Messi verpasste bereits am Mittwoch Miamis Training wegen einer Oberschenkelverletzung. Als der Klub vor dem Spiel sein Aufgebot auf dem offiziellen X-Kanal postete, fehlte der argentinische Superstar zunächst komplett.
Nach einer Aktualisierung tauchte der Name Messis zumindest unter den Ersatzspielern auf. Der achtmalige Gewinner des Ballon d'Or saß beim Anpfiff in der Kingdom Arena in Riad auch auf der Bank und trug seine Arbeitskluft.
Machtlos musste er mitansehen, wie seine Mannschaft nach zwölf Minuten bereits mit 0:3 im Hintertreffen lag.
Laut ESPN-Informationen sollte Messi wegen vertraglicher Verpflichtungen mit den Organisatoren des Riyad Season Cups, in dessen Rahmen die Partie stattfindet, auch angeschlagen auflaufen müssen. Zumindest von Beginn an war dies nicht der Fall.
Messis Ausfall bedeutet, dass auch die zweite große Attraktion des Spiels fehlt. Al-Nassrs Torjäger Cristiano Ronaldo, der Dauerrivale des Weltmeisters, musste ebenfalls verletzungsbedingt passen.
Messi absolvierte bislang alle drei Partien Inter Miamis in der Vorbereitung auf die neue Saison der Major League Soccer. Er stand allerdings nie über die vollen 90 Minuten auf dem Rasen.
Seit er im Sommer 2023 von PSG nach Florida gewechselt war, verpasste der 36-Jährige sechs Spiele wegen Muskelverletzungen am Oberschenkel.
