Und nun ab in die Gerüchteküche:

Ein weiterer Deal ist so gut wie perfekt, und zwar ein echter Monsterdeal:
Starpitcher CC Sabathia, letzte Saison in Cleveland begonnen, da lief garnichts bei ihm, dann zu den Milwaukee Brewers getradet, dort überragend (das Team quasi im Alleingang in die Playoffs gepitcht) und jetzt: Er unterschreibt wohl einen Vertrag bei den (fast schon abartig reichen) Yankees. 7 Jahre/160(!)Mio$. Punkt. Höre ich Neid? Ich glaube, die Yankees gehen ein zu hohes Risiko: Sabathia ist 28, wird als am Vertragsende mit 35 Jahren über 20 Mio pro Jahr einsacken, dabei gilt er schon jetzt als nicht unbedingt stabil (auch wenn er anders aussieht), eine lange Saison inklusive Playoffs auf hohem Niveau zu werfen ist fast utopisch für ihn. Zudem oder auch deshalb haftet ihm so ein bisschen das Image des Playoff-Versagers an. Ich bin gespannt.

In ähnliche Gehaltsregionen wird wohl Mark Teixeira vorstoßen. Der First Baseman gilt als super Hitter (30 Homeruns und 100 RBI kann der neue Club von ihm erwarten), defensiv sehr stark (hat schon 2 Mal den Gold Glove gewonnen) und vor allem als extrem professioneller und auch beliebter Sportsmann – ein echter Superstar eben. Sein letzter Club, die Angels, wollen ihn natürlich halten, werden aber nur als Aussenseiter gehandelt. Zwei notorische Verlierer-Clubs (Washington und Baltimore) werden ihn mit Monsterverträgen locken – im Raum stehen bis zu 10 Jahre/200 Mio $. Vorteil Baltimore: Big Tex war in seiner Jugend ein großer Fan des Clubs. Die besten Karten haben aber nach Insider-Meinungen die Red Sox. Sie können ihm wohl das beste Packet aus Geld und Chance auf den Titel bieten. Das dürfte in etwa derselbe Vertragsrahmen sein, wie bei Sabathia. Hier wird es aber wohl noch einige Wochen dauern, bis zu einer Entscheidung.

Und sonst?

Um Manny Ramirez war es erstaunlich still während des Winter Meeting. Die Tendenz ging erst dahin, dass er den Vertrag bei den Dodgers verlängert. Die haben das Angebot für den schillernden Leftfielder aber erstmal zurückgezogen. Letzter Status: Manny fühlt sich ignoriert weil keine Angebote kommen und "droht" mit Rücktritt – ein Verhalten, dass in den USA unter "Manny being Manny" subsumiert wird

Die Top-Pitcher AJ Burnett und Derek Lowe sind auch noch zu haben. Burnett wird sich wohl zwischen den Braves aus Atlanta und den Yankees entscheiden. Geht auch er zu den Yankees, könnten die Nadelgestreiften wieder zu alter Stärke zurückfinden. Allerdings stehen auch hinter der Stabilität von Burnett einige Fragezeichen... Für Lowe zeichnet sich noch kein Deal ab, im Gespräch sind oder waren bis vor kurzem: Yankees (auch hier also...), Mets, Red Sox, Phillies, Dodgers

Auch andere Stars, vornehmlich Altstars, wie John Smoltz, Randy Johnson oder Jason Varitek werden wohl warten (müssen), bis die großen Fische aus dem Teich sind. Wer dann noch Geld übrig hat, wird sich um den Rest der Free Agents kümmern...

Ach ja, sollen wir nicht vergessen: Einer ist ganz weg – Greg Maddux. Er hat nach 22 fantastischen Jahren seine Karriere beendet. Diverse Rekorde und Auszeichnungen, ein Titel (1995) und der Einzug in die Hall of Fame sind ihm, einem der besten Pitcher in der Geschichte des Sports, sicher.

Viel Spass im Ruhestand, Greg!