"Knien scheint uns nicht ausreichend, um zu protestieren", sagte New Yorks Spielführerin Layshia Clarendon über das Vorgehen. "Ich will die Hymne nicht hören, ich will mich ihr nicht nähern, denn es ist grotesk, dass Gerechtigkeit und Freiheit einfach nicht für alle in gleicher Weise gelten."
Bei der Rückkehr auf das Spielfeld hielten alle Spielerinnen außerdem für 26 Sekunden inne, um Breonna Taylor zu würdigen. Die Afroamerikanerin war im März im Alter von 26 Jahren bei einem Einsatz in ihrem Haus von Polizisten erschossen worden. Die drei involvierten Beamten wurden bislang nicht angeklagt.
"Wir widmen diese Saison Breonna Taylor", sagte Clarendon. "Wir werden eine Stimme für die Stimmlosen sein." Unter dem eigenen Namen auf ihren Trikots trugen alle Spielerinnen zudem den Namen Taylors. Auch NBA-Star LeBron James von den Los Angeles Lakers hatte zuletzt Gerechtigkeit für Taylor gefordert.
Das Auftaktmatch gewann Seattle mit 87:71. Die deutsche Nationalspielerin Satou Sabally steigt mit den Dallas Wings am Sonntag (23.00 Uhr) gegen Atlanta Dream in ihre WNBA-Premierensaison ein.
