"Dann wäre ich jetzt vielleicht tot..."

Australiens Tennis-Legende Pat Cash ist neben Roger Federer und Stefan Edberg einer von nur drei Spielern, die in ihrer Karriere Wimbledon sowohl bei den Junioren als auch bei den Herren gewonnen haben. Aktuell hat der 46-Jährige bei "CNN" seine eigene TV-Sendung "Open Court". Vor dem Start der Australian Open in Melbourne sprach SPOX mit Cash über ein Leben als Rockstar, Reiki, Depressionen, Boris Becker und den Wayne Rooney des Tennissports.

SPOX: Pat, neben Ihren Medien-Aktivitäten spielen Sie auch immer noch auf der Seniors Tour und bei den Grand Slams sind Sie auch meistens dabei. Da gab es ja im vergangenen Jahr ein ganz besonderes Highlight...

Pat Cash: Das stimmt. Ich habe zusammen mit Mark Woodforde das Senioren-Doppel-Turnier gewonnen. Jetzt habe ich in Wimbledon bei den Junioren, Herren und den Senioren gewonnen. Stark, oder? (lacht) Ich spiele so um die zwölf Turniere pro Jahr und in der Hauptsache geht es darum, Spaß zu haben. Es findet alles in einer einer sehr relaxten Atmosphäre statt. Außer man spielt gegen John McEnroe. John nimmt das Ganze nach wie vor unglaublich ernst.

SPOX: Außerdem beschäftigen Sie sich auch mit der Reiki-Heilkunde, Sie sind sogar ein qualifizierter Reiki-Heiler. Wie sind Sie dazu gekommen?

Cash: Ich mag es einfach, auch einige seltsame Dinge zu machen. Ich glaube an die alternative Medizin und durch einen Freund, der Kurse gegeben hat, bin ich zur Reiki-Behandlung gekommen. Heute gebe ich selbst ein oder zweimal im Jahr einen Kurs. Ich beschäftige mich auch ein bisschen mit der Wahrsagerei und interessiere mich für Tarot-Karten. Ich bin ein Typ, der es braucht, ganz verschiedene Dinge zu tun.

SPOX: Lassen Sie uns über den größten Erfolg Ihrer Karriere sprechen. Den Wimbledon-Titel 1987. Sie haben damals Jimmy Connors, Mats Wilander und im Finale Ivan Lendl geschlagen. Welche Erinnerungen haben Sie an diese zwei Wochen?

Cash: Ich habe dort die besten zwei Wochen meines Lebens gespielt. Zum richtigen Zeitpunkt habe ich es geschafft, das gesamte Paket zusammenzubringen und mir einen Grand-Slam-Titel zu holen. Dafür lebt man als Tennisspieler. Ansonsten gibt es vor allem eine Sache, an die ich denken muss, wenn ich an Wimbledon 1987 denke. Wie unglaublich sich das Spiel auf Rasen doch seitdem verändert hat. Wenn Lendl in der heutigen Zeit spielen hätte können, hätte er Wimbledon mal gewonnen. Es ist so viel langsamer geworden. Es gibt kein Volleyspiel mehr. Es ist ein ganz anderer Stil geworden.

SPOX: Ist das nicht irgendwie traurig?

Cash: Doch, absolut. Der Unterschied zu damals ist der Mangel an Vielfalt im heutigen Tennis. Man sieht keine Spieler mehr ans Netz kommen. Bitte nicht falsch verstehen: Es ist Wahnsinn, was die Spieler heute für Fähigkeiten haben. Wie viel Power sie haben, wie physisch stark sie sind, wie fit sie sind. Aber meiner Meinung nach ist es eines der großen Probleme im Tennis, dass der technologische Fortschritt, mit den Veränderungen an den Saiten und Bällen, zu weit gegangen ist. Es ist völlig unmöglich geworden, ans Netz zu kommen. Du kannst so nicht mehr gewinnen. Es geht einfach nicht. Dabei ist das Netzspiel doch ein großer Teil des Tennissports. Es müsste Regulierungen geben, die das wieder möglich machen. Ich sage Ihnen mal was.

SPOX: Bitte.

Cash: Das Beste, was dem Tennissport im letzten Jahr passiert ist, waren die French Open. Warum? Weil man die Bälle schneller gemacht hat, sodass jemand wie Roger Federer attackieren, ja sogar mal ans Netz kommen konnte. Und die Rallyes wurden kürzer. Dahin müssen wir wieder zurückkommen. Es ist im Moment viel zu sehr so, dass die Spieler nichts anderes machen, als die ganze Zeit an der Grundlinie hin- und herzulaufen und so hart wie sie nur können auf die Bälle draufprügeln. Die Ballwechsel sind zu lang, es gibt keine Vielfalt - und das killt mich ein wenig, wenn ich das anschauen muss. Ich finde es ein bisschen langweilig.

SPOX: Ein Pat-Cash-Boris-Becker-Match war da natürlich etwas ganz anderes früher. Sie haben zweimal in Wimbledon gegen Boris verloren. Wie war eigentlich Ihr Verhältnis zu ihm?

Cash: Ich denke, es ist fair, wenn man sagt, dass Boris im Umgang miteinander jetzt nicht gerade der einfachste Spieler war. Ich mag ihn heute, wir sehen uns ab und zu und haben dann eine gute Zeit, aber damals hat er einige nicht so nette Dinge über mich gesagt. Ich hatte nie ein Problem mit ihm. Aber das ist alles lange her, sehr, sehr lange. (lacht)

SPOX: Sie waren dicht dran, neben Wimbledon auch die Australian Open zu gewinnen und standen auch dort im Endspiel. Zweimal sogar. Aber beide Male zogen Sie in fünf Sätzen den Kürzeren. Einmal gegen Stefan Edberg und einmal gegen Mats Wilander. Sind das die bittersten Niederlagen Ihrer Karriere?

Cash: Definitiv. Das waren meine größten Enttäuschungen. Zweimal so nahe dran zu sein und es dann nicht zu packen, tat weh. Aber ich habe in beiden Endspielen gut gespielt. Im Match gegen Edberg hatte ich sogar große Probleme mit der Schulter und wusste zu Beginn des Tages nicht, wie ich überhaupt einen Satz gewinnen soll. Und ein Jahr später gegen Wilander, das war ja das erste Jahr im neuen Stadion im Melbourne Park, habe ich auch sehr gut gespielt. Mats war nur einen Tick besser. Ich habe mir nichts vorzuwerfen.

SPOX: Ganz oben auf Ihrer Highlight-Liste stehen sicher auch die beiden Davis-Cup-Triumphe 1983 und 1986. Beide Male haben Sie gegen Schweden (Joakim Nyström, Mikael Pernfors) das entscheidende Einzel gewonnen.

Cash: Der Davis Cup ist für uns Australier sehr wichtig. Es ist eine tolle Möglichkeit, mal im Team zusammenzuspielen. Das haben wir ja als Tennisspieler sonst nicht. Da entstehen starke Beziehungen untereinander. Ich denke, wenn man die Serben oder Spanier fragt, dann werden sie einem sagen, dass der Davis Cup heute sogar noch wichtiger ist als damals. Es hängt ganz vom Land ab. Bei euch in Deutschland hat der Davis Cup vielleicht an Bedeutung verloren, aber eben nur, weil ihr keine Mannschaft mehr habt, die irgendwas gewinnen kann.

SPOX: Um den Davis Cup zu gewinnen, braucht jedes Land auch eine Top-Doppel-Paarung. Sie haben in Ihrer Karriere auch im Doppel zweimal das Wimbledon-Finale erreicht. Einmal haben Sie gemeinsam mit McNamee gegen McEnroe/Fleming verloren. Sollten die Topspieler wieder mehr Doppel spielen?

Cash: Ich muss den Top-Spielern zugestehen, dass es schon schwierig ist, beides zu machen. Ich habe hauptsächlich am Anfang und am Ende meiner Karriere Doppel gespielt, in meiner Blütezeit im Einzel weniger. Aber: Ich liebe es, Doppel zu spielen. Ich finde, dass das Doppelspiel sehr wichtig ist. Es macht Spaß, Doppel zu spielen. Es macht Spaß, beim Doppel zuzuschauen. Aber es findet in der Öffentlichkeit leider wenig statt, weil es die großen Namen ja nur ab und zu mal zum Training spielen. Ich finde aber, dass die ATP noch mehr unternehmen sollte, um das Doppel zu promoten. Dabei geht es auch darum, es mehr Spielern zu ermöglichen, ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Es ist gar nicht so einfach, vom Tennis zu leben. Die ATP hat die Pflicht, sich um ihre Spieler zu kümmern. Und zwar um alle. Nicht nur um die Top 4. Die streichen fast alles Geld ein.

Cash über ein Leben als Rockstar, Depressionen und seinen Aussie-Open-Tipp

SPOX: Neben Tennis war die Musik immer Ihre große Leidenschaft. Hätten Sie gerne mal ein Leben als Rockstar geführt?

Cash: Oh ja, ein Leben als Rockstar wäre cool gewesen. Wobei, dann wäre ich vielleicht jetzt tot... (lacht) Das Leben eines Rockstars kann manchmal doch sehr verrückt sein. Ich liebe die Musik, es ist mit Sicherheit mein Nummer-eins-Hobby. Ich liebe es, Musik zu hören und selbst Musik zu machen. Ich bin kein wirklich guter Gitarrist, aber ich versuche, so viel wie möglich zu spielen. Wenn man eine Sache nicht so gut beherrscht, lernt man die Leute, die es wirklich können, erst so richtig schätzen. Ich habe großen Respekt davor, was manche Jungs auf der Gitarre so anstellen.

SPOX: Gab es während Ihrer Karriere eigentlich etwas, das Sie richtig gehasst haben am Tennis-Business?

Cash: Mit Reportern zu sprechen. Das war im Prinzip das Einzige. Ich habe gerne gespielt und trainiert, aber das mochte ich nicht. Und es war immer sehr hart, nach Verletzungen sich zurückzukämpfen. Das ist das Schlimmste überhaupt. Ich glaube, die meisten Menschen wissen gar nicht, wie hart es ist, sich nach einer Verletzung wieder in Form zu bringen. Wie einen das runterziehen kann, wie deprimierend das manchmal ist. Tommy Haas ist das Paradebeispiel für jemanden, der sich immer und immer wieder nach Verletzungen herangearbeitet hat.

SPOX: Es gab eine Phase in Ihrem Leben, in der Sie unter Depressionen gelitten haben.

Cash: Ja, ich hatte schlimme Depressionen. Das war eine harte Zeit in meinem Leben, weil es sehr schwer ist, damit umzugehen. Wenn ich Matches verloren habe, ging es mir teilweise wochenlang mies. Es gab damals noch nicht so das Verständnis dafür, unter welchem Druck Spitzensportler stehen. Gerade in einem Einzelsport, wo du niemanden hast, mit dem du dich austauschen kannst. Viele Topsportler haben deshalb damals getrunken und nur noch Party gemacht. Heutzutage ist das Thema Depression viel präsenter und es wird mehr geschaut, wie man vorbeugen kann. Aber es kann immer noch mehr getan werden.

SPOX: Abschließend brauche ich noch Ihre Tipps für die Australian Open. Wer gewinnt?

Cash: Ganz schwer zu sagen. Bei den Damen sind Serena Williams und Petra Kvitova für mich die heißesten Favoritinnen. Und bei den Herren kann es von den Top 4 jeder gewinnen. Ich denke nicht, dass jemand außerhalb der Top 4 eine Chance hat. Klar, es gibt Tsonga, der weit kommen kann. Vielleicht Berdych. Dimitrov wird in dieser Saison seinen großen Durchbruch feiern. Und Raonic vor allem. Der Junge ist richtig gut, er schafft es in diesem Jahr in die Top 10.

SPOX: Was halten Sie von Murrays Verpflichtung von Ivan Lendl als neuem Coach?

Cash: Ich denke, dass es funktionieren könnte. Lendl steht für Seriosität und Professionalität. Er hat eine Menge Ahnung vom Tennis und kann Murray helfen. Entscheidend ist für mich, dass Murray tougher werden muss. Er muss erwachsen werden. Er muss ein Mann werden. Alles andere hat er. Ich vergleiche ihn ein wenig mit Wayne Rooney. Es gibt sicher schönere Spieler wie Lionel Messi oder Cristiano Ronaldo, aber auf dem Feld kriegt es Rooney genauso gebacken. Murray ist kein Pin-up-Boy wie Nadal, den alle Frauen lieben. Aber solange er gewinnt, ist das vollkommen egal.

SPOX: Wie sieht es mal wieder mit einem australischen Topstar aus? Bernard Tomic hätte das Potenzial.

Cash: Tomic ist sehr talentiert. Ich sehe ihn im Moment als einen Spieler, der für starke Siege gut ist. Er kann nicht Federer schlagen, aber so ein paar Jungs knapp außerhalb der Top 10 kann er sicher ausschalten. Klar, er muss konstanter werden, aber ich glaube, dass wir ihn in diesem Jahr in den Top 20 der Welt sehen werden.

SPOX: Und dann gibt es ja noch Ihren 17-jährigen Sohn Jett...

Cash: Jett liebt Tennis. Er ist im Moment in Spanien in der Akademie von Emilio Sanchez. Mal schauen, wie es weitergeht. Er soll auf jeden Fall erst mal die Schule zu Ende machen und danach wird er wohl in die USA aufs College gehen. Tennis ist ein tougher Sport, da ist es wichtig, eine Ausbildung in der Hinterhand zu haben. Aber ich denke, dass Jett es auf jeden Fall ein paar Jahre auf dem Circuit versuchen wird. Ich werde ihm helfen und ihn coachen, wann immer es geht.

Der Stand in der ATP-Weltrangliste

Präsentiert vom ehemaligen Wimbledon-Gewinner Pat Cash zeigt CNN International jeden Monat das Tennis Magazin Open Court. Der gebürtige Australier berichtet über die Neuigkeiten aus der Tennis-Welt: Neben spannenden Interviews mit bekannten Tennisgrößen stehen Reportagen über die bedeutendsten Turniere des Tennis-Sports im Mittelpunkt der Sendung. Open Court wird jeden vierten Donnerstag im Monat auf CNN International ausgestrahlt. Die nächste Sendung ist am 26. Januar um 18.30 Uhr auf CNN International zu sehen.

Die Januar-Ausgabe von Open Court kommt vom Hopman Cup aus Perth. Hier haben Spieler die Gelegenheit, ihre Partner für die Doppels bei den Olympischen Spiele zu testen. Pat Cash versucht sich als Kommentator des Turniers und spricht mit der australische Tennislegende Fred Stolle über die Bedeutung des Wettbewerbs sowie über die Möglichkeiten und Risiken gemischter Doppels. Außerdem trifft Open Court die aktuelle Nummer 1 der Weltrangliste Caroline Wozniacki beim Training und den Saisonvorbereitungen.