Der Kickoff zu NXT-Takeover?

Bei Payback setzt Seth Rollins in der Nacht auf Montag (ab 1.30 Uhr im User Talk) seine WWE World Heavyweight Championship in einem Fatal 4-Way Match gegen Randy Orton, Roman Reigns und Dean Ambrose aufs Spiel. Sollte er den Titel verlieren, wird zudem Kane von seinem Posten als Director of Operations enthoben. Zudem trifft Bray Wyatt auf Ryback und John Cena steht Rusev in einem I Quit-Match gegenüber. Die SPOX-Tipps.

Curtis Axel & Macho Mandow vs. The Ascension (Kickoff Match)

Maurice Kneisel: Nach Sandows großartigem Programm an der Seite von The Miz war ich vom Split der beiden maßlos enttäuscht. So unterhaltsam und überzeugend er in seiner neuen Rolle auch sein mag - mit Macho Mandow liegt Damien gefühlt nur knapp über dem Status, den er als verkleideter Depp vom Dienst vor einigen Jahren innehatte.

Nichts desto trotz sind er und Axelmania in Kombination witzig und die WWE hat es geschafft, als Gegner zwei Leute aufzutreiben, die sich (unabsichtlich) noch deutlich lächerlicher machen. Bei NXT war die Ascension noch irgendwie kultig, im Main Roster sind sie einfach nur noch peinlich. Die neuen Mega Powers gewinnen natürlich.

Marcus Hinselmann: Naja, ob die Ascension bei NXT kultig war, wage ich stark zu bezweifeln. Ich war noch nie ein Fan der beiden, aber was gerade mit ihnen geschieht, ist peinlich und traurig zugleich. Sandows Split von Miz kam rechtzeitig und wurde in der WM-Preshow gut durchgeführt. Was darauf folgte, war eine wegen eines sinnlosen Filmes verschenkte gute Midcard-Fehde.

Extreme Rules 2015: Fear & Loathing in Chicago

Klar hatte ich zu Beginn der Stunt Double-Story um Damien nicht damit gerechnet, dass er so over kommen würde, dennoch kann ich mir nicht vorstellen, dass Macho Mandow die gleiche Entwicklung hinlegen wird. Es scheint, als ob der ganze Sandow-Hype sich auf einen Schlag aufgelöst hat und er noch einmal unten beginnen darf. Sehr schade, aber für den Sieg von Mandow mit Axelmania reicht es dennoch.

Ryback vs. Bray Wyatt

Hinselmann: Man hat es (zumindest bei mir) nun vollkommen geschafft, Bray Wyatt von einer riesigen Hoffnung in eine sinnlose Midcard-Gestalt zu verwandeln. Immer wieder der Push, bis er kurz vor dem Main Event steht und dann der Abbruch. Was soll das? Seine Promos sind weiterhin fantastisch und versprühen eine einmalige Atmosphäre. Dennoch scheint sein Charakter immer mehr von Irrelevanz geprägt zu sein.

Er darf sich zwar auch nach WrestleMania 31 noch als "New Face of Fear" bezeichnen, seine Darstellung spricht jedoch eine vollkommen andere Sprache. Interessant wird auch zu sehen, wie ein Kampf zwischen einem bekanntlich harten Worker und einem gebrechlichen verläuft. Sonderlich schön wird das sicher nicht, doch die Hoffnung stirbt zuletzt. Demnach ist der einzige logische Tipp Bray Wyatt.

Kneisel: Wieso ist Bray nach seiner Niederlage gegen den Undertaker eigentlich das neue Face of Fear? Und wer soll einen Mann fürchten, der so dargestellt wird? Ich stimme dir vollkommen zu, dass man Wyatt spätestens seit der Cena-Fehde konsequent verbookt. Was man sich dabei eigentlich denkt (falls überhaupt irgendwas), ob man für Bray irgendwelche Langzeit-Pläne hat (ich bezweifle es sehr, sehr stark) und ob die Verantwortlichen ihn überhaupt noch als zukünftigen Main Eventer sehen, werden wir abwarten müssen.

Statt ihn immer wieder die gleichen, zugegebenermaßen bockstarken Promos halten zu lassen, sollte man den Mann vielleicht einfach mal regelmäßiger antreten lassen, damit er sich endlich auch im Ring verbessern kann. So sehr ich Ryback auch mag, er ist sicherlich kein passender Gegner für Bray. Sollte letzterer hier zwecks Heel-Face-Standarddarstellung das Match machen müssen, erwartet uns eine wrestlerische Katastrophe. Dennoch tippe auch ich auf Bray Wyatt.

Naomi & Tamina vs. The Bella Twins

Kneisel: Naomis Turn kam für mich völlig unerwartet, sie gefällt mir in der Rolle aber richtig gut. Die Usos sind leider momentan aus den Shows und das Ex-Funkadactyl darf sich emanzipieren.

Das neue Theme passt, Tamina als Bodyguard ist nicht nur aufgrund der Familienbande eine gute Wahl und durch den neuerdings brawling-lastigeren Stil botcht Naomi auch merklich weniger. Wenn sie jetzt noch das Rear View - den derzeit schrecklichsten Finisher in der WWE - ersetzt, ist alles gut. Bei Payback werden Naomi & Tamina die Bellas besiegen, um Naomi vs. Nikki um den Titel weiter aufzubauen.

Hinselmann: Im Gegensatz zu dir kann ich mit Naomi noch nicht sonderlich viel anfangen. Sicherlich ist es aber erfrischend, eine neue Diva im Fokus zu sehen. Auch haben ihr Turn und das Bündnis mit Tamina ihren Charakter interessanter gemacht. Man merkt, dass sie sich in einer Entwicklungsphase befindet, welche schlussendlich eine interessante Diva hervorbringen kann.

Das Match werden Tamina und Naomi gewinnen. Die Bellas haben nach ihrem storymäßig vollkommen unerklärten Turn mächtig an Status eingebüßt und müssen den Titel wohl in den nächsten Wochen an Naomi abgeben. Das wiederum macht den Weg frei für Paige vs. Naomi.

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King Barrett vs. Neville

Kneisel: All hail King Barr... meine Güte, sieht der Kerl mit Umhang, Zepter und Plastikkrone affig aus! Nexus-Wade war überragend, der Bad News abliefernde BNB war auch noch witzig, aber seit der Verletzungspause finde ich den Kerl in etwa so unterhaltsam wie trocknende Farbe. Das genaue Gegenteil bei Neville: So großartig er bei NXT war und so starke Matches er vor allem mit Sami Zayn abgeliefert hat, blieb doch immer die Sorge, dass man ihn im Main Roster völlig verbooken würde.

Bislang ist aber das genaue Gegenteil der Fall: Der neue Look inklusive Titantron ist, vom Umhang abgesehen, fantastisch, er wird selbst gegen Gegner wie Seth Rollins und zuletzt John Cena keineswegs schwach dargestellt und in seinen Matches bringt der Engländer genug Variation ein, um nicht als Spot Monkey abgestempelt werden zu müssen. Ganz zu schweigen davon, dass ich beim Red Arrow noch immer jedes Mal völlig ausmarke. Ein Tipp fällt entsprechend schwer: hat man ernsthafte Pläne für Barrett, oder gibt man nach dessen jüngsten Erfolgen hier wieder Neville einen Sieg... ich setze auf letzteres.

WrestleMania 31: Von den Toten wiederauferstanden

Hinselmann: Neville ist definitiv das Wunder der WWE. Niemals in meinen kühnsten Träumen bin ich davon ausgegangen, dass man sein Main Roster-Debüt so überragend booken würde. Vielmehr war ich mir sicher, dass er zum neuen Evan Bourne verkommt. Zwar besteht dieses Risiko immer noch, aber bis hierhin ist Nevilles Darstellung ganz großes Kino. Keine sinnlosen Squash-Siege, sondern von Beginn an starke Gegner, gegen welche eine Niederlage Neville überhaupt schadet.

In der Fehde zwischen ihm und Barrett steht es 1:1 und die beiden vorherigen Matches wussten zu überzeugen. In meinen Augen waren die beiden Matchausgänge auch die richtigen. Der Extreme Rules-Sieg Nevilles kann als Upset gesehen werden und Barrett ist trotz deiner Unzufriedenheit der folgerichtige King of the Ring. Ich gehe davon aus, dass Barrett einen Push erhält und in höhere Card-Regionen vorstößt. Trotz all meines Schwärmens für Neville wird der sich knapp und durch cheaten King Barrett geschlagen geben müssen.

Dolph Ziggler vs. Sheamus

Hinselmann: Das zweite Aufeinandertreffen der Beiden verspricht eigentlich genau das Gleiche wie ihr Match in Chicago vor wenigen Wochen. Auch wenn ich das letzte Mal positiv überrascht wurde, tippe ich wieder auf Sheamus. Alternativ wäre es "angenehm" zu sehen, dass der blasse Ire nach einem Zig Zag schlussendlich doch noch seine gerechte Strafe erhält und die Kiss me arse-Stipulation von Extreme Rules ausgeführt wird.

Nicht dass ich an Arschküssen interessiert wäre, dennoch ist es immer wieder ärgerlich, wenn die WWE festgesetzte Stipulationen einfach grundlos außer Kraft setzt. Abgesehen davon kann ich mir nicht vorstellen, dass die WWE mit der bisherigen Rückkehr von Sheamus zufrieden ist. Er zieht kaum Heel-Reaktionen, sondern hauptsächlich solche, die sich auf sein äußerst skurriles Aussehen beziehen. Die Kurve will man sicherlich mit einem Sieg gegen Ziggler kriegen. Gelingt das auch?

Kneisel: Ich glaube es nicht. Der Plan war, Sheamus als einen der Top-Heels zu re-etablieren, doch von diesen Gedanken ist nichts mehr zu spüren. Stattdessen wirkt er momentan wie das Anhängsel von Barrett und sammelt fleißig Niederlagen gegen die "Zwerge", von denen er die WWE befreien will.

Traurig, dass man sich bei einem ordentlichen Worker mit der Statur und dem Look eines Sheamus nichts Besseres ausdenken kann und stattdessen diesen alten Hut wieder aus dem Schrank gekramt hat. Wie du schon sagst, zieht der Ire zwar Heat, aber nicht etwa die gute Sorte, sondern X-Pac-Heat vom Feinsten. Bleibt zu hoffen, dass die WWE ein Einsehen hat und hier Dolph Ziggler nach der Demütigung von Extreme Rules einen weiteren Sieg gönnt. Im Zweifel durch DQ.

WWE Tag Team Champions The New Day vs. Cesaro & Tyson Kidd (2-out-of-3 Falls Match)

Kneisel: Marcus, ich glaube, hier können wir uns gleich mal auf einen Punkt einigen: das wird der Showstealer! Der New Day ist als Heel-Stable unheimlich over und die vier Männer haben bereits mehrfach bewiesen, dass sie gemeinsam eine fantastische Chemie im Ring haben.

Zudem dürfen Cesaro und Kidd als frisch geturnte Faces endlich mehr zeigen, gerade beim Schweizer nehmen Springboard- und generell High Flying-Moves merklich zu. Dementsprechend sind - immer vorausgesetzt, man heizt nicht durch das Match - 3 Falls ein Traum. Cesaro & Kidd werden einmal mehr ein Feuerwerk abfackeln, Big E wird Tyson wieder zig Mal per Belly-to-Belly durch die Gegend schmeißen, Cesaro Kofi mit zig European Uppercuts in Serie traktieren und am Ende gewinnen The New Day dank Eingreifen von Xavier mit 2:1.

Hinselmann: Da der Main Event zu stark ist und die Frage nach einem Showstealer eigentlich ausschließt, kann ich deine Meinung nicht unterstützen. Sicher aber werden wir hier ein sehr ansehnliches Match zu sehen bekommen. Alleine schon Cesaro und Kidd werden den Ring nach aller Wrestlingkunst zerpflücken.

Zwar finde ich es weiterhin merkwürdig und langfristig totbringend, ein Gimmick um Klatschen herum aufzubauen, aber bisher zieht es Reaktionen und macht The New Day interessanter als je zuvor. Das Match zählt zu den attraktiveren auf der Card und lässt mich darauf hoffen, dass die meiste Zeit beim Schauen des PPVs nicht verschenkt sein wird. The New Day darf sich auch bei Payback wieder unterhaltsam und grandios lustig über ihren Sieg freuen. Am Horizont wartet jedoch schon Lucha Power.

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United States Champion John Cena vs. Rusev (I Quit Match)

Hinselmann: Es passiert tatsächlich zum vierten Mal? Haben wir nicht schon ausreichend gelitten? Die Fehde war nie großartig, hatte aber aufgrund der USA vs. Russland-Brisanz und Rusevs Streak Main Event-Charakter. Seit Extreme Rules ist sie ausgelutscht und langweilt. Während ich mich wöchentlich auf die U.S. Open Challenge freue, ist die Fortführung der Fehde mehr als schwach.

Dass die beiden nun noch in einem "I Quit" Match aufeinandertreffen, steigert die Vorfreude auch nicht. Best Case Szenario: Lana kostet Rusev den Sieg. Worst Case: Der Bulgare weint "I Quit" ins Mikrofon. Wie dem auch sei, Rusev braucht dringend, will man seinen Status nicht vollkommen zerstören, eine frische Main Event-Fehde, die mit einem Sieg gekrönt wird. Diesen wird er hier nämlich unter keinen Umständen einheimsen, denn John Cena gibt nicht auf.

Kneisel: Richtig, John Cena gibt nicht auf. So sehr ich mich auf das Tag-Match freue, so sehr graut es mir vor diesem Aufeinandertreffen. Da der WWE aktuell der Push von Lana wichtiger zu sein scheint als Rusevs Standing, wird sie garantiert eine elementare Rolle beim Finish spielen. Daher klingt dein Best Case-Szenario, in dem sie klassisch stellvertretend für Rusev die weiße Flagge schwenkt, am wahrscheinlichsten und würde den Bulgaren immerhin nicht völlig ruinieren.

Vermutlich wird Lana den Anblick von Rusev, der in Cenas lächerlichem STF vor Langeweile mit dem Eindösen kämpft, nicht ertragen können. Sollte die WWE aber Cena den bösen Wahlrussen komplett beerdigen lassen, kapituliere auch ich. Diese Fehde hätte bei Extreme Rules enden müssen.

WWE World Heavyweight Champion Seth Rollins vs. Roman Reigns vs. Dean Ambrose vs. Randy Orton (Fatal 4-Way; if Rollins does not retain, Kane will be fired)

Kneisel: Als Dean bei RAW vor zwei Wochen allen Ernstes Seth pinnen durfte und sich so den Platz im 4-Way sicherte, bin ich ausgemarkt wie in besten Kindertagen. Ein Traum, endlich wird der Lunatic Fringe wieder stärker dargestellt - so stark, dass es fast das Debakel der Wyatt-Fehde vergessen lässt. Durch die Einbindung von Kanes möglicher Entlassung aus der Authority hat man dem Match zudem eine weitere spannende Komponente verpasst, auch wenn dadurch zu befürchten ist, dass erneut ein PPV Main Event völlig overbookt wird.

Was ist dem Director of Operations wichtiger - seine Stellung, oder dem schmierigen Justin Bieber-Verschnitt schön aufs Maul zu hauen? Klar ist, dass Kane und sein Dilemma Sonntagnacht im Mittelpunkt stehen werden. Etwas verloren geht mir dabei der Fokus auf Randy und Roman, deren Pushes deutlich wichtiger sein sollten als der eines Part-Time Wrestlers. Sei's drum, so sehr ich auch auf den Riesenschocker in Form eines Titelgewinns durch Ambrose hoffe, glaube ich doch, dass Kane letztlich Seth Rollins zum Sieg verhelfen wird.

Hinselmann: Ambrose als Titelträger? Schön wäre es. Viel schöner wäre es aber, wenn man Rollins endlich mal als richtigen Champion darstellen würde. Ich habe absolut nichts gegen Cheating Champions, aber Seths Darstellung ist die typische WWE-Heel-Champ-Taktik und diese nervt in jeglicher Hinsicht. Seth ist das komplette Paket und hat einen besseren Run verdient. Ambrose im Match zu sehen ist großartig. Insbesondere wenn man bedenkt, dass sein Sieg gegen Harper bei Extreme Rules sein erster PPV-Sieg seit dem Shield-Split war.

Mit dem Sieg wird er allerdings nichts am Hut haben. Orton finde ich als Face bisher großartig. Er ist kein aalglatter Fanliebling, sondern durfte vielmehr seine Ecken und Kanten behalten. Dennoch rechne ich mit ihm genauso wenig wie mit Reigns als Sieger. Sicherlich werden sie die Hauptdominatoren des Matches werden, schlussendlich aber dennoch erfolglos bleiben. Abgesehen davon, dass das Fatal 4 Way das Match des Abends wird, wurden Reigns, Orton und Ambrose im Aufbau eher wie Beiwerk denn als Kontrahenten um den WWE Titel dargestellt. Der Fokus liegt auf Kane (warum nur?) und Seth. Es scheint auf ein Aufeinandertreffen zwischen den beiden hinauslaufen. Deswegen lautet mein Tipp: Seth Rollins verteidigt, nachdem Kane alle vier Wrestler niederstreckt und dann, um seinen Job zu behalten, dem Champ den Sieg verschafft.

Fazit

Hinselmann: Betrachtet man den PPV realistisch, dann muss man erkennen, dass das Main WWE Roster derzeitig einfach keine bessere PPV Card zulässt. Dafür fehlt es der Company abseits von NXT an einer Vielzahl von qualitativ hochwertigen Workern. Neben dem großartig und talentiert besetzten Main Event sieht es mau aus. Neville steht in den Startlöchern für einen Midcard-Titel-Push, aber ansonsten hat man gefühlt alles schon einmal gesehen.

Ziggler, Cesaro, Kidd etc. sind überragende Wrestler, aber in ihrer jetzigen Position kaum mehr als kleine Lichter eines dunklen Midcard-Bereichs. Der neuerliche Ausfall Bryans verschärft die Situation natürlich noch und lässt es unumgänglich erscheinen, dass eher früher als später das tolle NXT Roster aufgrund von Wechseln in die Hauptshows gesprengt werden muss. Meine Vorfreude auf den PPV hält sich stark in Grenzen. Neben dem Main Event gibt es keine Paarung, die mich vollkommen überzeugt. Traurig aber wahr.

Kneisel: Das ist wirklich traurig. Im Großen und Ganzen muss ich dir leider zustimmen, wobei ich mich sehr auf den 4-Way und das Tag-Match freue. Das Kickoff-Match dürfte witzig werden, Dolph und Neville sind immer unterhaltsam und bei den Diven wird uns immerhin etwas Frisches geboten.

Bei Cena vs. Rusev und Ryback vs. Bray teile ich deine Meinung vollkommen, hoffe aber, zumindest bei letzterem positiv überrascht zu werden. Daran, dass die Vorfreude auf NXT Takeover: Unstoppable deutlich größer ist, ändert das natürlich herzlich wenig, aber mit den eingangs genannten Matches könnte die WWE uns bei Payback immerhin ein äußerst unterhaltsames Nachtprogramm liefern.

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