"Vergebt uns, dass wir euch davor nicht beschützen konnten", sagte das russische Staatsoberhaupt. Der Skandal habe zu "sehr besonderen Bedingungen" für Russlands Sportler bei den 23. Winterspielen geführt. Das IOC hatte die Maßnahmen ergriffen, nachdem dem Riesenreich für die Winterspiele 2014 in Sotschi systematisches Doping nachgewiesen worden war.
Der Kremlchef wandte sich in einer Ansprache an die russischen Starter. "Ich wünsche euch Glück", sagte Putin, "Hundertausende, Millionen Fans werden es mögen, euch bei den Spielen zuzuschauen." Nach aktuellem Stand dürfen 169 russische Athleten an den Spielen in Pyeongchang teilnehmen, allerdings als "Olympische Athleten aus Russland" (OAR).
