Nachdem die Seasonpreviews der Ostteams abgeschlossen sind, präsentiere ich hiermit die klit`sche Eastern Confernce Prediction.

Die Ausgangslage ist wohl so wie auch im Vorjahr. 3 Franchise an der Spitze. Die übrigen Teams prügeln sich dahinter um die restlichen 5 Seeds. Wer diese in meinen Augen belegt, lest ihr hier:

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Atlantic Division:

1. Boston Celtics (Record: 57-25)
Hat sich das Championship Fenster für die C`s bereits geschlossen? Eine Frage die sich mit Sicherheit frühestens in den Conference Semifinals beantworten lässt. Die Qualität im Roster ist immens. Aber ebenso das fortgeschrittene Alter. Und der einzige Star unter 30 hat angeblich Probleme mit dem Coach. So oder so werden es die Celtics in der Regular Season ruhig angehen lassen, um am Ende trotzdem mit einem guten Record dazustehen.

2. Philadelphia 76ers (44-38)
Miller weg. EB zurück. Der Backcourt ist zwar hauchdünn besetzt, dafür der Frontcourt um so stärker. Wenn Jordan es schafft seine neue Offense in die defensiv starke Truppe zu integrieren, wird es mal wieder eine positive Bilanz für die Sixers.

3. New Jersey Nets (40-42)
Der Abgang von VC wiegt schwer. Doch Talent ist vorhanden. Das junge Team wird sich entwickeln und steigern – und ob ihr es glaubt oder nicht: so sehr dass es für die Playoffs reichen wird. Die Überraschung der Saison!

4. Toronto Raptors (35-47)
Everyones Darling in der Offseason. Doch zuviel des Hypes!? Der softeste Roster der NBA wurde noch softer. Mit Calderon, DeRozan, Hedo, Bosh und Bragnani ein Starting Lineup voller Defensivallergiker, gleichbedeutend mit: Bye Bye Playoffs.

5. New York Knicks (25-57)
Dank der Wirtschaftskrise haben Nate und Lee ihre Verträge verlängert, und trotzdem fehlt den Knicks Qualität im Kader um um die Playoffs mitzufighten. Neben feinsten Run and Gun alla D`Antoni bringt das Jahr eigentlich nur eins im MSG: Das große Warten. Warten auf die Ankunft des Königs…

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Central Division

1. Clevland Cavaliers (61-21)
LeBron und Shaq. Was ein Traum. Möchte man denken! Den wäre Shaq in seiner Prime, wohl ein unaufhaltsames Duo. Doch dem ist nicht so. Für die Regular Season sollte es für die Cavs mit ihren durchgehend starken Rollenspielern dennoch für Platz 1 reichen. Aber wie im Vorjahr gesehen : Die Playoffs sind dann doch wieder ein anderes Paar Schuhe.

2. Chicago Bulls (43-39)
Nachdem man im letzten Jahr nach furiosem Endspurt nur hauchdünn in Runde 1 der Playoffs an den Celtics gescheitert ist, werden die Bulls auch diese Jahr voll angreifen. Zwar haben sie mit Gordon ihren Topscorer verloren, doch in meinen Augen haben sie dadurch an Qualität gewonnen, nicht verloren. Stichwort: Egozocker. Rose wird in seiner 2. Saison noch mehr Verantwortung übernehmen und die Bulls in die Playoffs führen.

3. Indiana Pacers (39-43)
Im letzten Jahr noch die meisten knappen Spiele verloren, und als zu weich eingestuft, werden die Pacers dieses Jahr zurückschlagen. Granger und Co. werden nach einem spannenden Saisonfinale lachender 8ter.

4. Detroit Pistons (34-48)
Offensiver Basketball in Motorcity. Kaum vorstellbar. Doch mit Villanueva und Gordon wurde sich nach eben jenem Aspekt verstärkt. Die Meistermannschaft ist mittlerweile fast gänzlich zerlegt, und nach dem Iverson Fiako, wird es den nächsten Tiefschlag für die Pistons geben: Mal wieder keinen Playoffbasketball.

5. Millwauke Bucks (22-60)
Jefferson. Weg. Villanueva. Weg. Sessions. Weg. Einzig verbleibender Star im Team: Redd. Und der wird nach seinem Kreuzbandriss auch erstmal Zeit benötigen. So nüchtern liest sich die Offseason der Bucks, und somit liegen sie auch in meinem Ranking abgeschlagen auf dem letzten Platz

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Klit`sche Conference Ranking

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Southeast Division:

1. Orlando Magic (58-24)
Dünn im Backcourt. Überragend im Fountcourt. Bleibt Nelson verletzungsfrei sollte es kein großes Problem werden. Auf dem Papier sind sie, mit VC für Hedo, noch besser geworden. Durch Systemumstellung und Integration der Neuen werden es dennoch 2-3 Siege weniger als im Vorjahr.

2. Atlanta Hawks (45-37)
Die Hawks konnten alle Keyplayer halten, und mit Jamal Crawford schlüpft ein Upgrade in die 6th Man Rolle von Murray. Sollte für Bibby erneut eine solide Saison drin sein, wird Atlanta ihren Rekord beibehalten und sich wieder um den Platz hinter den 3 scheinbar übermächtigen Teams streiten.

3. Miami Heat (38-44)
JO ist nicht mehr der Alte. Viele noch nicht weit genug. Einige mit sich selbst beschäftigt. Und andere einfach zu schlecht. Wade hat die Heat zwar im letzten Jahr schon allein in die Playoffs getragen und wird auch dieses Jahr wieder auf sich gestellt sein. Ober es schafft? Ich glaub nicht. Und ob er noch lange Bock drauf hat? Den Heat wäre es zu wünschen.

4. Charlotte Bobcats (36-46)
Chandler für Okafor. Für ein sonst schon offensiv beschränktes Team nicht der beste Trade.
Mit Larry Brown haben die Cats allerdings einen der besten seines Fachs, der das Team bereits in Schlagdistanz zu den Playoff Plätzen gecoached hat, und dennoch: die Bobcats werden sie verpassen…wieder.

5. Washington Wizards (33-49)
Mit der Rückkehr von Star Point Guard Gilbert Arenas sind die Hoffnungen nach der mehr als durchwachsenen letzten Saison wieder enorm gestiegen. Doch ich bin skeptisch. Warum? Zum einen steht hinter Arenas erstmal ein Fragezeichen, zudem haben sich die Wizs in den Vorsaisonen über Wert verkauft. Miller war ein solider Spieler in Memphis, und eine Null in Minnesota. Und Foye war seine ganze Saison alles andere als effektiv. Somit glaub ich erneut an eine Enttäuschung aus der Hauptstadt.