Was in der Nacht von Montag auf Dienstag als ein Gerücht auf der Internetplattform Twitter begann ist nun Realität und somit die größte Story der Baseball Offseason.
Der Starpitcher Cliff Lee entschied sich den Texas Rangers und den New York Yankees im Vertragspoker die kalte Schulter zu zeigen und unterschrieb völlig überraschend bei den Philadelphia Phillies.
Lee unterschrieb einen 5 Jahres Vertrag in dessen Verlauf er insgesamt 120 Millionen Dollar verdienen wird. Das Angebot der Yankees betrug 154 Millionen für 7 Jahre, doch Lee lehnte ab um in Philadelphia zu spielen.

Diese Entscheidung wirft eine Menge Fragen auf, im folgenden werde ich versuchen einige davon zu beantworten.

1. Wieso hat Cliff Lee sich für die Phillies entschieden obwohl die Yankees ihm mehr Geld anboten?

Hier spielen meiner Meinung nach mehrere Faktoren eine Rolle, also Schritt für Schritt.

a) Lee hat in Philadelphia dieses Jahr eine größere Chance die World Series zu gewinnen als in NY.
Da Cliff Lee noch keinen Ring besitzt ist wird dies eine seiner größten Prioritäten sein. Der Sieg der Gaints dieses Jahr hat eindeutig gezeigt, dass die World Series zum größten Teil durch Pitching entschieden wird. In Phillie ist Cliff Lee nun Mitglied im fraglos besten Pitching Staff der Liga, in NY wäre Lee zweiter Starter ein einer Pitching Rotation gewesen, die nach CC Sabathia zum größten Teil aus Fragezeichen besteht.

b) Cliff Lee war bereits in Philadelphia und versteht sich gut mit seinen Mitspielern.
Dieser Grund ist offensichtlich, wer würde nicht gerne in einer Firma arbeiten in der er mit fast allen Kollegen gut befreundet ist.

c) Die Yankees haben sich mit ihrer Handhabung der Jeter Vertragsverhandlungen selbst geschadet.
Würdet ihr gerne für ein Unternehmen arbeiten, das ihren verdientesten Mitarbeiter öffentlich bloßstellt, das einem Mitarbeiter, der in den letzten Jahren mehr als jeder andere für das Unternehmen getan hat über die Presse mitteil er wäre wertlos und sollte sich doch nach einem andern Job umsehen? Nein? Gut ich auch nicht.

d) Cliff Lees Frau wurde in Playoffs von Yankee Fans bespuckt.
Dieses Verhalten ist so dumm, dass es nicht einmal einen Kommentar verdient. Vor allem wenn man bedenket, das zu diesem Zeitpunkt bereits klar war, dass die Yankees Interesse an Cliff Lee hatten.

e) Die Medien in New York sind knallhart und könnten ein großes Problem damit haben, dass Cliff Lee nie nach einer verkürzten Ruhephase spielt.
Cliff Lee pitcht prinzipiell nicht mit nur drei Tagen Ruhe. In New York könnte er aufgrund der instabilen Rotation in den Playoffs oder in einem engen Kampf um die Division schnell in eine Situation kommen die dies erfordern . Die Rotation der Phillies ist nun so tief, das Cliff Lee nicht in einem Situation kommt, in der es Sinn machen würde ihn nach nur drei Tagen Ruhe starten zu lassen.


2. Was bedeutet das Versagen im Poker um Cliff Lee für die Stellung der Yankees?

Diese Offseason haben die Yankees zwei Eigenschaften verloren, die ihnen stets eine Sonderstellung in der MLB gesichert haben:

1. Die Yankees galten immer als Team ohne Budget, als Gelddruckmaschine. Dieser Status verschaffte ihnen stets eine Sonderstellung in jeder Verhandlung. Durch ihr Verhalten in den Verhandlungen mit Derek Jeter haben sie diesen Status verloren.
2. Die Yankees haben stets jeden Free Agent bekommen den sie wirklich wollten. Die jüngsten Beispiel sind CC Sabathia, Mark Texaira, und Alex Rodriguez. Doch auch diesen Status haben die Yankees nun verloren als ihnen mit Cliff Lee ihr absoluter Wunschkandidat verwehrt blieb.
Es steht außer Frage, dass die Yankees immer noch der mächtigste Franchise in der MLB sind doch beginnt ihr Panzer der ihnen in den letzten Jahren eine Aura von Unverwundbarkeit garantierte nach dem Tod von Steinbrenner langsam zu rosten.

3. Wie gut ist die neue Rotation der Phillies wirklich?

Als erstes werfen wir einen Blick auf die Rotation der Phillies zusammen mit ihren Statistiken aus der letzten Saison:
1. Roy Halladay W-L: 21-10, ERA: 2.44
2. Cliff Lee W-L: 12-9, ERA: 3.18
3. Roy Oswald W-L: 13-13, ERA: 2.76
4. Cole Hamels W-L: 12-11, ERA: 3.06
5. Joe Blanton W-L: 9-6, ERA: 4.82

Es steht außer Frage, dass Hallady und Cliff Lee zu den besten in ihrem Job zählen werfen wir also einen Blick auf Roy Oswald den dritten Starter der Phillies. Ich bin die Liste der Opening Day Starter der Saison 2010 durchgegangen um herauszufinden in wie vielen anderen Teams Roy Oswald der beste Pitcher der Rotation wäre. Das Ergebnis ist beeindruckend, nur 4 Teams in der MLB haben einen Pitcher der eindeutig besser ist als Oswalt: Ubaldo Jimenez (Colorado Rockies), Josh Johnson (Florida Marlins), Tim Lincecum (SF Gaints), CC Sabathia (NY Yankees).
Betrachtet man nun noch einige weitere Stats wird weiter deutlich wie gut die Rotation der Phillies ist.
- Lee, Oswalt und Halladay waren die drei Spieler mit dem besten WHIP in der letzten Saison.

- Lee hatte die besten Strikeout/Walk Ration in 2010, Halladay die zweitbeste.

- Lee und Halladay erlaubten zusammen nur 48 Walks in über 450 Innings in 2010.
- Halladay pitchte 9 komplette Spiele (1. in der MLB), Lee 7 komplette Spiele (2. In der MLB)

- Oswald und Halladay waren in den Top Ten für ERA in 2010.

- Insgesamt pitchten Halladay (4), Oswalt (2) und Lee (1) sieben Shoutouts in 2010.

Nimmt man nun noch den Fakt hinzu, dass sich in der Phillie Rotation 3 Pitcher befinden die zu einem Punkt ihrer Karriere 20 Spiele gewannen und Cliff Lee und Roy Halladay zusammen Besitzer von 3 CY Young Awards sind sollte klar sein, dass es sich hier nicht nur um die beste Rotation der MLB sonder auch um die beste Rotation der letzten 10 Jahre handelt.