Wann wurde die 2. Liga gegründet?
Nach der Gründung der Bundesliga 1963 wurden ursprünglich fünf Regionalligen geschaffen, die die Aufsteiger unter sich ausspielten. Dieses System bewährte sich jedoch nicht, und so beschloss der DFB am 30. Juni 1973 die Einführung der 2. Bundesliga zur Saison 1974/75. Diese wurde zunächst in eine Nord- und eine Südstaffel geteilt. Die unterklassigen Teams sollten sich über eine "Fünfjahreswertung" für die Teilnahme an der 2. Liga qualifizieren.
1974 spielten dann insgesamt 40 Teams in den zwei 2. Ligen: Die beiden Tabellenersten stiegen dabei direkt auf, die beiden Tabellenzweiten ermittelten gegeneinander den dritten Aufsteiger.
1981 wurde dann die eingleisige 2. Bundesliga eingeführt, in ihr spielten 20 Teams. Wieder wurde ein aufwändiges System, in das neben sportlichen Kriterien auch die Infrastruktur einfloss.
Die 2. Bundesliga nach der Wiedervereinigung
Nach der Wiedervereinigung wurden 1991 sechs Teams aus der ehemaligen DDR in die 2. Liga aufgenommen, die Spielzeit wurde mit 24 Mannschaften absolviert - erneut aufgeteilt in zwei Staffeln mit je 12 Teams.
1992 wurden diese vereint, mit 24 Teams wurden deshalb gleich 46 Spieltage angesetzt. Sieben Teams stiegen ab, drei auf - 1993 waren also 20 Teams am Start. Diese verringerte sich 1994 auf 18 Teams, dabei blieb es bis heute.
Die Aufsteiger der 2. Liga der letzten 20 Jahre
| Saison | Zweitliga-Meister | 2. Aufsteiger | 3. Aufsteiger |
| 2016/17 | VfB Stuttgart | Hannover 96 | - |
| 2015/16 | SC Freiburg | RB Leipzig | - |
| 2014/15 | FC Ingolstadt 04 | SV Darmstadt 98 | - |
| 2013/14 | 1. FC Köln | SC Paderborn 07 | - |
| 2012/13 | Hertha BSC | Eintracht Braunschweig | - |
| 2011/12 | SpVgg Unterhaching | Eintracht Frankfurt | Fortuna Düsseldorf |
| 2010/11 | Hertha BSC | FC Augsburg | - |
| 2009/10 | 1. FC Kaiserslautern | FC St. Pauli | - |
| 2008/09 | SC Freiburg | 1. FSV Mainz 05 | 1. FC Nürnberg |
| 2007/08 | Borussia Mönchengladbach | TSG 1899 Hoffenheim | 1. FC Köln |
| 2006/07 | Karlsruher SC | Hansa Rostock | MSV Duisburg |
| 2005/06 | VfL Bochum | Alemannia Aachen | Energie Cottbus |
| 2004/05 | 1. FC Köln | MSV Duisburg | Eintracht Frankfurt |
| 2003/04 | 1. FC Nürnberg | Arminia Bielefeld | 1. FSV Mainz 05 |
| 2002/03 | SC Freiburg | 1. FC Köln | Eintracht Frankfurt |
| 2001/02 | Hannover 96 | Arminia Bielefeld | VfL Bochum |
| 2000/01 | 1. FC Nürnberg | Borussia Mönchengladbach | FC St. Pauli |
| 1999/00 | 1. FC Köln | VfL Bochum | Energie Cottbus |
| 1998/99 | Arminia Bielefeld | SpVgg Unterhaching | SSV Ulm 1846 |
| 1997/98 | Eintracht Frankfurt | SC Freiburg | 1. FC Nürnberg |
Wer spielt in der Bundesliga-Relegation?
Seit der Saison 2008/09 steigen nur noch die beiden erstplatzierten Teams direkt in die 1. Bundesliga auf. Das drittplatzierte Team spielt gegen den Bundesliga-16. in zwei Relegationsspielen um den Aufstieg. Es gilt die Auswärtstorregel. In neun Relegationsrunden setzte sich bisher nur zweimal der Zweitligist durch.
| Saison | Bundesligist | Zweitligist | Ergebnis |
| 2017 | VfL Wolfsburg | Eintracht Braunschweig | 1:0 / 1:0 |
| 2016 | Eintracht Frankfurt | 1. FC Nürnberg | 1:1 / 1:0 |
| 2015 | Hamburger SV | Karlsruher SC | 1:1 / 2:1 n.V. |
| 2014 | Hamburger SV | SpVgg Greuther Fürth | 0:0 / 1:1 |
| 2013 | TSG 1899 Hoffenheim | 1. FC Kaiserslautern | 3:1 / 2:1 |
| 2012 | Hertha BSC | Fortuna Düsseldorf | 1:2 / 2:2 |
| 2011 | Borussia Mönchengladbach | VfL Bochum | 1:0 / 1:1 |
| 2000 | 1. FC Nürnberg | FC Augsburg | 1:0 / 2:0 |
| 2009 | Energie Cottbus | 1. FC Nürnberg | 0:3 / 0:2 |
Die Rekordaufsteiger der 2. Bundesliga
1. FC Nürnberg: 7 Aufstiege (1978, 1980, 1985, 1998, 2001, 2004, 2009)
Arminia Bielefeld: 7 Aufstiege (1970, 1978, 1980, 1996, 1999, 2002, 2004)
VfL Bochum: 6 Aufstiege (1971, 1994, 1996, 2000, 2002, 2006)
Wer steigt aus der 2. Liga ab?
Der 17. und 18. steigen direkt in die 3. Liga ab, der 16. hat hingegen noch die Chance, sich über die Relegation zu retten. Dabei tritt der besagte Verein gegen den Drittplatzierten aus der 3. Liga an, der Absteiger wird in einem Hin- und Rückspiel ermittelt. Es gilt die Auswärtstorregel.
Die Absteiger der 2. Liga der letzten zehn Jahre
| Saison | Absteiger Platz 18 | Absteiger Platz 17 | Absteiger Platz 16 |
| 2016/17 | Karlsruher SC | Würzburger Kickers | TSV 1860 München |
| 2015/16 | SC Paderborn 07 | FSV Frankfurt | MSV Duisburg |
| 2014/15 | VfR Aalen | FC Erzgebirge Aue | - |
| 2013/14 | Energie Cottbus | Dynamo Dresden | Arminia Bielefeld |
| 2012/13 | MSV Duisburg | SSV Jahn Regensburg | - |
| 2011/12 | Hansa Rostock | Alemannia Aachen | Karlsruher SC |
| 2010/11 | VfL Osnabrück | Rot-Weiß Oberhausen | Arminia Bielefeld |
| 2009/10 | Hansa Rostock | TuS Koblenz | Rot Weiss Ahlen |
| 2008/09 | VfL Osnabrück | FC Ingolstadt 04 | SV Wehen Wiesbaden |
| 2007/08* | FC Carl Zeiss Jena | SC Paderborn 07 | FC Erzgebirge Aue |
*In der Saison 2007/08 mussten auch die 15. platzierten Kickers Offenbach den Gang in die 3. Liga antreten. Danach wurde auf drei Absteiger reduziert.
Wer spielte in der Zweitliga-Relegation?
| Saison | Zweitligist | Drittligist | Ergebnis |
| 2017 | TSV 1860 München | SSV Jahn Regensburg | 1:1 / 0:2 |
| 2016 | MSV Duisburg | Würzburger Kickers | 0:2 / 1:2 |
| 2015 | TSV 1860 München | Holstein Kiel | 0:0 / 2:1 |
| 2014 | Arminia Bielefeld | SV Darmstadt 98 | 3:1 / 2:4 n. V. |
| 2013 | Dynamo Dresden | VfL Osnabrück | 0:1 / 2:0 |
| 2012 | Karlsruher SC | SSV Jahn Regensburg | 1:1 / 2:2 |
| 2011 | VfL Osnabrück | Dynamo Dresden | 1:1 / 1:3 n. V. |
| 2000 | Hansa Rostock | FC Ingolstadt 04 | 0:1 / 0:2 |
| 2009 | VfL Osnabrück | SC Paderborn 07 | 0:1 / 0:1 |
Die Rekordspieler der 2. Liga
| Spieler | Zeitraum | Partien |
| Willi Landgraf | 1987-2006 | 508 |
| Joaquin Montanes | 1974-1989 | 479 |
| Karl-Heinz Schulz | 1977-1991 | 463 |
| Hans Wulf | 1974-1989 | 440 |
| Wolfgang Krüger | 1975-1988 | 428 |
| Hans-Jürgen Gede | 1977-1990 | 416 |
| Andreas Helmer | 1983-1998 | 411 |
| Gerd Paulus | 1974-1989 | 407 |
| Oliver Posniak | 1977-1989 | 403 |
| Dirk Hupe | 1975-1994 | 399 |
Die Rekordtorschützen der 2. Liga
| Spieler | Einsätze | Tore |
| Dieter Schatzschneider | 201 | 154 |
| Karl-Heinz Mödrath | 272 | 150 |
| Theo Gries | 293 | 122 |
| Sven Demandt | 317 | 121 |
| Walter Krause | 273 | 119 |
| Daniel Jurgeleit | 392 | 117 |
| Gerd-Volker Schock | 242 | 116 |
| Franz Gerber | 213 | 115 |
| Paul Linz | 233 | 115 |
| Peter Cestonaro | 245 | 111 |
2. Liga: Die Abschlusstabelle der Saison 2016/17
| Platz | Verein | Tordifferenz | Punkte |
| 1. | VfB Stuttgart (A) | 26 | 69 |
| 2. | Hannover 96 (A) | 19 | 67 |
| 3. | Eintracht Braunschweig | 14 | 66 |
| 4. | 1. FC Union Berlin | 12 | 60 |
| 5. | Dynamo Dresden (N) | 7 | 50 |
| 6. | 1. FC Heidenheim | 4 | 46 |
| 7. | FC St. Pauli | 4 | 45 |
| 8. | SpVgg Greuther Fürth | -7 | 45 |
| 9. | VfL Bochum | -5 | 44 |
| 10. | SV Sandhausen | 5 | 42 |
| 11. | Fortuna Düsseldorf | -2 | 42 |
| 12. | 1. FC Nürnberg | -6 | 42 |
| 13. | 1. FC Kaiserslautern | -4 | 41 |
| 14. | Erzgebirge Aue (N) | -15 | 39 |
| 15. | Arminia Bielefeld | -4 | 37 |
| 16. | 1860 München | -10 | 36 |
| 17. | Würzburger Kickers (N) | -9 | 34 |
| 18. | Karlsruher SC | -29 | 25 |
Die Vereine der 2. Liga in der Saison 2017/18
- VfL Bochum
- FC St.Pauli
- FC Ingolstadt (Absteiger)
- 1 FC Union Berlin
- SV Darmstadt 98 (Absteiger)
- SpVgg Greuther Fürth
- Dynamo Dresden
- MSV Duisburg (Aufsteiger)
- 1. FC Heidenheim
- Erzgebirge Aue
- Fortuna Düsseldorf
- Eintracht Braunschweig
- 1. FC Nürnberg
- 1. FC Kaiserslautern
- Arminia Bielefeld
- Jahn Regensburg (Aufsteiger)
- Holstein Kiel (Aufsteiger)
- SV Sandhausen
