Constantin Eckner

Nach einer fast perfekten Saison zieht wieder Normalität am Rhein ein. Bayer Leverkusen geht nach dem Double 2024 leer aus. Und noch schlimmer: Das Wunderteam droht auseinanderzubrechen. <script src="https://cdn.fcp.codes/embed-code-template/embed-code-template.js#SINGLE_5776433a-e002-480b-bb38-9d0d5a2d8def" async=""></script>

Der Zusammenbruch eines Wunderteams: Warum Bayer Leverkusen ein trauriges Schicksal droht

Das Spiel am vergangenen Sonntag im Freiburger Europa-Park-Stadion war gewissermaßen das i-Tüpfelchen. Ein Sinnbild dieser völlig verkorksten Saisonphase von Bayer Leverkusen. Nach einem verdienten 0:2-Rückstand nach 48 Minuten konnte die Werkself noch ins Spiel zurückfinden,<a href="https://www.spox.com/fussball/listen/bayer-04-leverkusen-patzt-entscheidend-beim-sc-freiburg-fc-bayern-muenchen-feiert-34-deutsche-meisterschaft-vom-sofa-aus/blt422cfce306f602c9" target="_blank"> aber es reichte nur zu einem 2:2. Der FC Bayern wurde damit zum Sofa-Meister gemacht. </a>Dass man den Rekordmeister nicht mehr einholen würde, stand aber schon seit ein paar Wochen fest. Nach einem starken Winter geriet Leverkusen ab März wieder ins Straucheln. Es gab die Pleiten gegen die Bayern in der Champions League sowie die Niederlage gegen Werder Bremen. Einen halben Monat später folgte das peinliche Aus im DFB-Pokal gegen Drittligist Arminia Bielefeld. Die zwischenzeitliche Euphorie, die auch nach dem torlosen Remis gegen die Bayern in der Bundesliga aufgrund der starken Leistung von Xabi Alonsos Team anhielt, war endgültig verflogen. Das lag auch an dem Fakt, dass neuerliche Gerüchte um die Zukunft des Cheftrainers und Spielmacher Florian Wirtz so langsam die Runde machten.

Noch im Winter konnte man den Eindruck gewinnen, dass beide über den Sommer hinaus bei Bayer bleiben würden. Mittlerweile wirkt das immer unwahrscheinlicher. Alonsos Wechsel zu Real Madrid scheint nur noch eine Frage der Zeit und der Höhe der Ablösesumme. <a href="https://www.spox.com/fussball/listen/fc-bayern-muenchen-manchester-city-oder-real-madrid-florian-wirtz-hat-wohl-endgueltige-transfer-entscheidung-getroffen/bltc5d08a2113a8e3a5" target="_blank">Wirtz' Abgang gen München könnte demnächst Konturen annehmen. </a>Jonathan Tahs Abgang steht schon länger fest, <a href="https://www.spox.com/fussball/listen/zum-absoluten-schnaeppchenpreis-fc-bayern-muenchen-arbeitet-offenbar-an-ueberraschungstransfer/blt4c211c1e90c41424" target="_blank">mittlerweile aber wird er abermals in München heiß gehandelt.</a> Ebenso Patrik Schick, <a href="https://www.spox.com/fussball/listen/grosser-name-als-ersatz-fuer-harry-kane-fc-bayern-muenchen-wildert-wohl-in-der-bundesliga/bltb9d5c817e14053b7" target="_blank">den der Rekordmeister angeblich kontaktiert hat, um ihn als Backup für Harry Kane zu holen.</a> Wenn darüber hinaus noch Alejandro Grimaldo und vielleicht sogar ein weiterer Leistungsträger gehen sollte, wäre der GAU für die Werkself perfekt und die Erfolgsmannschaft der Vorsaison damit endgültig Geschichte. "Wir planen mit Xabi Alonso die nächste Vorbereitung, die nächste Saison. Wir sind mitten in der Kaderplanung und der Planung von Transfers. Deswegen ist es wichtig, dass wir relativ bald in den nächsten Wochen Klarheit haben - das weiß Xabi", sagte kürzlich Geschäftsführer Fernando Carro.

Bayer Leverkusen: Folgt der große Personal-Knall im Sommer?

Dass der Erfolg aus dem Double-Jahr nicht zu wiederholen sein würde, war eigentlich zu erwarten. Denn Leverkusen spielte 2023/24 ein Ballbesitzsystem nahe der Perfektion mit Top-Spielern wie Wirtz, Grimaldo und Jeremie Frimpong - und mit der richtigen Balance aus Ballsicherung und Tempovorstößen. Die Werkself lieferte Anschauungsmaterial, und das nutzten andere Klubs in Europa. So gab Filippo Inzaghi beispielsweise kürzlich zu, <a href="https://www.spox.com/fussball/listen/sensationeller-aufstieg-dank-xabi-alonso-bayer-04-leverkusen-hat-riesigen-anteil-an-einem-historischen-coup/blt31a7227cc3292486" target="_blank">seiner Mannschaft stundenlag Videos von Leverkusen vorgeführt zu haben.</a> Das Resultat: Inzaghi führte den SC Pisa nach 34 Jahren zurück in die Serie A.Alonso hat indes erst kürzlich noch einmal unterstrichen, was für ihn das perfekte Spiel ausmache. "Ich bin ein Positionstrainer. Ich möchte hohes Pressing und sofort den Ball zurückgewinnen. Aber über allem hat Spielkontrolle für mich Priorität. Je mehr mein Team das Spiel kontrolliert, desto wohler fühle ich mich", sagte der Baske. Das Vertrauen in das Spielsystem und damit in die Grundstruktur mit drei Aufbauspielern, einem vorstoßenden Halbverteidiger (Odilon Kossounou oder auch Josip Stanišić) und der geduldige Übergang von Mittelfeld zu Angriff waren wichtige Eckpfeiler. Man muss sich nur einmal anschauen, wie bedacht Granit Xhaka und Florian Wirtz den Ball immer wieder zwischen den gegnerischen Linien zirkulieren ließen. Erst ein Vorwärtspass, dann die kurze Ablage, dann wieder ein Vorwärtspass und erneut eine Ablage, währenddessen sich der Gegner Stück für Stück zurückzog, um besonders auf die hohen Ballannahmen von Wirtz zu reagieren. Die Werkself vernachlässigte jedoch durch diesen systematischen Raumgewinn nie die Absicherung hinter dem Ball. Im besten Fall kann ein Team in Unterzahl so viel Schaden wie möglich im vorderen Drittel anrichten oder zumindest den Ball dort lange halten. Zugleich folgte Leverkusen einem Prinzip, dass auch unter Analysten vermehrt diskutiert wird: dem Zusammenwirken zwischen Ankern und Floatern. Mehrere Spieler sind feste Anker in einem System und verlassen während der Ballzirkulation ihre Position nicht wirklich. Grimaldo oder auch der zweite Sechser neben Xhaka waren eben solche Ankerspieler. Als Ergänzung gibt es jene Floater, die umherschweben, immer wieder an neuen Orten anspielbar und meist für das finale Erspielen von Chancen verantwortlich sind. Schweben alle, kann ein Team defensiv instabil werden, weil vielleicht auch die Absicherung in Form von sofortigem Gegenpressing nicht greift. Gibt es nur Anker, fehlt die Dynamik und das dynamische Penetrieren der gegnerischen Defensive mit Pässen und Sprints.

Bayer Leverkusen liefert Anschauungsmaterial für perfekten Fußball

Klar ist: Leverkusen performte trotz aller taktischen Finesse etwas über dem Niveau, was an den ständigen Toren in der Nachspielzeit und den xG-Werten zuweilen ablesbar war. Aber Alonso schien nach einigen Rückschlägen im ersten Saisonviertel nicht mehr volles Vertrauen in die eigene taktische Idee zu haben. Im Bundesliga-Hinspiel gegen die Bayern wurden lange Bälle in Richtung Victor Boniface gespielt, gegen Liverpool in der Champions League war es eine auffällig defensive Ausrichtung, die fast schon ängstlich wirkte. Womöglich hatte schon die 0:3-Niederlage im Europa-League-Finale gegen Atalanta zum Ende der Vorsaison gewisse Auswirkungen auf Leverkusens Selbstverständnis. Das hyperintensive Team von Gian Piero Gasperini setzte Leverkusens Spielaufbau zu, wodurch die eigentlich geduldige Spielweise der Werkself ins Wanken geriet. Es war übrigens auch das erste Mal, dass Anführer Xhaka ein wenig Unbehagen hinsichtlich der mannschaftlichen Geschlossenheit äußerte. "Wir müssen noch mehr zueinander stehen, offen und ehrlich miteinander reden – und akzeptieren was heute passiert ist", sagte der Schweizer nach der Finalpleite, wobei er selbst auch körperlich nicht ganz bei 100 Prozent schien. Derlei Äußerungen gab es in der laufenden Saison immer häufiger vom 32-Jährigen. Angesprochen darauf, dass Bayer mit dem Remis in Freiburg die Serie von 33 Auswärtsspielen ohne Niederlage aufrechterhielt, womit man einen Rekord der FC Bayern München einstellte, reagierte Xhaka am Sonntag angefressen: "Ganz ehrlich, der Rekord interessiert mich nicht, hat mich die letzten 15 Jahre nicht interessiert und auch dieses Jahr nicht. Was mich interessiert ist, wie wir spielen, welche Mentalität wir zeigen und das Ergebnis."Xhaka selbst ist natürlich von seiner Mentalität eine Ausnahmeerscheinung. Wer spielt schon eine volle EM-Partie gegen England mit Muskelfaserriss? Er hat es in jedem Fall vor einem Jahr getan.

Xabi Alonso verliert Vertrauen in die eigene Idee: Atalanta Bergamo machte den Anfang

Abseits davon wurde Alonso in dieser Saison immer mehr zum taktischen Tüftler, was bei einem Meisterschaftsanwärter nicht unbedingt ein gutes Zeichen ist. Doch der Baske, der bei allem Erfolg immer noch ein recht unerfahrener Cheftrainer auf Erstliganiveau ist, probierte, stellte um, wechselte Personal bis hin zu den Torhütern. Man mag ihm zugutehalten, dass er sich mit einem "weiter so" nach schmerzlichen Unentschieden und Niederlagen nicht zufriedengeben wollte. Aber einen richtigen Durchbruch konnte er gerade ab Ende Februar nicht erzielen. Hinzu kamen ungünstige Verletzungen wie die von Wirtz im März, Unruhe rund um die Zukunft des Cheftrainers und mancher Spieler, <a href="https://www.spox.com/fussball/listen/gehoert-sich-nicht-max-eberl-kontert-vorwuerfe-im-transfer-zoff-des-fc-bayern-wegen-florian-wirtz/blt08c4ed98845d7587" target="_blank">die verbalen Spitzen von Fernando Carro gen Säbener Straße</a> und womöglich das beschleichende Gefühl, dass der Zauber von 2024 so langsam verflogen war. Ein wenig erinnert Leverkusen damit an Borussia Dortmund anno 2013. Nach zwei Meisterschaften beziehungsweise einem Double musste man sich den Bayern wieder beugen - und verlor sogar auf schmerzhafte Weise in der Champions League gegen den Erzrivalen, während Gerüchte um Mario Götze und Robert Lewandowski die Runde machten und sich früher oder später bewahrheiten sollten. Egal, wer nun die Nachfolge von Alonso antritt, <a href="https://www.spox.com/fussball/listen/nachfolge-fuer-meistertrainer-xabi-alonso-bayer-leverkusen-hat-sich-angeblich-festgelegt/blta6cf8accca549e50#cs577fa971d2d8f926" target="_blank">ob Erik ten Hag oder ein anderer Trainer</a>, die Schwere der Wiederaufbauarbeit angesichts potenzieller Abgänge und der Niederlagen der vergangenen Monate ist nicht zu unterschätzen. Leverkusen mag auch aufgrund der Schwäche von Leipzig und Dortmund weiterhin die Nummer zwei in der Bundesliga sein. Aber man kann gerne im Westfalenstadion nachfragen, wie viel die das fast schon traurige Schicksal der zweiten Position im Machtgefüge der Bundesliga im Endeffekt wert ist, wenn man nach Titeln nicht mehr mit den Bayern schritthalten kann.

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