Sulzer-Team verpasst die Playoffs

Die Nashville Predators sind im Rennen um einen Playoff-Platz gescheitert. In Minnesota verlor das Team des deutschen Verteidigers Alexander Sulzer das letzte Saisonspiel mit 4:8.

Die Nashville Predators, Team des deutschen Verteidigers Alexander Sulzer, haben die Playoffs in der nordamerikanischen Eishockey-Profiliga NHL verpasst. In ihrem letzten Spiel der regulären Saison unterlagen die Predators bei den Minnesota Wild mit 4:8.

"Die Mannschaft kann trotzdem stolz auf sich sein. Sie hat nie aufgegeben, auch wenn wir uns heute natürlich ein anderes Resultat gewünscht hätten", sagte Nashvilles Trainer Barry Trotz, der auch beim Saisonfinale auf Sulzer verzichtete.

Der 24 Jahre alte Verteidiger hatte am 15. Januar gegen die Montreal Canadiens (3:2) sein NHL-Debüt gefeiert, nachdem er dem Predators-Farmteam der Milwaukee Admirals im Dezember mit 18 Assist-Punkten zu einer Vereins-Rekordserie von zwölf Siegen verholfen hatte.

Anaheim und St. Louis gewinnen

Doch bei seinem zweiten NHL-Einsatz am 28. Januar gegen die Vancouver Canucks (5:3) hatte sich der Ex-Düsseldorfer eine Schulterverletzung zugezogen, die eine fünfwöchige Pause zur Folge hatte.

Nach den gleichzeitigen Siegen der Anaheim Ducks (4:3 n.P. gegen Dallas) und der St. Louis Blues (3:1 gegen Columbus), die beide nun 90 Punkte auf dem Konto haben, belegt Nashville (88) in der Tabelle der Western Conference nur den neunten Platz, der nicht mehr zur Teilnahme an den Playoffs berechtigt.

Minnesota (87) hat zwar noch ein Spiel auszutragen, hat aber ebenfalls keine Chance mehr auf die Play-offs. Anaheim und St. Louis sicherten sich dagegen die Teilnahme an den Ausscheidungsspielen.

Abwechslungsreiche Partie in Minnesota

In Minnesota trafen Dan Fritsche, Andrew Brunette, Marc-Andre Bergeron und Kim Johnsson für die Hausherren, nachdem Jason Arnott die Predators nach vorne gebracht hatte. Erneut Arnott markierte den 2:4-Anschlusstreffer, doch Minnesota konterte einmal mehr durch Bergeron.

Im Schlussdrittel gelangen Shea Weber und Steve Sullivan die weiteren Tore für die Predators, bei denen Alexander Sulzer nicht zm Einsatz kam. Mikko Koivu, Cal Clutterbuck und Marek Zidlicky schraubten den Spielstand zugunsten der Wild noch in die Höhe.

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