Löwen erkämpfen Punkt in Zagreb

Bundesligist Rhein-Neckar Löwen hat bei seiner Champions-League-Premiere eine große Überraschung nur knapp verpasst. Die Gäste erkämpften ein 33:33 (16:14) beim kroatischen Serienmeister Croatia Zagreb.

Jan Filip sicherte dem Team von Trainer Wolfgang Schwenke mit seinem Treffer kurz vor Schluss den wichtigen Punktgewinn beim Favoriten der Gruppe H. Erfolgreichster Werfer der Löwen war der Isländer Gudjon-Valur Sigurdsson mit acht Toren. Für die Gastgeber traf Kiril Lasarow insgesamt elfmal.

Der Bundesligist bot den ambitionierten Kroaten von Beginn an Paroli und ließ sich nicht abschütteln. Nach einer ausgeglichenen ersten Halbzeit entwickelte sich auch im zweiten Spielabschnitt eine packende Partie.

Balic dreht auf

Die Nordbadener hatten drei Minuten vor dem Ende bei einer 32:31-Führung sogar den Sieg vor Augen. Doch den Hausherren um Superstar Ivano Balic gelangen zwei Treffer hintereinander, bevor Filip das Remis rettete.

Die Rhein-Neckar Löwen freuten diebisch über ihren Coup ausgerechnet beim Ensemble um Superstar Ivano Balic. "Wir hatten in der Liga einen schwierigen Start. Nun haben wir bei unserem ersten Auftritt in der Königsklasse eines unserer besten Spiele in dieser Saison gezeigt", erklärte Manager Thorsten Storm.

Verletzungen trüben die Freude

"Natürlich sind wir sehr zufrieden, weil wir als Außenseiter und Qualifikant bei einem erfahrenen Teilnehmer der Champions League einen Zähler entführen konnten", so Storm weiter.

Getrübt wurde die Freude jedoch durch zwei Verletzungen. Spielmacher Grzegorz Tkaczyk fiel früh mit einer Knieblessur aus, Linksaußen Uwe Gensheimer zog sich eine Verletzung am Zeigefinger der Wurfhand zu. "Ich hoffe, wir müssen diesen Zähler nicht teuer bezahlen", sagte Trainer Schwenke.

Schwenke lobt sein Team

"Das war eine tolle Vorstellung meiner Mannschaft. Alle waren motiviert bis in die Haarspitzen. Genau so will ich das sehen", sagte Neu-Trainer Wolfgang Schwenke.

Drei Tage vor ihrem mit Spannung erwarteten Duell in der Meisterschaft waren der THW Kiel (37:29 gegen Metalurg Skopje) und der HSV Hamburg (32:20 gegen Tatran Presov) mit überzeugenden Siegen in die Champions League gestartet.

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