Der Stürmer steht für das Achtelfinale im Aufgebot der Norddeutschen. Kruse (29) hatte Bremen zuletzt beim 2:2-Unentschieden gegen den FSV Mainz 05 aufgrund von Adduktorenproblemen gefehlt und ist mit vier Toren in den vergangenen fünf Spielen so etwas wie das Gesicht des Bremer Aufschwungs.
Bereits im September fiel Kruse wegen eines Schlüsselbeinbruchs für vier Bundesliga-Spiele aus. Keines davon gewannen die Bremer. Kruse kommt bislang auf zwölf Einsätze in dieser Spielzeit und war an sieben Bremer Toren direkt beteiligt.
