Was haben Jean-Pierre Papin, Emil Kostadinov und Ruggiero Rizzitelli gemeinsam? Wie? Dass sie alle drei Ausländer sind? Das auch, stimmt. Aber darauf zielte der Vergleich nicht ab. Nein, alle drei Ex-Stürmerstars kamen in den Neunzigern als hoffnungsvolle Neuzugänge für teures Geld zum FC Bayern München. Papin kam 1994 vom AC Mailand, mit dem er kurz zuvor die Champions League gewonnen hatte. Bilanz bei den Bayern: viele Verletzungen, enttäuschte Erwartungen und ganze 3 Treffer in insgesamt 27 Spielen für die Münchener in zwei Jahren. Kostadinov, 1994 mit Bulgarien immerhin WM-Halbfinalist, brachte es zwei Jahre später auf 7 Tore in 27 Spielen für die Bayern und gewann den UEFA-Pokal. Und Rizzitelli schließlich, der quirlige kleine Italiener, netzte in 45 Spielen zwischen 1996 und 1998 elfmal ein.

Was diese Zahlenspielerei soll? Ganz einfach, sie soll eine weitere Gemeinsamkeit zwischen den drei längst zurückgetretenen Fußball-Ikonen belegen. Alle haben sie in ihrer Debütsaison beim deutschen Rekordmeister weniger Tore erzielt als Mario Gomez. Der deutsche Nationalstürmer, der vor der Saison als teuerster Bundesliga-Transfer aller Zeiten aus Stuttgart kam, bringt es vor dem letzten Spieltag auf 10 Treffer bei 29 Einsätzen. Und doch kann der statistisch erfolgreichste deutsche Torjäger der letzten drei Jahre von Popularitätswerten, wie sie Papin oder Rizzitelli bei den Fans inne hatten, nur träumen.
Als halbwegs objektiver Beobachter kann man sich über die Reaktion vieler Bayernfans, wenn eine Einwechslung des 24jährigen ansteht, nur wundern. Da wird gemurrt, spöttisch abgewunken oder auch unverhohlen "Oh nein!" gebrüllt - oder der Topstürmer wird gleich ins Schwabenland zurückgeflucht. Das war schon zu Beginn der Rückrunde so, als Gomez noch bester Torschütze beim seinerzeit noch nicht hunderprozentig überzeugenden Fast-Meister war. Wenn Olic eine Chance vergibt - nicht so schlimm, beim nächsten Mal klappts, Ivo! Wenn Gomez eine liegen lässt - Gezeter und Gefluche! Weg mit dem dummen Spätzlefresser! Da darf man sich durchaus die Frage erlauben, warum es die Anhänger offenbar derart verärgert, einen der besten deutschen Angreifer in ihrem Kader zu wissen.

Dabei soll hier Gomez' Auftreten in dieser Saison gar nicht unnötig glorifiziert werden. Der Stürmerstar spielte meist extrem unglücklich, wirkte überhaupt nicht ins Spiel eingebunden und konnte zu keiner Zeit die Torgefahr ausstrahlen, mit der er den VfB letzte Saison noch in die Champions League schoss. Bei den Toren, die er erzielen konnte, waren kaum wichtige dabei. Die Ursachen für Gomez' Münchener Misere sind vielfältiger Natur. Da wäre zum einen die Van Gaal'sche Vorliebe, mit nur einem Stoßstürmer zu spielen und für diese Rolle die formstarken Ivica Olic oder Thomas Müller zu bevorzugen. Dann noch das alles überstrahlende Feuerwerk von Könnern wie Arjen Robben oder Franck Ribéry, die lieber selbst den Gegner schwindlig spielen und dann abschließen, als einen Mittelstürmer mit Flanken zu füttern. In Stuttgart war das Spiel noch auf den Torgaranten in der Mitte und seine speziellen Fähigkeiten zugeschnitten. Aber auch Gomez selbst wirkt gehemmt, ohne das Selbstvertrauen aus Stuttgarter Zeiten. Kurz, er macht es seinen Hassern - die im Bayern-Lager ja scheinbar besonders zahlreich sind - einfach, ihn zu verspotten und mit Schmähungen zu überziehen.

Und dennoch: Zehn Tore im ersten Bayern-Jahr! Mit dieser Bilanz muss sich der Nationalspieler keinesfalls verstecken. Vor allem, wenn er damit mehr Treffer auf dem Konto hat als die Nationalelf-Konkurrenten Klose und Podolski zusammen. Natürlich darf angesichts des Potenzials, das der Schwabe in den vergangenen Jahren bewiesen hat, an seinen momentanen Darbietungen durchaus Kritik geübt werden. Doch die persönliche Art der Attacken, die man in Münchener Fußballkneipen mit anhören darf (beziehungsweise muss), macht deutlich, dass es ohnehin nicht nur um sportliche Aspekte geht.

Dass Gomez besser spielen kann und das in der nächsten Saison auch wird, steht außer Frage. Vielleicht klappt es dann ja auch mit der Anerkennung bei weiten Teilen der Anhängerschaft. Falls nicht - an Interessenten für einen Stürmer seiner Klasse dürfte es kaum mangeln.