Carolina Panthers (1-2) - New York Giants (2-1) 7:36 (0:10, 0:10, 7:6, 0:10)
QB: Cam Newton (16/30, 242 YDS, 0 TD, 3 INT) - Eli Manning (27/35, 288 YDS, 1 TD)
RB: DeAngelo Williams (11 CAR, 50 YDS, 0 TD) - Andre Brown (20 CAR, 113 YDS, 2 TD)
WR: Greg Olsen (7 REC, 98 YDS, 0 TD) - Ramses Barden (9 REC, 138 YDS, 0 TD)
Was für ein Statement! Alle diskutierten vor der Partie über die zu kurze Pause für die Giants und ihre Verletztenmisere. Zwischen Monday Night und Thursday Night Game war gerade einmal Zeit für eine Trainingseinheit gewesen, dazu musste Coach Tom Coughlin drei Starter - darunter Wide Receiver Hakeem Nicks (Fußverletzung) und Starting Running Back Ahmad Bradshaw (Nackenblessur) - ersetzen. Aber all das interessierte den Champion wenig.
New York zog den Panthers in Charlotte schlicht das Fell über die Ohren. Bereits mit den ersten vier Possessions zogen die Gäste auf 20:0 davon. Bereits zur Pause sah sich Carolina einem Desaster gegenüber.
2 No-Names bärenstark
Überragende Giants? Neben Quarterback Eli Manning strahlten zwei No-Names: Bradshaw-Ersatz Andre Brown und Nicks-Vertreter Ramses Barden. Brown sorgte mit seinen Runs für stattliche 113 Yards Raumgewinn (Karriererekord!) und lieferte dabei zwei Touchdowns ab. Barden stand zum ersten Mal als Starter auf dem Feld. Auf Anhieb fing er 9 Pässe vom stark aufspielenden Manning für 138 Yards.
QB Manning brachte 27/35 seiner Pässe an die Teamkollegen, warf keine Interception - als wäre ein fehlender Nicks eine Nichtigkeit.
Cam Newton mit 3 Interceptions
Enttäuschend agierte Mannings Pendant Cam Newton, der keinen Touchdown-Pass anbringen konnte, sich jedoch drei Interceptions leistete. Immerhin gelang ihm als Receiver der einzige Touchdown seines Teams - nach einem 1(!)-Yard-Run. Auf sein Laufspiel hatten die Panthers jedoch weitaus größere Hoffnungen gesetzt.
Doch die viel gescholtene Defense der Giants, die in den ersten beiden Spielen satte 58 (!) Punkte zugelassen hatte, hielt Newton während seiner gefürchteten Läufe bei hundsmiserablen 6 Yards.
Panthers-Coach Ron Rivera knöpfte sich im Anschluss aber die eigene Defense vor. "Wir haben die Tackles verpasst, wir waren viel zu zaghaft in der Deckung, das kannst du dir gegen ein gutes Footballteam einfach nicht erlauben." Nicht einmal gegen einen arg dezimierten Champion.
NFL schützt die Schiedsrichter: Die Liga hat vor dem 3. Wochenende der Saison eine klare Warnung ausgesprochen.
"Wir haben die Teams kontaktiert, um sie daran zu erinnern, dass jeder Verantwortung dafür trägt, das Spiel zu respektieren." Spieler, Coaches und Manager werden explizit darauf hingewiesen, dass bei Angriffen auf die Schiedsrichter künftig hart durchgegriffen wird.
In Week 2 hatten sich die Proteste der Verantwortlichen gegen die Schiri-Entscheidungen gehäuft. Insbesondere John Fox und Defensive Coordinator Jack Del Rio von den Denver Broncos sowie 49ers-Coach Jim Harbaugh waren ausfallend geworden.
Der Hintergrund: Die offiziellen Referees sind derzeit vom Spielbetrieb ausgeschlossen, daher leiten Amateure die Matches der Profis. Bereits zum Saisonauftakt hatten sich die Replacement Referees krasse Fehlentscheidungen geleistet und überfordert gewirkt.
NFL: Week 3 im Überblick
