Pittsburgh Penguins (4) - Montreal Canadiens (8) 6:3
Dank vier Treffern in Überzahl ist Meister Pittsburgh Penguins mit einem Heimsieg über Favoritenschreck Montreal in das Playoff-Viertelfinale der NHL gestartet.
Der Titelverteidiger setzte sich gegen die Canadiens, die zwei Tage zuvor überraschend die Washington Captials ausgeschaltet hatten, mit 6:3 durch. "Wir haben einfach fast alle Chancen genutzt", sagte Superstar Sidney Crosby nach der 1-0-Führung in der Best-of-seven-Serie.
Halak ausgewechselt
Montreals Goalie Jaroslav Halak, mit seinen Glanzparaden gegen die Capitals noch gefeierter Held, wurde nach dem fünften Gegentor entnervt gegen Carey Price ausgewechselt.
Die Habs hatten einen guten Start erwischt und waren durch P.K. Subban (5.) früh in Führung gegangen, aber danach übernahmen die Pens das Kommando und erzielten drei Powerplay-Tore in Folge.
Sergei Gontschar schoss in der neunten Minute den Ausgleich. Jordan Staal sorgte mit einem weiteren Treffer nur fünf Minuten später für die Führung der Penguins. Kris Letang traf zu Beginn des zweiten Drittel nach einem Assist von Sidney Crosby zum 3:1.
Staal und Markow verletzt
Doch die Canadiens gaben sich nicht auf. In der 36. Spielminute erzielte Mike Cammalleri den Anschlusstreffer für Montreal, doch Craig Adams rückte noch im Mitteldrittel die Verhältnisse wieder gerade: 84 Sekunden vor Schluss erzielte er das Tor zum 4:2.
Im Schlussabschnitt machte Alex Goligoski (43.) im Powerplay mit dem 5:2 alles klar. Brian Gionta sorgte zehn Minuten später noch einmal für einen Hauch von Hoffnung bei den Canadiens, als er im Powerplay das 5:3 erzielte, doch in der letzten Minute traf Billy Guerin mit einem Empty-Net-Tor zum 6:3-Endstand.
Vor dem zweiten Spiel in Pittsburgh in der Nacht zu Montag bangen beide Seiten um wichtige Akteure: Penguins-Stürmer Jordan Staal wurde mit einer Beinverletzung ausgewechselt und kehrte nicht aufs Eis zurück, bei Montreal verletzte sich Abwehrspieler Andrej Markow.
