Bei den Testfahrten in Barcelona in dieser Woche müsse wegen umfassender Regeländerungen im nächsten Jahr bereits "ein Seitenblick auf 2009" geworfen werden, sagte BMW-Motorsportchef Mario Theissen in München.
Zwar dokumentieren nach den drei Auftaktrennen in dieser Saison Platz eins in der Konstrukteurswertung und Rang zwei für Nick Heidfeld im Fahrerklassement eindrucksvoll den Aufstieg des Teams. Doch Theissens Mannen setzen auf nachhaltigen Erfolg und tüfteln hinter den Kulissen eifrig am Boliden für die Zukunft.
Neue Herausforderungen
"Die konzeptionellen Veränderungen sind so gravierend, dass jeder, der sich nicht schon jetzt damit beschäftigt, im nächsten Jahr keine Chance hat", erklärte Theissen.
Neue Regeln zur Aerodynamik und bei den Reifen sowie das Energierückgewinnungssystem KERS stelle die Rennställe vor große Herausforderungen. "Wir arbeiten mit Hochdruck daran, es ist ein faszinierendes Projekt", sagte der 55-Jährige.
Erste Erkenntnisse erwartet der Rennstall von den Übungsrunden auf dem Circuit de Catalunya. Noch testen die Teams der Königsklasse des Motorsports auf dem Kurs bei Barcelona.
BMW-Sauber hofft auf nächsten Sprung
Dabei haben auch die direkten Konkurrenten von BMW-Sauber schon das kommende Jahr im Visier. Rekordweltmeister Michael Schumacher, der nach seinem Rücktritt vor eineinhalb Jahren derzeit als Berater für Ferrari arbeitet, testete für die Scuderia mit den neuen profillosen Reifen und technischen Komponenten für 2009.
Auch McLaren-Mercedes und Williams-Toyota mit Nico Rosberg sammelten Daten für die nächste Saison. Noch steht für die Rivalen der Rennbahn allerdings die Entwicklung des aktuellen Autos im Vordergrund.
Bei den Übungsfahrten in Barcelona, wo in eineinhalb Wochen das vierte Saisonrennen steigt, hofft dabei auch BMW-Sauber auf den nächsten großen Sprung.
Erster Grand-Prix-Sieg im Blick
"Das sind die wichtigsten Tests bisher, davon erwarte ich mir eine ganze Menge", betonte Theissen. BMW-Sauber wolle vor allem an der Aerodynamik feilen. "Wir haben aber auch noch andere Entwicklungen im Rohr", versprach der Diplom-Ingenieur.
Den ersten Grand-Prix-Sieg hat Theissen fest im Blick. "Es stimmt mich zuversichtlich, dass wir nicht zu weit weg sind", sagte er. In der Formel-1-Hierarchie sieht Theissen das Team trotz erheblicher Probleme vor Saisonstart inzwischen in der Spitze etabliert.
"Es ist für mich ein Riesensprung, dass wir nicht mehr Dritter sind, sondern einer der Top drei", sagte der Motorsportchef zufrieden.
Lob an die Fahrer
Lob verteilte Theissen an seine beiden Fahrer. Der Pole Robert Kubica, der BMW-Sauber zuletzt beim Rennen in Bahrain erstmals die Pole Position sicherte, habe "einen Riesensprung" gemacht.
Heidfeld, dessen bestes Saisonergebnis Platz zwei beim Auftakt in Melbourne war, lobte Theissen für seine Verlässlichkeit. "Nick ist die Konstante im Team, ein erfahrener Mann", sagte Theissen.
