Minnesota Timberwolves
Darum wird die Saison ein Erfolg: Nach 8 Jahren der Trauer kann Minnesota, der frühere Playoff-Abonnent, wieder in die Postseason einziehen. Angeleitet von Offensiv-Prediger Rick Adelman, waren bereits in der Vorsaison Ricky Rubio und Kevin Love neben dem Clippers-Duo Chris Paul und Blake Griffin die Sehenswürdigkeit der Liga. Nun kommen zwei Russen von ZSKA Moskau hinzu. Andrei Kirilenko spielte in Europa den besten Basketball seiner Karriere und dürfte bei seiner NBA-Rückkehr auf Anhieb ein All-Star-Kandidat sein. Alexey Shved ist ein großer, extrem elegant und intelligent spielender Shooting Guard. Neugierig macht ein Experiment: Brandon Roy, ehemals ein NBA-Superstar, versucht sich am Comeback. Und: Dem montenegrinischen Center Nikola Pekovic, in der Vorsaison bereits auf Platz 3 bei der Wahl zum Most Improved Player, ist es zuzutrauen, sich unter den besten Centern der NBA zu behaupten.
Brandon Roy im SPOX-Porträt: Die Methode Bryant
Darum wird die Saison ein Misserfolg: Verletzungen über Verletzungen: Rubio fällt womöglich bis Januar aus, Love verpasst die ersten Wochen, Roy besitzt nach all den Operationen praktisch keine Knieknorpel mehr und wird erst beweisen müssen, dass sein Körper der Balastung gewachsen ist. Außerdem macht Adelmans Vita skeptisch: Er ist bekannt für seine teils genialen Angriffsspielzüge, doch zugleich waren alle seine Mannschaften immer anfällig in der Verteidigung. Kirilenko wird eine neue Defensiv-Mentalität miteinbringen - aber ob das reicht, um eine bessere Balance als im Vorjahr zu haben?
Prognose: 4. Platz in der Northwest Division. OKC und Denver sind enteilt - aber Minny wird im Kampf um die Playoff-Plätze ein ernstzunehmender Name sein. Entscheidend dürfte werden, ab wann Rubio tatsächlich einsatzfähig ist.
Die Denver Nuggets in der Preview
Die Oklahoma City Thunder in der Preview
