Der finnische Profi von Montreal hatte vor der Saison angekündigt, dass die Canadiens reif für die Playoffs wären.
Sein Teamkollege Andrej Kostitsyn erzielte gegen die New Jersey Devils nach einem Assist Koivus in einer Überzahlsituation das 2:1-Siegtor und katapultierte seine Mannschaft so an die Spitze der Eastern Conference. Die Playoffs sind in Reichweite.
"Das ist eine tolle Geschichte - sowohl für uns selbst als auch für unsere Fans", so Koivu. Die Canadiens stehen damit zum ersten Mal seit 1993 wieder ganz oben.
Fünfter Sharks-Sieg in Folge
Trotz 22 Saves von Goalie Olaf Kölzig mussten die Washington Capitals eine bittere Heimpleite einstecken. Ein überragender Mats Sundin sicherte den Toronto Maple Leafs mit einem Treffer und einem Assist den 3:2-Sieg. Für die Maple Leafs war es der vierte Sieg im fünften Spiel.
Für zwei andere deutsche Legionäre lief es deutlich besser: Christian Ehrhoff und Marcel Goc setzten sich mit den San Jose Sharks mit 2:0 gegen die St. Louis Blues durch. Für die Sharks war es der fünfte Sieg in Serie.
Wirbelnde Hurricanes
Bei Carolina wäre es sicherlich entschuldbar, das ein oder andere Spiel abzugeben, denn nach etlichen Trades und Verletzungen haben die Hurricanes turbulente Wochen hinter sich.
Aber dennoch reichte der frühe Gegentreffer von Tampa Bay Lightnings Jeff Halpern als Wachrüttler. Anschließend spielte vor heimischem Publikum nur noch Carolina und düpierte die Lightning letztlich mit 5:1 - ganz im Stile einer Mannschaft, die seit eh und je zusammen spielt.
Die Boston Bruins um Marco Sturm haben sich derweil mit 3:2 gegen die Atlanta Thrashers durchgesetzt. Sturm verschoss den ersten Versuch im Shootout, aber sein Teamkollege Phil Kessel sicherte mit seinem Treffer den Sieg.
