Gewinner: PATRICK MAHOMES, Quarterback - Chiefs
Take a Bow: Nach dem Wegtraden eines All-Pro-Wide-Receivers, mehreren zusätzlich dazugekommenen Verletzungen bei den verbliebenen Receivern und einer eignen Knöchel-Verletzung spielte Mahomes seine vielleicht beste Saison und krönte all das mit einem "Flu Game"-artigen Playoffrun.
Im Super Bowl hatte er nnfangs nicht den Ball, weil seine Defense nicht vom Feld kam, verletzte sich den Knöchel nochmal und scorte schließlich in allen Drives in der zweiten Hälfte zum 10-Punkte-Comeback. Er ist jetzt mit 27 mehrfacher Liga-MVP und mehrfacher Super-Bowl-MVP, und der erste seit Kurt Warner (1999), der als Liga-MVP im selben Jahr auch den Titel geholt hat.
Gewinner: ANDY REID, Head Coach - Chiefs
Es war keine fehlerlose Leistung von Reid. Das verschossene Field Goal in der ersten Hälfte wäre im Falle einer Niederlage als ein Beispiel für seine immer noch zu konservativen Entscheidungen in dem Bereich zu Recht kritisiert worden.
Aber gleichzeitig hat Reid gegen die Eagles-Front einen Gameplan aufgebaut, der keine Sacks zuließ und bei vier von sieben möglichen Drives 65+ Yards plus Score produzierte. Das geduldige Nehmen, was die Defense gab, das In-Szene-Setzen von Pacheco und Smith-Schuster, die defensiven Adjustments zur Halbzeit sowie das Zu-Boden-gehen von McKinnon an der 1 sind Reids Handschrift in dem Sieg.
Gewinner: TRAVIS KELCE, Tight End - Chiefs
Egal, wie klar der Gegner auf ihn fokussiert ist, er macht einfach in jedem Spiel trotzdem seine Plays. Kelce war mit 81 Yards wieder einmal der Leading Receiver der Chiefs und hatte mit 7,1 auch die meisten EPA von allen Receivern in Super Bowl LVII erarbeitet.
Und da fließt noch nicht mit rein, dass die Offense aufgrund des Fokus auf ihn völlig offene Touchdowns zu anderen Spielern kreieren kann. Kelce ist mit dem TD-Catch nun zweiter in der ewigen Bestenliste an Playoff-TDs - nur hinter Jerry Rice.
Gewinner: ISAIAH PACHECO, Running Back - Chiefs
Selten wird ein Rookie-Running-Back derart exponiert in eine Eliten-Offensive Integriert, wie es Pacheco dieses Jahr war - noch dazu als Siebtrundenpick. Und er hat jedes Vertrauen in ihn gerechtfertigt. Dass die Chiefs ihm viel zutrauen, war vor dem Kickoff klar, als Clyde Edwards-Helair trotz seiner Rückkehr von der Injured Reserve List und einer gesunden Woche im Training gar nicht aktiviert wurde für das Spiel.
Pacheco überzeugte: 15 Carries für 76 Yards, 1 TD und 1,8 EPA waren ein wichtiger Ruhefaktor für das Knöchel-geplagte Pass-Spiel und Pacheco überraschte mit seiner Physis immer wieder die gute Eagles-Defense.
Gewinner: KADARIUS TONEY, Wide Receiver - Chiefs
Man hatte schon im Championship Game bei dem beinahe-Touchdown das Gefühl, dass Reid Toney für solche Spiele geholt hat. Wenn alles auf dem Spiel steht, musst du nichts mehr verstecken.
Toney überzeugte im Super Bowl, erzielte zuerst einen Receiving-Touchdown, bevor er einen weiteren Chiefs-TD mit einem brillanten Punt-Return vorbereitete. Der 69-Yard-Return ist der längste Punt-Return in der Geschichte der Super Bowls.
Gewinner: NICK BOLTON, Linebacker - Chiefs
Bolton war defensiv extrem involviert und führte sein Team in Tackles an. Aber sein Highlight war eindeutig der Sack-Strip-Score, der die Chiefs im Spiel hielt.
Gewinner: JALEN HURTS, Quarterback - Eagles
Es gibt natürlich keine bitterere Art zu "gewinnen", aber: Hurts hat in dem Spiel bewiesen, wie gut er als QB sein kann, und was für eine Zukunft den Eagles mit ihm blühen könnte.
Er war in vielerlei Hinsicht gleichauf mit Mahomes und die Eagles-Offense bewegte bis auf ein paar Aussetzer in der zweiten Hälfte den Ball sehr gut. Er hat außerdem einen Rekord für QB-Rushing Yards im Super Bowl gebrochen.
Gewinner: JUJU SMITH-SCHUSTER, Wide Receiver - Chiefs
Wenn nichts anderes ging, und Mahomes einen Underneath-Receiver brauchte, der nicht Kelce war, war JuJu zur Stelle.
Er führte die Chiefs mit 9 Targets an und besorgte einige wertvolle First Downs während des Comebacks.
Verlierer: NFL
Dass bei einem der am besten organisierten Sport-Großreignissen der Welt mitten im Spiel das Problem auftaucht, dass die Spieler alle auf dem neuen Rasen ausrutschen, und in Scharen zur Halbzeit ihre Schuhe wechseln, darf eigentlich nicht passieren.
Auf der größten aller denkbaren Bühnen schafft es die NFL, sich mit ihrem eigenen Produkt dann doch zu blamieren. Zuvor gab die Liga rund 800.000 Dollar aus, um den neuen Rasen in Arizona bereitzustellen.
Verlierer: CARL CHEFFERS - Schiedsrichter
Cheffers pfiff ein unscheinbares Spiel - bis zur gewichtigen Entscheidung des Holding Calls gegen James Bradberry.
Auch wenn Bradberry selbst zugab, JuJu am Jersey gezogen zu haben, wäre es bei einem eigentlich recht milden und unterhaltsamen Super Bowl auch vertretbar gewesen, nicht in den letzten zwei Minuten plötzlich so gewichtige Entscheidungen den Refs zu überlassen.
Verlierer: JONATHAN GANNON - Defensive Coordinator, Eagles
Es ist ja irgendwo verständlich, dass du gegen Mahomes keine Risiken eingehen willst, aber wenn klar ist, dass der Chiefs-Gameplan mittels schnellen Pässen deinen Pass Rush wegnimmt und deine Two-Deep-Shells zwar Marquez Valdes-Scantling wegnehmen, aber dafür underneath Kelce und JJju offen lassen, dann musst du eventuell auch einmal deinen Plan anpassen.
Gannon hat wenig Flexibilität bewiesen und damit Pacheco und Smith-Schuster erst zu den Leistungen verholfen, die die Chiefs gebraucht haben, um in einem Shootout mit Hurts mithalten zu können.
