Franck Leboeuf: "Portugal kann EM gewinnen - wenn Cristiano Ronaldo nicht mitspielt"

Im Gespräch mit BetVictor sagte Lebeouf: "Für mich ist Portugal einer der Titelkandidaten für die EM im Sommer. Sie können das Turnier sogar gewinnen - aber nur, wenn Cristiano Ronaldo nicht mitspielt."

"Man darf nichts schlechtreden, was Ronaldo für den Fußball geleistet hat, nur weil er sich jetzt nach Saudi-Arabien zurückgezogen hat. Ich persönlich danke ihm dafür, dass er diesen Sport auf ein neues Level gebracht hat. Aber für jeden geht es mal zu Ende. Natürlich darf er in Saudi-Arabien spielen, auch wenn ich nicht sicher bin, ob er noch mehr Geld gebraucht hätte. Ich habe kein Problem damit, wenn Spieler am Ende ihrer Karriere in schwächeren Ligen spielen, um dort mehr Geld zu verdienen. Lionel Messi hat das auch gemacht. Beide waren fantastische Spieler, aber sie haben sich dazu entschieden, nicht mehr auf dem Top-Niveau zu spielen - und das müssen wir respektieren. Das Duell zwischen den beiden hat den gesamten Fußball besser gemacht, viel attraktiver gemacht."

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Ronaldo war in neun von zehn EM-Quali-Spielen Portugals Kapitän. In diesen Duellen erzielte er zehn Tore. Doch seine Bilanz bei Endrunden von großen Turnieren ist deutlich schwächer: Bei der WM 2022 machte er nur ein Tor, beim Aus im Achtelfinale der EM 2020 gegen Belgien ging er leer aus. Und nach dem zweiten Gruppenspiel der WM 2018 blieb er ebenfalls bei diesem Turnier erfolglos.

Leboeuf reiht sich nun in die Stimmen ein, die eine Verjüngung und Veränderung bei Portugal fordern. Mit seinen 39 Jahren und einer Form, die er nur noch in Saudi-Arabien unter Beweis stellen kann, dürfte Cristiano Ronaldo aus Sicht einiger Experten bei einem Turnier auf Top-Niveau kein Leistungsträger mehr für die Portugiesen sein.

Leboeuf wurde mit Frankreich 1998 Welt- und 2000 Europameister. Beim WM-Turnier im eigenen Land war er lange Ersatzspieler, doch im Finale durfte er für den gesperrten Laurent Blanc ran und schaltete Brasiliens Ronaldo über 90 Minuten aus. Zwischen 1995 und 2002 machte der Abwehrspieler 50 Länderspiele für die Équipe Tricolore.