Ein No-Hitter von Ubaldo Jimenez (Colorado) und gleich zwei "Perfect Games" von Dallas Braden (Oakland) und Roy Halladay (Philadelphia) - die MLB-Saison verläuft bislang absolut außergewöhnlich. Was jetzt in Detroit passierte, ist aber der Gipfel der Verrücktheit und an Unfassbarkeit kaum mehr zu überbieten.
Es geht um Tigers-Pitcher Armando Galarraga. Um einen 28-jährigen Venezolaner, der weit davon entfernt ist, so was wie ein Star zu sein. Er war in der Vorbereitung sogar so schlecht, dass er ins Farmteam abgeschoben wurde und erst Mitte Mai wieder eine Chance in Detroit bekam.
Mindestens ein Schritt fehlte...
Genau dieser Armando Galarraga stand jetzt ganz kurz vor dem größten Triumph seines Lebens. Einem "Perfect Game". Dem dritten in der MLB innerhalb eines Monats! Beim 3:0-Sieg der Detroit Tigers gegen die Cleveland Indians pitchte Galarraga grandios und ließ in neun Innings de facto keinen einzigen Hit zu.
Dennoch durfte er sich nicht über sein perfektes Spiel freuen. Warum? Weil ein Referee es vollkommen verbockt hat.
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Indians-Shortstop Jason Donald schlug einen Groundball in die Lücke zwischen der ersten und zweiten Base, Tigers-First-Baseman Miguel Cabrera nahm den Ball auf und warf ihn zu Galarraga, der zur First Base gelaufen war, um Donald auszumachen. Genau das hatte er auch gemacht, aber aus unerklärlichen Gründen entschied Umpire Jim Joyce, dass Donald "safe" sei.
Umpire untröstlich
Die Wiederholungen zeigen eindeutig, dass Galarraga den Ball fing, bevor Donald die First Base erreichte. Es war nicht mal knapp. Donald war noch mindestens einen Schritt entfernt.
Bitter: In der MLB gibt es zwar den Video-Beweis, aber nur bei umstrittenen Homerun-Entscheidungen.Galarraga beendete das Spiel zwar gegen den nächsten Schlagmann, aber was bringt es ihm? Sein "Perfect Game" ist ihm für immer gestohlen worden.
"Es war die wichtigste Entscheidung meiner Karriere und ich habe sie total verbockt. Ich habe dem Jungen ein Perfect Game gekostet. Ich war davon überzeugt, dass ich Recht hatte - bis ich die Wiederholung gesehen habe", war Joyce untröstlich. Unter Tränen entschuldigte er sich bei Galarraga, der die Geste zu schätzen wusste. "Er fühlt sich furchtbar. Er hat nicht mal geduscht."
