wird. Da ihm Presti und Co. aber vorher einen neuen Vertrag anbieten oder mit Angeboten anderer Teams gleichziehen müssten, würden sie praktisch die Katze im Sack kaufen.