Brasilien qualifizierte sich durch ein 2:0 gegen Kamerun für die Vorschlussrunde und nahm damit erfolgreich Revanche für das schmerzvolle Viertelfinal-Aus vor acht Jahren in Sydney.
Allerdings musste die Selecao über 120 Minuten gehen. "Überstunden" machte auch Argentinien beim 2:1 über die von Roy Makaay angeführten Niederländer. Im zweiten Semifinale treffen Belgien und Nigeria aufeinander.
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Dunga: "Müssen jeden schlagen"
"Wenn wir Gold gewinnen wollen, müssen wir jeden Gegner schlagen", erklärte Brasiliens Trainer Carlos Dunga vor dem Showdown mit den Gauchos. Gegen Kamerun bewahrten Rafael Sobis (101.) und Marcelo (105.) den Gold-Anwärter vor 41.043 Zuschauern in Shenyang vor einer unliebsamen Überraschung.
"Das war ein sehr schweres Spiel", befand Dunga, der auch auf die drei Bundesligaprofis Diego, Rafinha und Breno setzte. Obwohl der Favorit nach einer Gelb-Roten Karte für den Kameruner Albert Baning ab der 51. Minute in Überzahl spielte, taten sich Ronaldinho & Co. schwer.
Batista: "Mussten lange leiden"
Auch Argentinien musste gegen die Niederlande vor 51.366 Zuschauern in Shanghai harten Widerstand brechen. Die Führung durch Dribbelkünstler Lionel Messi (14.) glich Otman Bakkal (36.) vor der Pause aus. Erst in der Verlängerung erlöste Angel di Maria (105.) mit seinem Siegtor den Olympiasieger von Athen.
"Insgesamt waren wir das bessere Team, insofern bin ich mit der Leistung meiner Mannschaft sehr zufrieden", sagte Argentiniens Coach Sergio Batista. Die Zeitung La Nacion fasste die 120 Minuten treffend zusammen: "Wir mussten lange leiden, um am Ende genießen zu können."
