Im kleinen Finale bezwangen Rene Enders (Erfurt), Maximilian Levy (Cottbus) und Stefan Nimke (Schwerin) Australien in 44:014 Sekunden mit der Winzigkeit von 8/1000 Sekunden.
Als Prinz Willem Alexander der Niederlande die Medaillen überreicht hatte, kämpfte der nur 1,65 Meter große Enders bei der Siegerehrung mit den Tränen.
SPOX-TICKER, Medaillenspiegel, Termine, Ergebnisse finden Sie hier.
Nimke mit Topleistung
Der 30-jährige Schlussfahrer Nimke war im entscheidenden Lauf über sich hinausgewachsen und hatte das Rennen aus dem Feuer gerissen, nachdem sein Team nach den ersten beiden Fahrern noch hinter den Australiern gelegen hatte.
"Ich freue mich, dass es endlich geklappt hat. Mit ein bisschen Glück hätten wir ja sogar um Gold fahren können. Aber wir sind sehr zufrieden mit der Bronzemedaille", sagte Burckhard Bremer, Sport-Direktor des Bundes Deutscher Radfahrer (BDR).
Im Gegensatz zu Frankreich hatten die deutschen Fahrer während der drei Läufe nicht gewechselt.
Knapp am Finale vorbei
Der Olympiasieger von Athen, von dem in Peking nur noch Nimke übriggeblieben ist, hatte in der Zwischenrunde Japan sicher mit der drittschnellsten Zeit (43,699 Sekunden) ausgeschaltet.
Zum Einzug in das große Finale fehlten den deutschen Fahrern nur 43/100 Sekunden hinter dem dreifachen Weltmeister Frankreich (43,656), der sich im Kampf um Gold Vize-Weltmeister Großbritannien geschlagen geben musste.
Die Briten in der Besetzung Chris Hoy, Kenny Jason und Jamie Staff ließen den Franzosen im nicht voll besetzten Velodrom in 43,128 Sekunden nicht den Hauch einer Chance.
Wiggins fährt Olympia-Rekord
In der Qualifikation der 4000-Meter-Einzelverfolgung fuhr der Goldmedaillengewinner von Athen, der Brite Bradley Wiggins vom T-Mobile-Nachfolger Columbia, in 4:15,031 Minuten olympischen Rekord.
Er hielt auch die alte Bestmarke mit 4:15,165. Deutsche Fahrer waren in der Einzelverfolgung zum ersten Mal seit 1952 nicht qualifiziert. Verena Jooß aus Karlsruhe schied in der Qualifikation der 3000 Meter- Verfolgung der Frauen mit 3:44,480 Minuten aus.
