Olympische Spiele erst ab 18?

Katie Ledecky (USA/15), Ruta Meilutyte (Litauen/15), Ye Shiwen (China/16) und Missy Franklin (USA/17): Gleich vier Sportlerinnen unter 18, die im Aquatics Centre in London insgesamt sechs olympische Einzel-Goldmedaillen gewannen. In packenden Wettkämpfen zeigten diese jungen Damen herausragende Leistungen. Gegner war hierbei weniger die Konkurrenz im Wasser, sondern vielmehr die gelbe Markierung des Weltrekordes als ultimative Messlatte in der TV-Übertragung. So schien es zumindest.

Die Schwimmexperten der öffentlich-rechtlichen Sender wurden zwar nicht Müde zu betonen, dass eine schnelle Entwicklung bei jungen Schwimmerinnen durchaus normal sei. Verblüfft zeigten sich Franziska van Almsick (Das Erste) und Christian Keller (ZDF) anhand dieser Leistungsexplosionen aber dennoch. Das Durchschnittsalter der Siegerinnen sank um über zwei Jahre gegenüber Peking 2008. Im Schnitt ist eine Schwimm-Olympiasiegerin in London 19,38 Jahre alt. Bei den männlichen Schwimmern hingegen gibt es keine nennenswerten Veränderungen. Immerhin, in London gab es keinen Extremfall á la Peking. Dort startete die gerade mal 12-jährige Antoinette Mouafo über 50-Meter-Freistil.

Doch wofür wurden eigentlich die Olympischen-Jugendspiele eingeführt? Und inwiefern ist der Leistungssport für Jugendliche noch gesund?

2010 fanden in Singapur erstmals die Olympischen Jugendspiele statt. Olympische Spiele für Jugendliche - klingt nach einer guten Idee. Teilnahmeberechtigt sind jugendliche Sportler im Alter von 14 bis 18 Jahren. Alle Jugendlichen befinden sich noch im körperlichen Wachstum und haben neben dem vielen Training meist noch Schule oder Ausbildung zu meistern. Das ist fairer Wettkampf. Trotzdem versuchen viele Jugendliche beim Megameeting der Sportgiganten mitzuspielen. Wie London 2012 zeigt – mit Erfolg. Wo liegt also das Problem?

Leistungsdruck und Bildungsstress: Eine Doppelbelastung für Jugendliche, die Experten in Medizin und Psychologie für gefährlich halten. Gerade Sportmediziner raten von zu hartem Training in frühem Alter ab. Der Körper, vor allem der Knochenbau, ist noch in der Entwicklung und anfälliger für gefährliche Verletzungen durch Überanstrengung. In den Wachstumsphasen ist besonders der Knochenknorpel durch die ausgeschütteten Hormone besonders empfindlich und hält den immensen Belastungen nicht immer stand.

Extremfall Turnen

Seit 1997 dürfen in den Olympischen Turndisziplinen nur Turnerinnen teilnehmen, die mindestens 16 Jahre oder älter sind. Wie gut diese Regelung funktioniert, zeigten die Olympischen Spiele in Peking. Rätselraten über das tatsächliche Alter der chinesischen Kunstturnerinnen. Der Verband behauptete, alle gemeldeten Turnerinnen seien mindestens 16 Jahre alt. Die Mädchen sahen aber viel jünger aus. Auch in London sind wieder viele Turnerinnen unter 18. Und auch diesmal fällt es schwer zu glauben, dass hier alle Passangaben der Wahrheit entsprechen. 2012 wird über dieses unangenehme Thema in den Medien aber lieber geschwiegen.

Vor der Olympiade 2008 in Peking hatten die chinesischen „Drill-Turnfabriken" eine ganz andere Medienpräsenz. Geändert haben dürfte sich an den Trainingsmethoden nichts. Die Besten reisen für ihr Land zu den olympischen Spielen, die Schwächeren haben mit spätestens 20 so gut wie keine Zukunftsaussichten. Alles riskiert für den Sport. Der Dank: Ein kaputter Körper und eine Sportausbildung, die auf dem Arbeitsmarkt nichts zählt. Das ist die Kehrseite der Medaillen.

Mindestalter und Alterskontrollen

Ein alle Disziplinen umfassendes Mindestalter zum Schutz der Kinder und Jugendlichen ist dringend erforderlich. Eine Notwendigkeit, die der Organisator der Spiele, das IOC (Internationale Olympische Komitee), ignoriert. Die Verbände der einzelnen Sportarten können selbst über ihre Altersbeschränkungen bestimmen. Das sieht dann unter anderem so aus:
- Beim Leichtathletik-Zehnkampf darf ab 18 gestartet werden.
- Bei den Marathonläufern und Gehern ist eine Teilnahme ab dem 20. Lebensjahr erlaubt.
- Im Schwimmbecken sieht es wiederum ganz anders aus. Sprungdisziplinen sind ab dem erreichten 14. Lebensjahr erlaubt. Um beim Schwimmen zu starten, wird nicht mal ein erfolgreich absolviertes Seepferdchendiplom benötigt.

Chaos, unüberschaubar. Des Weiteren sind Alterskontrollen von jungen Teilnehmern dringend notwendig. Diese diskriminieren die jüngeren Sportler in keinster Weise, sondern schützen sie vor langfristigen psychischen und physischen Folgen und der erbarmungslosen Willkür einiger Sportfunktionäre.

Fazit:

Olympische Spiele – Sportler aus aller Welt treten unter gleichen Bedingungen im sportlichen Wettstreit gegeneinander an. Wieso sträubt sich das IOC dann gegen einheitliche Rahmenbedingungen?

Olympia ab 18! Der olympische Präsentierteller wäre fortan mit deutlich weniger bitterem Beiwerk dekoriert. Gleichzeitig würden die vor gerade mal zwei Jahren eingeführten Olympischen Jugendspiele nicht direkt in der Bedeutungslosigkeit verenden. Die Stars von Morgen sollen dort geboren werden. Die nächsten Jugendspiele finden 2014 in Nanjing (China) statt. Doch ob diese für Ledecky, Meilutyte und ihre Altersgenossen noch reizvoll sind, darf wohl zu Recht bezweifelt werden.